临刑，李骧叹言：“我给蠢才愚人出计，死也该得。我家中惟有老妻，身又多病，愿与之俱死。”
刘崇马上“成全”，遣人把李骧夫妇一起杀于市中。
没过多久，郭威称帝消息传来，刘崇忙派人送信，哀求老郭把自己儿子送还晋阳。其时，刘赟已被杀掉。
恸哭之余，刘崇念起李骧的“忠言”，为之立祠，派人吊祭之。到此，这一切管个屁用。
郭威称帝后，刘崇也在太原称帝，改名为刘旻。他所建立的“汉”，史称北汉，欧阳修的《新唐书》，称之为“东汉”。
刘崇虽有并、汾、忻、代等十二州之地，他不得不依赖契丹，向当时契丹主耶律兀欲称臣称侄。当然，刘崇心中也有数，对其“臣下”讲：“朕以高祖（刘光远）之业一朝坠地，今日位号，不得已而称之。顾我是何天子，汝曹是何节度使邪！”
因此，刘崇仍袭用隐帝时的“乾佑”年号，不建宗庙。
后周王朝的新气象
后周建立后，郭威郭皇帝手下的辖州，比起前两代还要小，只有九十八州。当时，北汉有十二州，南唐有三十六州，南汉有六十二州，后蜀有五十二州。
由此可见，郭威虽然自称“姬室远裔”，国号大周，其实仍然是个大藩镇而已。
相对而言，比起后梁、后唐、后晋、后汉前“四代”开国“皇帝”，郭威的人品要好得多。虽然前前后后郭威只当了三年多皇帝，他的“文功武治”却很有善可陈。
经济方面，郭威下令废止后汉时期的一些苛捐杂税，禁止官吏再以“斗余”、“称耗”的名目榨取百姓。取消“牛租”，允许农民销售自家的牛皮。他废除先前以“散从亲事官”名目摊派徭役的恶法，放松盐禁。废止“营田务”，释放国家农奴，使数万耕田的“农匠”成为自由民。此外，郭威对于前代朝廷每年向辖地索求特产的“惯例”也深恶痛绝，一概禁止地方再行上贡。
政治方面，郭威称帝后，马上就废除后汉“盗一钱即死”的酷法，知人善任，察纳雅言。特别是在惩贪治污方面，他大刀阔斧，连老下属叶仁鲁也因其贪赃而定斩不饶，又下令赡养其年迈老母，严厉之余很有人情味。同时，老郭深知国家底子薄，招抚流民，给授荒田，均定田赋，鼓励农业生产，革除了自唐朝中末期以来不少土地分派使用方面积存的弊端。
也是从老郭开始，后周王朝大修水利，治理黄河河患。此种举措，在五代那种人民能过一天算一天的黑暗年代，确实罕见。
军事方面，除下诏派大将去击战汉帝刘崇外，郭威于广顺二年（公元952年）六月率兵亲征兖州，杀掉因惶惧而反叛的慕容彦超。回师途中，老郭还去曲阜，以天子之尊亲谒孔子祠庙祭拜。有大臣说：“孔子，陪臣也，不当以天子拜之。”老郭虽是大老粗出身，明理达义，反驳说：“孔子百世帝王之师，敢不敬乎！”
他亲征慕容彦超的大胜，出师克捷，不仅提高了自己作为新皇的威望，又为后周帝国的开国根基打下坚实的一根巨桩。
新朝开基后，另一个大问题就是对待功臣的问题。郭威起先对王峻、王殷这两个铁杆功臣很不错，封为枢密使和同平章事。王峻“性轻躁，多计数，好权利，喜人附己。”骄横跋扈。老郭也不恼，时时呼其为兄。
得寸进尺，王峻又要求以枢密使之外，另求大藩，老郭马上给他个平卢节度使。此外，王峻还特别反感郭威的外甥柴荣，一直阻止他入朝朝见。
得寸进尺身兼使相的王峻，还推荐自己门下文士取代郭威一直倚赖的宰相范质、李谷二人，并在朝廷上与皇帝力争，连老郭想去吃饭也不让，非让皇帝马上下诏。
退朝后，郭威招来太师冯道，哭着“投诉”王峻欺人太甚。老郭没有朱温和朱元璋的那种底层阴狠，如果王峻遇上二朱，早就九族人头不保。遇上老郭，这位皇帝委屈之下，还找德高望重的太师冯道发发牢骚，诉诉苦。最终，他只把王峻贬为商州司马了事。
王峻到贬所后，水土不服患上“腹疾”（肠癌什么的）。听说后，郭威忧而悯之，遣王峻老妻去商州探视。不久，王峻病死，实为善终。
贬放王峻后，怕另外一个功臣当时镇守邺都的王殷心里不踏实，郭威亲派王殷在京城任职的儿子远赴邺城，原原本本告以王峻得罪的因由，以安其心。
虽如此，王殷仍心怀怏怏。由于怕王殷拥大镇怀异心对王朝造成巨大威胁，郭威便趁王殷入朝时把他留在京城任京官——“京城内外巡检”，看上去也挺重要，即“首都卫戍区司令”。
可是，这位爷不知韬光养晦，乍乍呼呼。于是，老郭终启杀心，趁一次朝见时命人当廷逮捕王殷，把他杀了。
当初郭威大军攻入汴京时（公元950年），士卒先前得到允许，在全城大掠，四处杀人取财货。时为右千牛卫大将军的赵凤（《五代史补》为“赵童子”）也在京城“高干区”居住，愤恨乱兵劫掠烧杀，在巷口踞胡床，持弓箭，大呼道：“郭太尉兴义兵清君侧安国家，军士趁乱而剽掠，实乃强盗，今为太尉除之！”他连发箭矢，射杀数十抢劫的兵士，保全了数千家居民。
当时，郭威得到消息后还挺高兴，觉得这位赵将军做事果敢，又维护了自己的声誉。不久，听闻路途有“赵氏合当天子”的谶言，郭威忙招义子柴荣说：“观此人才略度量不俗，不早除之，吾家难保！”
于是，郭氏父子派人诬告赵凤谋反，逮捕杀掉了这位赵姓将军。
岂料，十多年后，另外一个姓赵的（赵匡胤）代周建宋。郭氏父子地下有知，肯定后悔杀错了人。
无论如何，郭威称帝后未行大肆屠戮功臣之事，顶多也就“对不起”王殷，错杀赵凤，还算一老成厚道之君。
郭威临终前，曾对自己的义子晋王郭荣（原名柴荣，因郭威自己的儿子皆被隐帝所杀，只有拿内侄当继承人了）嘱托说：
“我西征作战时，亲眼见到唐朝皇陵没有不被发掘的，就是因为皇陵多藏金玉宝物。我死之后，当衣以纸衣，敛以瓦棺，快速下葬，不要使尸身久留宫中，也不要在陵前作石人石马等物，只立一块碑，上刻：‘周天子平生好俭约，遗令用纸衣、瓦棺，嗣天子不敢违也’……”
显德元年（954年）正月十七日，郭威崩逝，时年五十一，为帝近四年。
晋王郭荣（柴荣）继位，是为后周世宗。
神武雄略的周世宗柴荣
当初后汉隐帝诛杀杨邠等三大臣，又杀郭威在京城的亲族。郭威的数位姬妾以及儿子郭青哥（后追赐名为郭侗）、郭意哥（后追赐为郭信）以及侄子郭守筠、郭奉超、郭逊古均被刘铢虐杀。因此，郭威本人的子侄均无一个活在人世，只有养子郭荣因跟随自己在邺城征战而幸免于难。而荣自己的三个儿子郭宜哥等（另两个儿子史中未载其名）也在京城被杀。
郭荣原姓柴，是郭威元配夫人柴氏的侄子。因此，柴荣从血缘上讲同老郭并不亲，只是内侄而已。后汉隐帝杀绝老郭子侄，只能以柴荣来当承嗣了。
血缘上虽近，柴荣和郭威却情同父子。柴荣从孩提时代起就被郭威养为义子（当时老郭自己还没生孩子），他明伶俐不用说，还整日出外贩佣挣钱，养活姑姑和姑父（义父）。
老郭青年时代也是军中顽劣之徒，不事产业，平时生活不是特别富裕。因此，柴荣青少年时代常常为了家计，给商人作仆从，往来江陵等地贩卖茶叶等货物。
一次，他在市肆算命，有个“神算”为了几个大钱儿，说柴荣有天子命。当晚，柴荣与东家颉跌氏喝酒，开玩笑一样说：“算命的人说我日后会当皇帝，果真有那么一天，您想当什么官啊？”
商人酒至半酣，见柴荣小伙和自己讲笑，也不怪恼，回答说：“我从商有三十年了，常常在京洛间贩货，很羡慕那些税官坐而获利，他们一天的收入，可以敌我等商贾三个月的利润，太让人眼红了。如果哪天你当皇上，给我个京洛税院使当当就行。”
言毕，爷俩儿碰杯大笑。
日后，待柴荣登基，老商人颉跌氏还活得挺硬朗，就被柴荣请入京城做税院使，果然“美梦”成真。
柴荣虽早年过继给郭威，其生父柴守礼一直活着。柴荣当皇帝后，封生父老柴为金紫光禄大夫、检校司空这样的荣誉高衔。但是，并非如我们现代人想象的那样，柴荣会封他亲爹当太上皇。
古代人最讲“礼”，柴荣的帝位来自其姑父郭威，因此，他自己自然是以郭家的继承人自居，只能认开国皇帝郭威为父。对待生父，礼归礼，敬归敬，但礼仪方面皆是把生父当舅舅对待。
柴荣称帝时，柴守礼已经退休，在洛阳安享晚年，“终世宗（柴荣）之世，未尝至京师。”确实也只能这样。依据礼仪，柴守礼即使是老国舅，见皇帝也要下拜。但从宗亲人伦孝道方面，他又是当今皇帝生父，亲爹给儿子下跪，于礼也不和。因此，父子俩人自从儿子当了皇上，一直到死，再未见过面。
柴守礼本人出身低下，使气骄蛮，六七十岁的老头子，非常恣横，曾经杀人于市。甭说，有个皇帝儿子，老混蛋喝多点酒肯定认为天王老子也管了不他。有司上奏世宗皇帝，他只能听之任之。柴荣在五代属于眼里不揉沙子的英主，假如他自己的亲舅舅犯法，说不定会马上下诏推出去砍了。亲爹杀人，只能就算了。
可笑的是，后周王朝的贵显将相王溥、王彦超、韩令珅等人的老爹都在洛阳养老，他们柴守礼朝夕往来，横行霸道。当时，洛阳人给这帮老阿飞起名为“十阿父”，惹不起躲得起。