第七章
梅森拿钥匙打开办公室的门，进去时迎面碰上了德拉·斯特里特，斯特里特对梅森说：“你有没有想过，我已经为你推掉了两次约见。要不是中午休息时间到了，还会推掉更多。我对他们说，你去午餐俱乐部作演讲了。”
“你变得越来越信口开河了。”梅森说。
她一笑，“换句话说，我快变成聪明优雅极富天才的谎言家了，撒谎从来不用打草稿……看你说的，我的品行就这样，佩里·梅森先生。”
“日久见人心吗！”梅森说。
“我看我们在讨论道德问题。不过，我猜又有了紧急情况。”
“情况非常紧急。”
“你吃过午饭了吗？”
“没有。”
“有些约见我已经推迟了。我告诉他们午饭后你马上见他们，然后又说你吃完午饭后路上被耽搁了。”
“他们现在在外面的办公室吗？”
“是的。”
“还有什么其他情况？”梅森问。
“我猜你认识一位叫亨里埃塔·赫尔的年轻姑娘？她是米纳瓦·明登的秘书。她的声音非常沉着、庄重。”
“她已经不年轻了。”梅森说，“她是有点幽默感，但她给自己套了个古板的面具。她怎么了？”
本书为厄尔·斯坦利·加德纳所著《梅森探案系列》之《俏佳人》。
梅森探案系列与福尔摩斯系列和克里斯蒂系列被世人公认为世界三大侦探小说系列。它已被翻译成28种文字，在全世界各个国家广为流传，销量已超过三亿册。
在本探案系列小说中，律师身份的主人翁梅森象福尔摩斯、波洛一样在世界上，尤其是美国已成为尽人皆知的人物。他除了利和现代侦破技术之外，更具特色的是，他充分利用法律和在法庭上的庭辨使一个个隐藏极深的杀人元凶昭然若揭。本书将丰富的法律知识巧妙地与引人入胜的侦破情节编织在一起，使人受益匪浅。
《梅森探案集》中的主人公梅森，就像作者加德纳本人一样，是一位刚正不阿的律师，在小说中自称要“全力以赴地为我的委托人而战”，“我的特长就是拼博”，因此他常在法庭快要定案宣判时，出其不意地提出确凿证据为被告辩护，使无辜者开脱，案情真相大白。这些探案另一特点是作者特别注重法医在侦察过程中搜集和保存证据的重要性，从而判定死者是意外死亡，抑或自杀，还是被谋杀，以免误判造成冤案错案。加德纳为此在好几本小说的序言中都着重强调了这一点，并把著作献给他的一些好友——技能高超、经验丰富的杰出法医学专家。
总之，《梅森探案集》的小说情节篇篇曲折紧张、扑朔迷离、扣人心弦，使读者读来兴趣盎然，同时又可以使读者对美国光怪陆离的社会现实面貌，形形色色的案件，尤其是对美国的法律、刑事法庭审讯的法制、律师制度等诸多方面增进了解。
作者:厄尔·斯坦利·加德纳
翻译:汤静潘蔚娟
标签:厄尔·斯坦利·加德纳梅森探案俏佳人侦探美国