权力使人腐败，极权使人极度腐败。长沙王陈叔坚更加放肆骄纵，陈叔宝逐渐疏远他，对他深生疑忌。
陈书宝当太子时的东宫旧臣以及孔范、管斌、施文庆等人，对陈叔坚又妒嫉又愤恨，日夜在陈后主面前说陈叔坚的坏话，匿名信告状信不停地往陈后主案子上送。
后主至德元年（583），下诏出陈叔坚为江州刺史。还未出镇，可能就有人劝后主不要纵虎外出，有诏复封陈叔坚为司空，但尽去其手中兵马以及人事任用的实权。
陈叔坚非常自安，心怀怨望。他怏怏之余，使用旁门左道，让匠人制作木偶，真人大小，衣以道士之服，内设精密机关，白天黑夜连轴转，起立跪拜，昼夜祝祷，诅咒陈后主早死。显然，陈朝时期，中国的科技已经非常进步了，不用电不用发条，机器人就能真人一样灵活自如，还能“永动”。可惜，这些绝活儿没有用于生产生活军事方面，把好心思都浪费在这些乱七八糟的左道巫术方面了。
没有不透风的墙。同年冬，有人上书告发长沙王诅咒之事。
陈后主大怒，派人把长沙王府授查一遍，人证物证齐全，案验并实，就把陈叔坚囚于宫内反省，准备赐死。
当夜，陈后主命近侍太监宣读赦令，历数长沙王罪行。
陈叔坚跪地伏罪，大哭，连称该死。不过，这位王爷也有心计，服罪之余，泣诉道：“臣之无本心，非有他故，但欲求亲媚耳。臣现犯王宪，罪当万死。臣死之日，必见（陈）叔陵，愿宣明诏，责其于九泉之下。”
这位长沙王意思很明白，表示他自己犯法，原本不是想篡位什么的，只想媚主求宠。既然要被大哥弄死，也死个明白，带口信给地下的罪人陈叔陵，再申斥他昔日悖逆之罪。
这一出“表功”真管事，陈后主感念这位四弟的前功，赦免其罪，以王爷身份免官还家。不久，他获重新起用，封为侍中、镇左将军。
陈叔坚很乖，此后再不敢闹事，也不敢在后主宠臣前摆谱，好好当孙子，洗心革面，奉公守法。陈朝亡后，陈叔坚以亡国之王身份入关，迁于瓜州，更名陈叔贤。当了大半辈子的尊贵王爷，根本不知稼穑艰难，变成平民了，这位王爷与发妻沈氏开个酒馆，当垆酤酒，成为著名跑堂，也作为一个改造很好的前朝样板广为人知。隋炀帝大业年间，这位王爷当过遂宁郡太守，最后善终于家。
该说陈后主了。
《陈书•毛喜传》记载，“后主为始兴王（陈叔陵）所伤，及疮愈而自庆，置酒于后殿，引江总以下，展乐赋诗……”
可见，老哥们脖子伤一好，就暴露文学中年的禀性，开始搞创作了。
当时他爸陈宣帝死了还不到一年，依据礼制，做儿子的不能奏乐饮酒。至于后主此诗全文，已经散佚不传。
大臣毛喜不悦，假装心绞痛忽然昏过去，搅了后主雅兴。这位毛喜，正是先前给后主之父陈宣帝出主意不要外出的“及时雨”。陈宣帝能为帝，全赖此人谋划。
陈后主酒醒后，对左右亲信说：“我后悔召毛喜入殿。他肯定没病，假装摔倒，全为阻我欢宴！此人负气，不为我所用，我准备把他交给鄱阳王兄弟（指文帝诸子，鄱阳王陈伯山之兄陈伯茂以及陈废帝都是毛喜出主意被陈宣帝杀掉），让他们报仇算了。这样做好不好？”
司马申等人附和，但中书通事舍人傅縡不同意：“不能这样做！如果把毛喜交给鄱阳王兄弟杀掉，先皇地下有灵会怎么想！”
陈后主一听也觉有理，就把毛喜废置不用，外派到一个小地方当官。
可见，陈后主虽昏，但秉性不毒。虽如此，他一继位就开始玩乐，大臣劝谏又起心思杀人，亡国之君的面貌已经隐约显现出来。
陈叔宝的“大陈”朝，疆域局促，人口也只有二百万人，户五十万。比起刘宋时期的户近百万、人口四百七十万，基本打了对折。
当然，真正的人口数和户数，应该比统计数字多，但这些数字，也虚透这样的一种消息——南朝一代不如一代，自耕农的破产日益严重，政府编户当然会随之锐减。至陈朝时期，繁重的徭役、兵役以及官吏的层层盘剥，致使广大底层人民生活更加困苦不堪，衣食无着，兵士身份也越来越低。在此种情况下，可以想见南朝的战斗力会衰弱到何种地步！
此外，在中国北方，隋朝建立，皇帝杨坚本人就是汉族，北朝地区的人民基本上完全汉化；南朝方面，再以“犬羊”、“索虏”、“腥膻”等言辞激发民族情结来抵拒北方军队，已经难以奏效。而北方士兵自西魏起就在均田制基础上创造性地发明了“府兵制”，军人的自豪感、荣誉感以及他们身份的日益提高，使得北军的战斗力越来越强。
因此，陈朝的灭亡，只是时间上早几年晚几年的事情了。
其实，杨坚“受禅”建隋之初，和南朝陈氏很想搞一把“睦邻友好关系”，当时，陈宣帝还活着，对杨坚这位没建过什么功业的篡国老丈人不感冒，也不约束陈兵侵略北境。
隋军一度派军南征，适逢陈宣帝病死。“兵不伐丧”，隋文帝就下令班师，还遣使赴吊，信中谦恭地“称姓名顿首”。
陈后主自我感觉不错，认为隋兵是“退走”而不是“撤走”。他自恃文才，见杨坚来信这么“有礼”，自己更加自傲，复信内有“想彼统内如宜，此宇宙清泰”等倨傲之语，隋文帝览之恼怒。
公元583年底，陈叔宝遣使去隋朝，事前听说杨坚“状貌异人”，就派善于绘画的袁彦一起去，回来画隋帝“写真”给自己看。
展开画幅后，看到杨坚沉毅魁奇的姿容，陈叔宝大骇，掩面说：“我不欲见此人”，忙让人把画像拿走。
可笑的是，陈后主日后不得不数次“见此人”，而且是以亡国之君的身份，去“参拜”此人。
陈后主继位两年多，便在光照殿前建造三座弘丽高大的楼阁，分别命名为临春阁、结绮阁、望仙阁。当初，陈后主被陈叔陵砍伤，居于承香阁，其结发之妻沈皇后无宠，只有张贵妃张丽华一人侍奉，宠贯后宫。
张丽华出身兵家，八九岁时入太子宫，为龚贵嫔的侍女。十岁时，陈后主见而悦之，当即破瓜，竟一临有娠，生太子陈深。后主继位，马上拜这位宠姬为贵妃。
由于出身贫贱，张贵妃聪惠的秉性发挥到极致，而且拥有男人最为心醉的美德：不妒。她常常把相识的美貌宫女推荐给后主“使用”，于是后宫妇人都很喜欢他，竞言张贵妃之善。
此外，胡同串子出身的张贵妃也喜好厌魅之术，常常召集巫婆神汉于后宫歌舞，陈后主也常常加入赏观以为笑乐。
由于自己家族出于民间市坊，张贵妃喜爱侦访外事，听闻耳目们的报告后，张妃马上告诉后主。陈后主非常高兴，大肆重用她的宗族人作官。
张贵妃发长七尺，鬓黑如漆，估计比现在电视给洗发水做广告的明星还要醉人心目。而且，拍广告的女模特是往头上倒油，才造成特殊效果，张贵妃天生丽质，不用什么妆粉，已是风采浑然。
这位贵妃娘娘气质还特别好，进止闲暇，容色端丽，当她瞻视盼睐的时候，光采溢目，照映左右”＝。这么一个绝色女人，即使是生过小孩，身材也没有任何走样。她常于阁上对镜靓妆，宫中遥望，飘若神仙。
可以说，张丽华是女人中的无暇绝品，她用不着摆什么姿式转什么角度露出好看的某个侧面示人，而是全方位的艳丽照人。
更让人欣羡的是，张贵妃还不是那种胸大无脑之人，她才辩强记，对皇帝知冷知热。
陈后主倦于政事，百官奏书，皆由两个太监进呈御阅。陈后主每每把张贵妃抱置膝上，一起批决奏章。美人自己就可以作主，而且条理分明，批奏有度，无所遗脱。
陈后主不是啥都不会的庸君，是大文学家、大诗人，眼见张贵妃如此聪颖伶俐，对她益加宠异”，言无不听。所以，张贵妃真正与后主是异身并体，恨不得白天黑夜两人捏成一块儿。
除张丽华外，陈后主还有龚、孔两位贵嫔，王、李二美人，张、薛二淑媛，以及袁昭仪、何婕妤、江修容等人。整日与这十位美人轮流采战，也真够陈叔宝忙乎的。估计是陈叔陵那一刀，歪打误着，砍伤了哪根神经，让陈后主性欲亢奋，天天与这么多美人磨枪。
不仅如此，陈后主还是高级脑力劳动者，诗词歌赋，件件不落，天天带着后宫这群美若天仙的嫔妃与大臣们游宴，共赋新诗，互相赠答。史载，他“采其尤艳丽者以为曲词，被以新声，选宫有容色者以千百数，令习而歌之，分部迭进，持以相乐。其曲有《玉树后庭花》、《临春乐》等，大旨所归，皆美张贵妃、孔贵嫔之容色也”。
可见，数场大型豪华阵容的歌舞套曲，都是为美人们而作，陈后主真是爱美颂美赏美的第一人。
至于为美人们和陈后主自己新建的三座新阁，更是极尽奢华。“阁高数丈，并数十间，其窗牖、壁带、悬楣、栏槛之类，并以沉檀香木为之，又饰以金玉，间以珠翠，外施珠帘，内有宝床、宝帐，其服玩之属，瑰奇珍丽，近古所未有”。
可以想见，那么豪华的装修，全是真材实料，以现代人有限的想象力，再怎么也想象不出那种骇人心目的奢侈景象。
朝日初照，江南风暖，宝石、珍珠、金银的光芒，映彻宫庭。微风暂至，香闻数里。现在的承德避暑山庄有一楠木殿，夏日凉风吹至，游人入内会顿有沁人心脾之感。而陈后主的一系列宫阁，均是上好的沉檀香木，其豪华奢侈的程度，我们后人只能闭眼想象了。那样堂皇富贵的园林池苑，让人遐思无限。