大怒之下，高湛重击桌案，立命武士数人上堂对这个侄子拳打脚踢，打得少年口中狂吐鲜血，倒于地上。高湛毫不留情，让人揪住少年头发在地上拖，后面卫士随行随用大棒击打，所过之处，血流遍地。

将死之际，少年哀求说：“阿叔饶命，我愿给您作奴仆。”高湛起身，亲手用刀当胸给了亲侄一刀，随即一脚踢入池中，池水尽赤。还怕这位旧太子不死，高湛又亲至后园看人埋尸。

这位高湛真是凶虐不是人，他哥哥高演从未对他有一句恶言，又传皇位与他，他竟如此杀其亲子来“报答”同父同母的哥哥。

高百年王妃斛律氏小姑娘闻知夫君死讯，持玉玦哀号不已，再不肯吃饭，月余而死，临死时仍紧握那个玉玦。

群臣之中，高湛最宠信侍中和士开。这位和士开先祖本是西域胡商，原姓素和，后来留居临漳，渐渐定居中原。高湛当王爷时好握槊（一种棋戏），和士开也是大玩家，于是两人便成了好朋友。

和士开倾巧便僻，又能善谈胡琵琶，高湛特别喜欢他。这两人磁场相吸，非常投缘。当时，和士开奉承高湛：“殿下非天人也，是天帝也。”高湛回言：“卿非世人也，是世神也。”

当皇帝后，高湛与和士开须臾不能相离。

和士开为报答“知遇”之恩，放言“谏劝”高湛：“自古帝王，尽为灰土，尧舜贤君，粲纣昏君，死后又有何分别！陛下应该珍惜少壮之年，横行玩乐，一日快活敌千年。国事尽可吩咐大臣，何必自己劳心费神！”

高湛大悦，果然从此以后，三四天才上朝摆摆样子，随便签一两个字，然后就匆匆返回后宫继续玩乐。

和士开由于有谄谀的本事，前后获取赏赐无数。为了更加忠心“报答”主上，和士开还勾搭上了高湛的胡皇后，搞得这一对帝王夫妻都舒服得了不得。

高湛二十七岁时，有彗星出现，太史官奏称是“除旧布新之象，当有易主”，即该有新皇帝出现。

此时，北魏、东魏的皇族早已被高洋杀尽，高演时还有侄子高殷可杀，高湛已经杀却自己的侄子旧太子高百年。为了“应天象”，高湛就传位给自己的太子高纬，自称“太上皇”。至此，北齐改元天统。

高湛大哥高澄的儿子、河南王高孝瑜，因谏劝胡皇后不应该和做臣子的和士开玩握槊游戏，和士开便乘间对其加以谗毁。高湛大怒，在一次酒席上命高孝瑜饮酒三十七大杯，然后让人在他回家的路上往这位侄子嘴里灌毒酒。难受至极，高孝瑜投水而死。

高孝瑜的三弟河间王高孝琬是高澄嫡子，听说大哥被毒死，天天恨得扎草人射箭，以泄心中怨愤。

和士开听说后，对高湛说：“高孝琬把草人当成您来射！”

高湛命人鞠讯，高孝琬一个失宠的姫妾上奏诬称：“高孝琬画陛下图形夜哭切齿。”其实，那幅图象是河间王生父高澄，儿子忆父，每每对之流泪。

高湛怒极，把这个侄子抓进宫中，派卫士用鞭把击打高孝琬。

高孝琬看见高湛坐在上座饮酒观刑，大叫：“阿叔”。

高湛更气，便问：“谁是你叔？你怎敢唤我作叔！”

高孝琬也是执拗脾性，不仅不改口称“陛下”，反而说道：“我乃神武皇帝（高欢）嫡孙，文襄皇帝（高澄）嫡子，魏孝静皇帝（元善见）外甥，为什么不能叫你一声叔呢？”

高湛闻言暴起，用大棒亲自击碎这位侄子的两腿胫骨，高孝琬活活痛死。

坏事做尽，公元568年（北齐天统四年年底），酒色过度的高湛病重，临终握着和士开的手大叫：“别辜负我啊！”言讫而殂，时年三十二。

高纬于公元569年改元，年号武平。至此，北齐进入了后主高纬时代。

宠信奸佞绝爱小怜　——亡国的齐后主高纬　

高纬当儿皇帝时很老实，大概坏事都让老爸干了，当时又是儿童，没有能力干坏事。高湛死时，高纬已当了五年皇帝。此后，他又作了七年皇帝。为帝的年头虽不长，他却干尽了荒唐的坏事，成为后世恶君昏帝的“楷模”。

史书上记载，北齐后主高纬小时候规规矩矩，很是个有上进心爱读书的少年人。十五六岁的时候，高湛暴死，他真正当了皇帝，但未几差一点被自己的弟弟高俨推翻。

高俨是武成帝高湛第二个儿子。他很受高湛宠爱，常代替父皇高湛本人在含光殿办公。这么一个十二三岁的少年人老成大度，王公大臣都跪拜畏惧。高湛未死时，高俨的器服玩饰和当皇帝的高纬一模一样。有一次，他在高纬处见到有进贡的新冰早李，大怒：“我哥哥有这东西，我怎么没有。”从那以后，只要是高纬宫里有高俨认为是新奇未见的东西，他的属官和工匠肯定获罪。

高俨生性威猛，经常患喉疾，医生下钢针直刺入喉医治，高俨虽痛但连眼睫毛都不眨动一下。他常常对父皇高湛说：“我哥哥这么怯懦的一个人，怎么能统驭臣下呢？”

高湛好长时间一直想废了高纬，立高俨为帝。高湛暴死后，高俨获改封为琅琊王。

后主高纬的宠臣和士开很怕高俨，对人说：“琅琊王眼光奕奕，数步射人，刚才在他面前站一会就吓出一身大汗，在皇帝面前我都没有这种感觉。”

高俨也很讨厌和士开，见和士开盛修第宅，就讽刺他说：“你们等不到大宅子修好，自己可能就完了。”

疑惧之下，和士开在后主高纬前进谗言，要小皇帝解除高俨的兵权。

高俨在侍中冯子琮撺掇下，听说消息后，先发制人，假称高纬旨意，把和士开骗到御史台砍了头。

本来，高俨原意只为杀和士开，可一开了头就收拾不住，其手下徒众拥逼他去杀后主高纬。于是，高俨就带着禁卫军三千多人直向宫殿闯来。

高纬听到消息后吓得大哭，对冯太后说：“有缘的话能再见到您，无缘的话就永别了。”

他下旨急召大臣斛律光。高俨也派人召传斛律光。

斛律光的女儿本是孝昭帝太子高百年的妃子，百年被杀后也绝食而死。但封建宗法社会尊正朔，斛律光仍卖命高家。而且，斛律光很憎恶和士开，听说高俨杀了和士开后大笑：“龙子作事，本来就不和凡人一样。”

他见高纬时，小皇帝已和四百兵士慌乱披甲操刀要出门抵挡。

斛律光劝后主说：“这些少年舞刀弄抢，一交手就乱杀一通不分尊卑。只要您皇帝露一露面，那些人就死了心。”果然，小皇帝一露面，高俨的徒众“骇散四奔”。

高俨没了主意，站在原地不动弹。

斛律光上前牵手拉他，说：“天子弟弟杀个人算什么呢。”于是，他把这位闹事的皇弟带到殿里。斛律光对高纬说：“琅琊王年少不懂事，成人后就不会这样。”

高纬此时忽长精神，抽出弟弟高俨的佩刀，用刀柄对这位胆大妄为的少年大脑袋一顿乱击，咬牙切齿好久，他才把高俨放了。

秋后算帐，高纬亲自用弓箭射杀高俨的徒党，肢解暴尸，以泄怒气。

胡太后怕大儿子弄死二儿子，就把高俨关在自己宫内。高俨每次吃饭前，太后自己都亲口尝试怕有毒。

几个月后，高纬趁胡太后睡觉，骗高俨早起打猎。这位失势的小王爷不知是计，刚刚进殿，就被皇帝哥哥的卫士刘桃枝反绑起双手，用袖子堵住嘴，背负到宫里砍了头，时年十四岁。高俨的四个遗腹子，全部被高纬活埋。

皇帝位子坐稳，转年七月，高纬就诛杀了大臣斛律光。

斛律光一族，自其父斛律金起就卖命高氏。“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”这首千古名曲，就是斛律金在高欢玉壁之战大败于周军之后，为安慰高欢用鲜卑语唱出的，听得高欢当时涕泪横流。

斛律光位极人臣，平生为高家打过无数恶仗，帮助高纬坐稳帝座，但他不贪权势，不懂交结高纬的宠臣穆提婆和祖珽。这两个人同上谗言，说斛律光有谋反之心，劝高纬杀掉他。

高纬性怯，不敢诛杀如此重臣。祖珽给他出主意：“赏赐斛律光一匹马，说明天一起游猎东山，他一定来谢恩。”

果然，斛律光来到凉风堂谢恩。

皇帝卫士刘桃枝从后击其后脑，斛律光不倒，回头说：“桃枝你常常干这样的脏活儿，我到死也不干对不起国家和皇帝的事。”

刘桃枝和三个大力士用弓弦勒住不做丝毫抵抗的斛律光的脖子，勒死了一代名将。

北周武帝听说斛律光死了，齐国自毁长城，高兴得在全国大赦。

诛戮功臣之后，高纬把目光转向亲族。

被谥为文襄皇帝的高澄有六个儿子。第四子是兰陵王高长恭。高长恭容貌美丽如纤洁妇人，上阵常面带一个铁面具以威吓敌人。邙山之战，他辅助高湛取得大胜利，武士们吟唱歌谣，名为《兰陵王入阵曲》，北齐人皆颂唱，声名显著。

后主高纬有一次问他：“你打仗时深入敌阵，如果失利的话后悔也来不及呵。”当时，兰陵王回答：“家事亲切，不知不觉我就冲了进去。”

本来，这是效忠皇帝的话，但高纬对兰陵王“家事”一词深为忌讳，渐生猜忌。为免横死，英名一世的兰陵王得病也不医治，在家等死。

武平四年（573），高纬派人送毒药给他。高长恭喝药前，对妃子郑氏长叹：“我忠以事上，为什么要被毒死呢？”妃子哭劝让他亲自见见皇帝诉说无罪。兰陵王说：“天颜何由可见！”遂饮药而死。