巫师的巫事活动名目繁多，并不是所有的巫事活动都要搬演摊堂戏。冲摊是因病灾而作的巫事，谓某人生病，系魂魄失落，要行巫事把魂追回，故将冲傩称为追魂。还有还愿，有求财愿、求子愿和为消除病灾还愿。通常是一通巫事为一愿。若是还大摊愿，则可包罗万象。还有翻解道场。俗谓疡亡(非正常死亡)之鬼，只与人送祸，不与人送福。某人疡亡，其后人在数年、十余年，乃至数十年后，为其行此巫事，以求解脱。通常的情况下，这些巫事都须有摊堂戏予以配合。
傩堂戏为私家冲傩、还愿而演出。规模盛大的冲傩、还愿，称为“还大傩愿”，也是由私家主持的。
民国十八年(1929)，陈渠珍心情大好。自从民国9年（1920年）接过了田应诏的湘西护国联军第一军军长大权，次年（1921年）他又兼任湘西巡防军统领，移驻保靖。他提出“保境息民”的口号，整军经武，剿抚兼施，统一湘西，在老家关起门来建设湘西独立王国。民国14年（1925），省长赵恒惕任命他为湘西屯边使，民国16年（1927）唐生智任命他为第十九独立师师长，并回驻凤凰。
这时他掌管湘西全部屯租，还兴办了湘西农村银行，票币发行量达10万元，流通于湘西14个县，在凤凰办的造枪、皮革、木器、印刷等工厂带来了滚滚财源，一切都在掌控之中，陈渠珍便决定在凤凰县城还大傩愿，为时七天七晚，并搬演傩堂戏。据后来老人回忆，低台戏在傩堂内跳唱了《搬先锋》、《搬算匠》、《搬师娘》；高台戏在戏台上演唱了《庞氏女》和《龙王妇》，锣鼓伴奏，节奏明快，阴腔低沉凝重，曲调缓慢委婉；阳腔空旷高昂，曲调明快流畅。《搬先锋》那“正月元霄烟花光，二月芙蓉花草香…八月十五桂花香”的曲调，不正映照着陈渠珍一统湘西后的愉悦心情吗？
凤凰朝阳宫原为陈氏宗祠，位于凤凰城内西门坳。民国四年(1915),由乡绅陈炳、陈开藩发动族人捐资修建。民国十二年(1923)，湘西巡防统领陈渠珍又率族人重修，是县境修建最迟、至今保存最完好的祠堂建筑。朝阳宫占地540平方米，近代四合院建筑。有戏台，左右裙房、包厢、正殿、厨房等14间房屋。中间是一个大院坪，方整紧凑，精致典雅。民国十八年(1929)，陈渠珍便在凤凰县城还大傩愿，为时七天七晚，在这里搬演傩堂戏。
除了傩堂戏，辰河高腔在这里也极盛行，人们除了信奉巫教以外，还同时笃信佛教和道教。若街坊邻舍，土民村寨集体酬神，则多行佛教或道教法事，搬演辰河高腔目连戏。“杠菩萨”，有一种称为“庆庙”的集体酬神演唱活动，摊堂戏却没有。
同时民国苗老司（巴岱）也没闲着，各种椎牛、椎猪活动也持续着，苗民仍以“小敬”的形式进行着椎牛祭典。杨姓苗家椎牛往往在半夜举行，处于半公开、半秘密的状态；永绥的“白苗”仍然保持着先斗牛、再椎牛的习俗；永绥鸦酉、凤凰鸭堡寨的“花苗”以六月为岁首，“牛酒祭天”；苗家苗民还有“吃白牛”、吃黑牛“之分，吃白牛之所以不同于吃黑牛者。需加白鸟义同祭；吃黑牛的也有两样：客家苗（即所谓熟苗）棒直棒与牛背上而以大刀割牛颈；真苗则刺牛背牛腿。
民国二十一年(1932年)，凤凰有名的苗人龙云飞，突破了乾嘉苗民起义以来苗族再不椎牛（大做）的旧规，在总兵营(现山江叭固寨)轰轰烈烈地举行了一回合族公祭—椎牛合鼓大典。沈从文在1938年出版的《湘西》“凤凰”篇中，对他有介绍：“二十年前眼目精悍，手脚麻利，勇敢如豹子，轻捷如猿猴，身体由城墙头倒掷而下，落地时尚能作矮马桩姿势。在街头与人决斗，杀人后下河边去洗手时，从从容容如毫不在意。”在苗民领袖中龙云飞生性豪爽，讲哥们义气，以勇武闻名乡里，并笼络了一批下属。
辛亥革命爆发后，龙云飞参加了凤凰苗民光复军，第一个叼着刀爬上了凤凰城墙。之后与陈渠珍一道，参加了湘西镇守使田应诏的讨袁护法军，在田的手下任团长。后来在陈渠珍手下，龙云飞也深得重用，先后当过永顺、保靖的驻军统帅，凤凰、麻阳、辰溪、泸溪的警备司令，坐镇麻阳。但是龙云飞这次椎牛并不仅仅是如陈渠珍的得意而做法事，其实还有前一年家庭的一件不顺心的事。
龙云飞的弟弟龙腾甲生前是一团长，因病去世后留下年轻的妻子吴妹者在家守寡。吴见一个叫龙天胜的裁缝手艺不错人又生得好，将他请到家来作衣服，时间长达两个多月。龙二十六七岁尚未婚配，吴又是个三十来岁的寡妇，孤男寡女之间难免生些暧昧。吴一心想与龙作了长久夫妻，但也明知龙云飞会要为难他们，故对龙天胜说，除非龙云飞死了，咱们才能成得了一家人。两人只好在暗中你来我往，当然也有透风的时候。
当时已经当了麻阳警备司令的龙云飞，早年出身江湖，平时特别讲究名声，又特别忌讳闲言碎语，得知弟妹不守妇道，就决意要将二人除掉。吴事先知道消息，赶快打发龙裁缝回去。龙云飞派人在路上截住龙裁缝，带他去家中搜出吴妹者存放的衣物，然后连人带物押去龙云飞家里对其严刑拷打，致使龙天胜屈打成招，承认自己暗中串联打算谋杀龙云飞。龙云飞拿到供状，即命手下将裁缝带往弟弟坟前充当“谢坟”的祭品，待苗老司做完鬼事之后，剥皮祭坟，然后着人将裁缝尸首扔到对面坡上的天坑里，算是给自己的弟弟陪葬赎罪，还强令吴妹者的表兄开枪将表妹射杀，算是出了口恶气。