李纲坚执不可：“车驾巡幸之所，关中为上，襄阳次之，建康为下。陛下纵未能行上策，犹应前往襄州、邓州，以示不忘故都，由此可系天下民心。不然，中原非复我大宋所有！”
赵构细思，也觉有理，诏告天下谕其还都之意。
很快，黄、汪二人力劝高宗出避兵锋，一再反复之后，赵构决定逃往扬州。同时，他又下诏召回张所、傅亮二人。
得知自己计不得施，李纲心灰意冷，执意求去。高宗赵构假意挽留，李纲泣言：“为臣老家本在东南，本意也希望陛下巡幸东南。但是，陛下一离中原，后患不可尽言！愿陛下以宗社为心，以生灵百姓为意，以二圣（二帝）未还为念！”
高宗惟惟，心中老大不悦，他特别讨厌臣下言及父亲徽宗和兄长钦宗，因为二人如果有一人得归，依理他就要把帝位让出。
此时，殿中侍御史张浚上书劾责李纲以私愤杀侍从之事，又指斥他“杜绝言路，独擅朝政，事之大小，随意必行，买马之扰，招军之暴，劝纳之虐，优立赏格，公吏为奸，擅易诏令，窃庇姻亲。”其中数事，确实也非空穴来风。至此，李纲罢相，他总共在位才77天。
金军军势益炽，关中残破，中原盗贼蜂起，只要有人有兵器，能扎堆凑起一拔人马，谁都可占山为王。
李纲被罢消息传出，先前在汴京率众上言钦宗皇帝罢斥蔡京等“六贼”的太学生陈东和抚州百姓欧阳澈立刻上书，恳求高宗留任李纲，罢斥黄、汪二人。同时，二人又在奏疏中劝高宗亲征以迎还二帝。
黄潜善又怒又惧，对高宗说：“如果不杀此二人，恐怕他们又率众冲击殿庭。”赵构也恨得牙根痒痒，立刻派人逮捕陈东、欧阳澈二人并立即加以处决。
日后，李纲一直被远放偏远之地外任，但他仍旧不时上书言事。郁郁之间，李纲于绍兴十年病死于潭州，年58岁。撰写《宋史》的元朝汉儒，对李纲评价很高，把他拟为诸葛亮一类的人物。
但是，同时代的人，包括后来的大儒王夫之、黄宗羲和清朝历史学家赵翼等人，对李纲评价都不是很高。特别是他坚持要徽、钦二帝死守东京汴梁的主张，术疏机浅，实际上是彻头彻尾葬送了北宋、汴京以及中原大地。
从“出身”方面讲，李纲曾是大奸臣蔡京之子蔡攸的党羽，可以想见他不是什么善茬。高宗一朝，李纲虽外贬，也是不停见风使舵，一会交结张浚，一会交结赵鼎，见人下菜碟，非常势利。张浚与黄潜善关系好，他曾竭力排挤、打击李纲。后来，张浚因富平大败被贬福州，李纲知道他有东山再起的一天，便竭力奉迎巴结。果然，张浚不久被重新起用入朝。行前，李纲奉呈一百二十大木箱金银珠宝，大木箱个个朱漆银镂，皆珍异之物，馈送即将还朝为官的昔日仇人张浚。
此外，据《樵书》所记，“李纲私藏，过于国帑，侍妾歌童，衣服饮食，极于美丽。每宴客设馔必至百品，遇出则厨传数十担。”
由此可见，李纲并非后世演义或者文学作品描写得那样两袖清风，一身正气。人的多面性，从这个人身上即可得见。
白首将军振臂呼——宗泽
宗泽，字汝霖，婺州义乌人。其人自幼豪爽有大志，元佑六年中进士，由此可见宗老爷绝非是行伍出身的军爷。
由于宗泽中进士廷对时极陈时弊，为考官所恶，摒置末甲。而后，宗泽一直辗转各地做地方小官，广察民情，为老百姓切切实实做了不少好事和实事。
宋金“海上之盟”议成，宗泽对身边亲吏讲：“天下从此要多事了。”于是他退居东阳，结庐山谷。
靖康元年，朝中有人荐宗泽为和议使出使金国，行前，他抱定了必死报国之心。可巧的是，主和大臣知道宗泽强直，怕他搅黄和议之事，就另遣他人，委派宗泽为磁州知州。当时，太原已经落入金军手中，宋朝凡是被委任往两河地区的官员皆推托不行。宗泽大义凛然，即日单骑就道，只率羸卒十余人，直奔磁州，到后他修缮城壁，招募义勇，把磁州建成一个坚固的抗金根据地，多次击退金人入侵。
时为康王的赵构为钦宗皇帝所遣前往金国割地，正是宗泽力谏，死活不让康王前行，终于为赵宋皇族保留了一支最近的血脉。南宋立国，宗泽功不可没。
宋高宗赵构继位后，他与黄潜善、汪伯彦皆讨厌宗泽成日喊打喊杀要和金兵死拼，就派他去襄阳当知府。虽然被排挤在外，宗泽仍一腔忠气，听闻黄潜善等人在与金人搞“和议”，他毅然上书，反对议和。恰值李纲入相，竭力向高宗赵构推荐宗泽。于是，宋高宗任他为东京留守，前往汴京。
当时，金朝大军屯于河上，金鼓之声日夕相闻。经过金兵两次猛攻的开封城，楼橹尽废，城颓池干，盗贼纵横，人情洶洶。
宗泽入汴，立刻捕诛平日横行于市劫掠的盗贼数人，严明号令。然后，他躬率军民，修城防，讲习兵武，屡屡出兵攻击金兵，数战得胜。同时，他上疏高宗赵构，请他回驾汴京，以收拾天下人心。
高宗只是“手札慰谕之”，并未真心想还京。
驻扎于真定、怀州、卫州等地的金兵气势正盛，密修战具，厉兵秣马，准备向汴京展开新的大规模攻势。
宗泽闻讯，立即渡过黄河，与宋朝各处将官共商御敌大计，严防金兵的突然进攻。同时，他在开封四城各置防御指挥官，造一千二百多辆战车，修补城防漏洞，严阵以待。
根据东京及其周围地形特点，宗泽实地考察，在城外凭险恃峻构筑24个防御据点，并在黄河沿岸屯结兵寨，状如连珠，广泛发动河北、河东的汉人民兵，相互呼应。于是陕西、京东、京西诸路人马，都愿听宗泽节制。
做好一切防御准备后，宗泽上疏恳求高宗赵构回驾，但当时赵构等人正策划往东南逃跑，没有理会。
东京留守任上，宗泽另一大功劳就是荐拔了大英雄岳飞。当时，身为下级军官的岳飞犯法当刑，宗泽恰恰临刑监斩。
老爷子见岳飞身板壮实，相貌厚重，大叹“将才也”，下令开释岳飞。
至于岳飞当时所犯的“罪名”，各种史书均无记载，应该是擅遣手下军卒强掠居民粮帛马匹等类军人常犯的“通病”。乱世用重典，宗泽常常下令斩杀违犯小纪的兵将，也是当时权谋所需。
宗泽非常有统驭之道，他经常只身一人头系幅巾进入各个刚被收降的山大王营寨，不惧不畏，杀了某人的哥哥又立刻下令某人出去破金兵，屡试不爽，深得人心。
由于当时金军猛攻汜水，宗泽就交给岳飞500名兵士，让他破敌立功赎罪。岳飞感泣，出营后，他奋勇无前，以500兵大败金人劲兵数千人，阵斩敌人枭将。大喜之余，宗泽立授岳飞统制官，教他阵图兵法，并嘱咐他说：“你的智勇才艺，可比古之良将也，但你好野战，非万全计。”
岳飞朗言答道：“阵而后战，兵法之常。运用之妙，存乎一心！”
几句话，说得宗泽连连点头称是，岳飞由此而知名。如无宗泽这位识才的伯乐，岳飞这种非正规军出身的“义勇”，很可能默默无闻，或者早就被胡乱杀掉。
不久，岳飞上书言事，指斥汪、黄二人误国，希望高宗赵构亲征。疏上，汪、黄二人指斥岳飞越职言事，罢去他的军职。
岳飞并不泄气，前往河北归投宋将张所，献计献策，大为张所信用。
建炎元年（公元1127年）十一月，高宗赵构逃往扬州，北方各地兵民听说皇帝南逃，无不丧气。
宗泽抗疏，恳请高宗回京，赵构仍旧快马加鞭向东南跑。
不久，得悉金兵准备进攻汴京，宗泽派刘洐趋滑州，刘达趋郑州，以图分散金军兵势。金将金兀术（完颜宗弼）得知宗泽有备，不敢向汴京发动攻击，夜断河梁而去。
建炎二年（公元1128年）正月，金将兀术的大军已从郑州进至白沙，离汴京非常接近，宋人震恐。
宗泽不慌不忙，立遣数千精锐宋兵，绕出敌后，与正与金军交战的宋将刘洐相呼应，前后夹击，大败金军。
宋将张撝至滑州，寡不敌众，有人劝他暂时撤退以避金军锋锐，张撝大呼：“避而偷生，有何面目见宗公！”于是他拍马舞刀迎战，力竭而死。
宗泽得报，忙遣王宣支援，但张撝已经战死。悲愤之余，王宣所部宋军马上冲入战场，与金人死拼，打得金军败逃而去。
数年纵横无敌，金军终于遇到一个令他们心中生畏的宋方统帅。不久，宋朝降金将领郭俊民、金军汉将史某以及燕地汉人何祖仲为金军差遣，持书“招降”宗泽。大庭广众之下，宗泽对郭俊民讲：
“你战败而死，尚能为大宋忠义鬼。今为金人游说，充为口舌之使，有何面目活在世上！”立命推下斩首。
然后，他又对金将史某说：“我为宋朝东京留守，以死报国。你为金将，当率军前来进攻，与我死战，却以儿女之语恐吓我，饶你不得！”又斩之。
轮到一直在旁股栗颤抖的何祖仲，宗泽语气舒缓：“你本是我大宋国民，为金人迫胁而来，非出己意，赶紧回家吧，”命人解锁放掉。
当时在场的兵民见状，内心叹服不已。由于宗泽声威日著，金人畏惮其名，对宋人和“汉人”讲起这位老英雄，口中必称“宗爷爷”。
三月间，宗泽招降河北大盗杨进的30万人马。不久，河西巨寇王善拥众70万人，准备前来寇掠汴京。宗泽闻讯，逆行而进，单骑进入王善营盘，泣劝道：“朝廷危难之时，如果有像王公您这样的人物一两个，敌患就不难平。此时正是您临危立功之秋，希望把握机会！”
王善闻言感泣，深为宗泽的高风亮节所打动，跪谢道：“感不尽命！”立时之间，率数十万兵士解甲归降宗泽。