当然，词中大意，唐人刘禹锡的《金陵五题》中皆有言及，但经萨都剌之手，加上时间的沉淀和历历在目的王朝兴废实例，读者会从词中咀嚼出更多的滋味，体会到能让人凄然泪下的另一种惆怅，与此词相类的，还有《木兰花慢•彭城怀古》：
古徐州形胜，消磨尽、几英雄。想铁甲重瞳，乌骓汗血，玉帐连空。楚歌八千兵散，料梦魂、应不到江东。空有黄河如带，乱山回，合云龙。汉家陵阙起秋风，禾黍满关中。更戏马台荒，画眉人远，燕子楼空。人生百年如寄，且开怀、一饮尽千钟。回首荒城，斜日倚阑，目送飞鸿。
此词神思俱畅，多少往事，一泄而下，凄凉与豪迈并举，悲沉与苍冷同生，因难而见巧，推陈出新。
此外，萨都剌现存词中，比较引人注目的还有抒发羁旅愁思的作品。由于飘流各地游宦多年，翩翩浊世佳公子，自然有纳兰性德的感觉，其中又融入李贺、李商隐的那种绮丽和冷峭，其中，《酹江月•过淮阴》、《酹江月•登凤凰台》最知名：
短衣瘦马，望楚天空阔，碧云林杪。野水孤城斜日里，犹忆那回曾到。古木鸦啼，纸灰风起，飞入淮阴庙。椎牛酾酒，英雄千古谁吊。何处漂母荒坟，清明落日，肠断王孙草。鸟尽弓藏成底事，百事不如归好。半夜钟声，五更鸡唱，南北行人老。道傍杨柳，青青春又来了。（《酹江月•过淮阴》）
六朝形胜，想绮云楼阁，翠帘如雾。声断玉箫明月底，台上凤凰飞去。天外三山，洲边一鹭，李白题诗处。锦袍安在，淋漓醉墨飞雨。遥忆王谢功名，人间富贵，散草头朝露。淡淡长空孤鸟没，落日招提铃语。古往今来，人生无定，南北行人路。浩歌一曲，莫辞别酒频注。（《酹江月•登凤凰台怀古用前韵》）
在词人笔下，空间、时间被无限压缩，情渗于景，景又生情，让人得到一种凄美艳美纯美的审美享受。而且，萨都剌之词处处呈现作者匠心独具之处，色彩斑斓，意蕴深远，精于提炼，兴观群怨，运用自如，把阴柔之美与阳刚之美恰到好处地统一于词意之中，有时天真烂漫，有如婉约隽永，有时典雅庄重，有时高浑雄健，有时秾鲜耀艳，有时放达慷慨。
萨都剌血液中毕竟澎湃着西域祖先的鲜血，加之博大精深的中华文化精粹浸染，因而在元代横空出世，别具一格，的确是有元一代诗坛词坛上最为耀目的巨星。
正直不阿大元官——马祖常
马祖常，字伯雍。其先世为西域雍古特部，由于其五世祖锡里吉思在金朝曾任凤翔兵马判官，子孙就以官名为姓。其曾祖一辈，已经“从龙”，随忽必烈征南宋，后徙于光州（今河南潢川）居住。
从元好问所说马家是“花门贵种”的指称来看，马祖常祖上可能是西域雍古特部信奉基督教的世家，但自其四世祖开始，马家又改信伊斯兰教。至于马祖常本人，在汉地长大，成为一名饱学硕儒。
元仁宗恢复科举考试，马祖常一举成功，廷试第二名（右傍第一甲从来都是蒙古人，所以他才屈居第二），并累官至御史中丞。对于自己的家世，马祖常并不讳言：
昔我七世上，养马洮河西，六世徙天山，日日闻鼓鼙。
金室狩河表，我祖先群黎，诗书百年泽，濡翼岂梁鹈。
尝观汉建国，再世有日，后来兴唐臣，胤裔多羌氐。
《春秋》圣人法，诸侯乱冠笄，夷礼即夷之，毫发各有稽。
吾生赖陶化，孔阶力攀跻，敷文佐时运，灿灿应壁奎。
而且，他对西北河湟地区一直怀有深刻的情感，常常写诗状绘其情其景：
阴山铁骑角弓长，闲日原头射白狼。
青海无波春雁下，草生碛里见牛羊。
波斯老贾度流沙，夜听驼铃识路赊。
采玉河边青石子，收来东国易桑麻。（《河湟书事二首》）
在《上京翰苑书怀三首》中，马祖常也以充满情感的笔词，回忆北方朔漠的辽阔的原野和壮美的景色：
沙草山低叫白翎，松林春雨树青青。
土房通火为长炕，毡屋疏凉启小棂。
六月椒香驼贡乳，九秋雷隐菌收钉。
谁知重见鳌峰客，疯疯临风鬓已星。
门外春桥漾绿波，因寻红药过南坡。
已知积水皆为海，不信疏星又隔河。
酒市杯陈金错落，人家冠簇翠盘陀。
薰风到面无蒸暑，去乌长云奈客何？
万里云沙碣石西，高楼一望夕阳低。
谷量牛马烟霞错，天险山河海岱齐。
贡篚银貂金作藉，官窑磁盏玉为泥。
未央殿下长生树，还许寻巢彩凤栖。
由于行宦多年，马祖常不仅仅钟情于北国风光，对于江南秀美风景他也多有称誉，著有《淮南田歌十首》、《淮南溢歌十首》等田园风物，尤其是他的《绝句十六首》，把旖旎的吴地风光与往来湖海的锦袍商人们尽收诗内。
奸相铁木迭儿势焰熏天，马祖常以七品监察御史的小官，不畏强权，毅然与同列上书《弹右丞相铁木迭儿》，尽疏其十一件大恶之事，峥峥风骨，可见一斑。
为了让奸夫铁木迭儿省心，太后答己把马祖常调入管理宗教事务的“宣政院”任闲职，没过几十天，马祖常便辞归田里。
日后，由于政局动荡，元仁宗病死，元英宗新继位，权相铁木迭儿滥杀无辜，马祖常便退居光州，做起了“陶渊明”，对现实的丑恶政治作消极抗争。
日后，元英宗、拜住君臣求治，马祖常入朝为翰林待制，更张改弦，出了不少好主意。泰定帝即位后，马祖常奉命主修《英宗实录》，并主持过大都乡试，拜礼部尚书。元文宗继位，马祖常一直主持贡举，为国家取士多人，并成为奎章阁文士院的中心人物。
马祖常死得很是“时候”，刚刚进入元顺帝时代，马祖常就以二品官的身份退居乡里，拒受朝廷一系列新的任职，专心在家以耕读为事。
至元四年（1338年），马祖常病逝，时年六十。
观其一生所为，他是真正一位正统儒家思想教育下成长起来的色目官员。