除了以服饰颜色区别“苗蛮”之外，还有的是以服饰形状区分的。例如锅圈革狫，“男子自织斜纹布为衣，妇以青布笼发盘旋如锅圈状，故名”。又如“高坡苗又名顶板苗”，其原因就是因为该种“苗蛮”中的“妇女以木板尺许绾髻上，给于头发上，故名顶板苗也”。

《百苗图》锅圈革狫

还有以居住地为“苗蛮”名称。这类“苗蛮”在《百苗图》中屡见不鲜。如克孟枯羊苗，其“先居广顺克孟、枯羊二枝，故名”。又如谷蔺苗“居谷蔺场之鸭寨，故土人又呼之为鸭寨苗”。八寨苗“久居八寨，故曰八寨苗”。就连九名九姓苗也是以居住地名来称呼的。“九名九姓苗在独山州。独山，汉为样柯郡地，元置独山军民长官司。属新添葛蛮安抚司。明洪武十六年，改置九名九姓独山州长官司，属都匀卫。…弘治七年升为独山州，属都匀府。国朝因之。是苗即九名九姓长官司之部落也”。得名于居住地的“苗蛮”还有水西苗、清江黑苗、车寨苗、洪舟苗、姑卢苗、摆榜苗、西溪苗、八番仲家、六洞夷人等。

《百苗图》克孟枯羊苗，喜欢居住在悬崖上挖穴而居，而以高梯子爬上去。

有些以生活习俗命名的“苗蛮”。“苗蛮”生活习俗多种多样，因此，其名称也各有不同。如生苗:“所食皆生物，牲畜不宰，多拾杀，以火去毛，带血而食。即鱼蔬亦以微熟为鲜，故名生苗”。最为典型的是打牙仡佬，其“女子将嫁，必折去门牙二尺，以遗夫家，谓恐妨害夫家，即古所谓凿齿之民也”。以生活习俗命名的“苗蛮”还有剪发仡佬等。

仡佬族因保留着古代僚人的风俗凿齿，而被称为“打牙仡佬”，女子出嫁前要打掉1-2颗上犬齿。

仡佬族为什么要打掉一个牙齿，至今没有一个确切的说法。但有的历史学家的说法有一定的道理。西南多瘴气，瘴气中毒后往往牙齿紧闭，无法呼吸。这是撬不开嘴。但凿开一个牙齿后在紧急情况就容易撬开嘴。

以语音特点为“苗蛮”种类。以这种方式作为“苗蛮”称呼的较为少见，在《黔南苗蛮图说》中只有鸭雀苗一种。鸭雀苗因其“言语似雀音，故名鸭雀苗也”。

《百苗图》中鸭雀苗是唯一因为语音似“鸭雀”而以语音特点而命名的

以祖先传承为“苗蛮”名称。这类“苗蛮”有九股苗、杨保苗、宋家、蔡家、龙家、侬家、羿子、禾家、冉家蛮等。“九股苗本为黑苗，相传武帝南征，戮其种殆尽，余九人，居台拱，后子孙蕃衍，分为九枝，故曰九股苗，近丹江者曰上九股，近施秉者曰下九股”。宋家、蔡家皆春秋战国时宋国和蔡国的后裔。龙家包括白龙家、曾竹龙家、马镫龙家、大头龙家、狗耳龙家五种，皆出自西汉武帝灭且兰置牂牁郡，迁蜀之大姓龙、傅、董、尹于其地时的龙氏。龙氏在四姓之中最大，故号为龙家。以上诸种“苗蛮”之名称均与该部族的祖先传承密切相关。

以神化传说为名称的“苗蛮”。在《百苗图》中，直接源自于盘瓢传说的有 “水家”以及其后的狑家、羊家、獞家、黑猺、花猺、獞家共7种“苗蛮”。

《黔南苗蛮图说》中称之为“苗”的部族最多，直接称呼为苗的有:青苗、红苗、花苗、白苗、黑苗、克孟牯羊苗、阳洞罗汉苗、谷蔺苗(鸭雀苗)、紫姜苗、八寨苗、九名九姓苗、洞苗、高坡苗(顶板苗、黑生苗)、鸭雀苗、黑山苗(化外生苗)、水西苗(化外生苗)、清江黑苗、黑脚苗、黑楼苗、生苗、九股苗、车寨苗、洪舟(州)苗、短裙苗、姑卢苗、摆榜苗(打铁苗)、西溪苗、班苗、鸭患苗、宗地苗、东苗、西苗、平伐苗、杨保苗、羊獚苗(杨黄苗)等，不计一苗多称，共有35种之多。除此之外，还有一些在《黔南苗蛮图说》中未称为“苗”的“苗蛮”，在其他《百苗图》中也被称作了“苗”，如《黔南苗蛮图说》中的宋家、蔡家、天家、羚家、桐家、侬家、八番仲家、水家、郎慈革狫、楼居蛮等10种“苗蛮”，在陈浩《八十二种苗图并说》和《贵州苗民风俗图》中也分别被称呼宋家苗、蔡家苗、水家苗等。合计起来，被称作“苗”的“苗蛮”多达45种之众。占据了86种“苗蛮”的52%。

这些众多称呼的“苗”人，是否都属于真正的苗族?哪些种类的“苗”人可以确定为是今天苗族的先民?哪些种类的“苗”人虽然称之为“苗”，实际上却是其他民族?对于这些问题，《百苗图》并没有解决，但是它把原来铁板一块的“苗蛮”分化了，指出了她们种种的不同，把是“苗”还是其他少数民族这个问题提了出来，由此从清末、民国一直到现在，官方和学者对此进行了长期的研究，虽然并未彻底解决，但是西南许多民族就是在此基础上产生的。