1928年，张平经人介绍到一二八师旅长舒安卿手下当副官，给舒安卿看守沅陵清水坪的庄园。1930年，张平与沅陵向三妹成亲，不久叫向三妹回李家洞老家，后又被张平一纸"休书"逼回娘家。
张平在清水坪舒安卿家守庄园时，暗中筹划对张兴楼报仇，得到舒安卿赞同。张平买了一枝套筒枪藏在李家洞，多次摸黑没有碰上张兴楼。一次，探得张兴楼在永顺县城开会，张平背上一斗荞粉粑粑，躲在吴家坪的后山坡，一连等了七天，终于等到了张兴楼和他助手的张廷胜，将张兴楼击毙在稻田中，张廷胜被打伤后逃脱。
1935年，张平随舒安卿部到永(顺)、保(靖)一带"剿共"，后来驻在永绥县城，在这里又与摆杂货摊的16岁少女杨炳莲结婚。
2009年90岁的杨炳莲
题外的话：关于中国最后一位压寨夫人，95岁仍然美艳惊人
前几年吧，关于张平和杨炳莲曾经曾为一个热门话题，就是《中国最后一位压寨夫人，95岁仍然美艳惊人》，热点在90多岁杨炳莲的容貌，大家都为耄耋之年的杨炳莲有如此容貌而惊奇，我们也看看当时的一些记者拍下的杨炳莲照片。
甚至有人据此复原杨炳莲年轻时的美貌：
关于杨炳莲的身世：
杨炳莲就是张平的老婆，张平是国民时称霸古丈一方的大恶人。杨炳莲娘家永绥县城，家里曾有一个卖针线卖甜酒的杂货铺。杨炳莲十五、六岁时，站柜台帮助家里经营杂货店生意。1935年，张平（当时名号张大治）随舒安卿部进驻永绥县城，看上了站在柜台内亭亭玉立的杨炳莲，借买针线补军服，无话找话讲。有一天，张平又来买一根针一根线，杨炳莲把针线拿到柜台，张平从口袋里掏出一块银元。杨炳莲说找不开，张平说莫找了。拿着针线走了。过了两三天，舒安卿陪张平到杨家提亲，杨父见张平一表人材，又是驻军最高长官舒安卿保媒，自然应允。
杨炳莲听从父母之命嫁给张平后，随张平回老家张家坨。不知什么原因，张平养了三匹马，杨炳莲认为养马不如养牛，牛可以犁田，用处大。但是张平要养，作为妻子，杨炳莲磨包谷子磨黄豆子，好生养起来，三匹马养得膘厚毛亮。
张平受命打保靖，晚上败退过河，杨炳莲抱着二儿子，水齐胸口，脚下一滑，二儿子掉到水里，黑灯瞎火的，水流湍急，几下被河水冲走，杨炳莲又惊又怕，哭得撕心裂肺。回到驻地，张平把几个奶娘打得死去活来。杨炳莲跪在张平鞭子下求情，张平竟然在众目睽睽之下怒火殆尽。后来，每当张平着死的打下属时，他人赶快求救于杨炳莲。一次，张平暴打下属，杨炳莲在抢张平鞭子时，也被后者打了两鞭。
张平霸占当地大片田地，让佃户种粮食和鸦片，秋后收粮收税，一些交不足数额的人家，被逼得妻离子散，家破人亡。张平如若有事外出，不能监管交粮纳税时，杨炳莲就斟情收取很少一部分，对管事人说交足了，把帐目划了了结。
1950年3月，张平李家洞的老巢被解放军攻破，杨炳莲随张平逃到李家寨。李家寨被解放军攻破，杨炳莲和张平在高望界分手，带着儿女准备回娘家，路途被解放军抓获。区政府根据广大群众反映，杨炳莲为人忠厚，没有血债，放她和她的儿女回家。后来，杨炳莲作为四类分子，黑五类，经过历届政治运动，批斗中重不为自己辩解，她知到张平罪孳深众。虽然运动中有些人立场坚定，但总是有不少人力所能及地保护她。
2014年12月12日，九十四岁的杨氏过世了。
接着说张平。
抗日战争中，舒安卿部在浙江嘉善、嘉光一带抗日，同日军血战七天七夜，因缺乏弹药和粮食补给，几乎全军覆灭，舒安卿带着伤残兵员回到沅陵后，张平为舒安卿熬汤煎药，阿谀殷勤，博得舒的好感，被收为"义子"，并由舒安卿推荐当上了古丈县丨警丨察局巡官。不久，又当了丨警丨察中队长。
野心勃勃的张平，当上中队长并不满足，仍为非作歹，扩展势力。丨警丨察中队只20多人，他虚报10多人的薪饷，中饱私囊；又对城内旅社宿客，每晚征收200文户口税；还以抽壮丁、禁烟赌博为名，攫取民财；打着"剿匪"的幌子排除异己，杀死保长石姜成；带领丨警丨察打麻溪乡村武装时，打死无辜百姓，抓去伯球等人，缴得10条枪，私藏花机关枪1挺；剿宋家寨向雪清，打死保长向先银，捉去向雪清父子三人在古丈杀害。
由于张平残害百姓，危害地方，百姓纷纷向永顺专署和沅陵专署告状。永顺专署布告各地通缉张平。1940年10月，张平被撤去丨警丨察中队长职务，他带着妻儿和心腹打手回到李家洞老巢，又重新为匪。
关于张平的后事，虽然已经超过本书的时间范围，还是交代一下。到1949年，家中已有田1960亩，田地契约装了满满一大皮箱。此外还有烟桐、茶山几千亩，每年收桐、茶油上万斤。张平在李家洞和古丈县城内分别修了富丽堂皇的楼院，且在金华山修筑了别墅式碉堡。其在李家洞的房屋，是一栋四合院式的楼房，上下共有三十间。楼下的房间，间间相通。屋前的大楼门装饰得十分气派，四周是高围墙。屋院两头修了两个炮楼，炮楼分上、中、下三层，可以控制通往房子的各条通路。
后来张平被宋希濂收编之后，领得了军装，便给其部下换了装，很有点正规军的气派了。但部队匪气难改，依然四处打家劫舍。沅陵“三、二”事变后，张平赶走了古丈县县长，便取而代之。
1950年2月底，47军422团、416团和军直共六个营的兵力合击张平。张率2800余匪固守李家洞老巢，3月3日被一举攻破，张化装逃脱，在3月4日至20日连续16天的追击中，张平匪部被全部击溃。张只身逃出与保靖，龙山匪首联系未获帮助。在部队和群众日夜清剿下，7月10日饿极的张平被击毙于杨家岭水田中。随后被搜捕者割下首级，拿到县城悬挂示众，两天后送至沅陵城，悬于中南门数日后，才被人扔到沅江里喂鱼去了。
再说说另一个湘西土匪头子覃国卿。
覃国卿是大庸（现张家界市永定区）匪首，1918年出生在一个名叫青安坪的地方。这里西与永顺县砂坝乡接界，北与桑植县利福塔乡相邻，是一个三不管的地方。他的父亲覃新斋，是拥有几十条人枪的一方恶霸。
1934年11月，贺龙率领的红军打下大庸城，建立了湘鄂川黔革命根据地，覃国卿的父亲在打土豪分田地时被红军处决。父死母嫁，覃国卿怀着对革命力量的一腔深仇，到土著武装义安乡民团当了兵，并练就一手“百步穿杨”、左右开弓的好枪法。
1936年，义安乡民团团长石寿丰死了，队伍也散了，覃国卿又投靠身为青安坪联保主任的堂叔覃学吾。不到一个月，覃国卿当上了乡自卫队的队长。色胆包天的覃国卿竟然先是**继而勾搭上堂婶。一天，两人正翻云覆雨，被覃学吾撞个正着。覃学吾正待发作，却不料覃国卿一步跃起，从床头摘下枪，照准覃学吾的头“叭”地就是一枪。覃国卿从倒在地上的堂叔身上摘下左轮，转身又给了堂婶一枪。这一年，覃国卿19岁。
覃国卿杀了堂叔堂婶后，有了两条枪，就邀了民团几个人投奔大庸县匪首覃天宝。覃天宝有60余人枪，盘踞在青安坪及澧水河岸神堂坪一带，是当地一霸。覃国卿跟着覃天宝打家劫舍，杀人放火，曾在两天之内抢了三伙客商，因而得到覃天宝的赏识，被提升为中队长。在湖北鹤峰，覃天宝有一次与他打赌，赌敢不敢用人心下酒。覃国卿当即把一青年农民绑到树上，剖腹挖心，叫匪兵炒熟端上，与覃天宝对饮。在桑植，有个寨子的人鸣枪抵抗，打伤了一名匪兵。覃国卿调集人马攻下山寨后，人杀得不留一个活口，房烧得不剩一块木板。覃天宝料定自己日后不是覃国卿的对手，便给覃国卿送了10条枪，让他“另投高门”。覃国卿得了枪，返回青安坪，自封队长，扩充势力，不久吞并了另一支较大的股匪，势力范围扩大到义安乡全境。
覃国卿成了这一带的山大王。他要谁送耕牛，谁就得送耕牛；要谁家送光洋，谁就得送光洋；要谁家送媳妇、送姑娘，就得送媳妇、送姑娘。四里八乡但凡眉清目秀、略有姿色的妇女，都难逃他的掌心。一次，他正在**一名妇女，被女方的丈夫发觉了，覃国卿举起枪，说：“是你撞在我的枪口上了。”说完将他打死，**之后又将妇女打死。他经常挂在嘴边的一句话是：“杀猪还要用盐腌，老子杀个人，比挑根灯草还轻巧！”数年间，死在覃国卿枪口下的百姓难以计数，被**和霸占妇女近百人，百姓恨不得食其肉、寝其皮，但又无可奈何。