这一疯狂搜捕和血腥杀戮，祸及数省地区。各地官吏，更视此举为囊括民脂民膏的大好机会，“竟以查拿邪教为名，四处搜求，任听胥吏多方勒索，不论习教不习教，但论给钱不给钱。”四川达州知州戴如煌私设衙役至五千名之多，向民间挨户搜查，百般威逼，“凡有习教之人，无不遭其索诈”，“赃私狼藉，民怨沸腾”

到乾隆五十九年(1794年)十月，各地教首除刘之协等少数人逃脱外，大多被捕，白莲教此时实际上已经陷入绝境。白莲教实际上已经快完了。

但也是在这一年的二月，乾嘉苗民起义爆发了。清王朝调集了贵州、云南、湖南、湖北、四川、广西、广东七省十八万绿营军的兵力。给清王朝的军事力量造成了极大的损害,七省的钱粮几乎为之一空，给清王朝的经济带来了几乎是根本上的动摇。

为镇压乾嘉苗民起义，清王朝凑钱相当艰难。乾隆上十年五月初十日，福康安、和琳奏:“黔省藩库贮备银三十万两，并地丁耗羡铅斤余息及铅本余租变价各款银三十余万两，陆续支用.又经臣等将江西九江关协饷银五十万两，奏明就近截留济用外，现存军需银两无多，实不敷用。”请求于邻近之湖北、江西等省拨银一百万两。户部决定于江西省拨银六十万两，粤海关拨银四十万两。而江西方面认为再向黔省续拨银两，己“不敷起解”.只好与两广总督朱硅酌商，于藩库五十九年地丁银内借支四十万两解往

同年十二月十七日，大学士阿桂奏、据毕沅称，“湖南自军兴以来，费用繁多，业经先后奏拨银二百五十万两，以裕供支。查第二次拨银一百万两，仅足数旬支应。通盘核算，需费实多，请于邻近省分再拨银二百万两，解营应用”。阿桂等核议后，认为”附近湖南之邻省，或先经拨给，或现存银数不敷动拨”，只好决定于广东省拨银六十万两，广西省拨银四十万两，苏州藩库银五十万两，两淮运库银五十万两，共凑成二百万两解往。

嘉庆元年三月二十五日署四川总督孙士毅、贵州巡抚冯光熊等亦奏请追加军需银两，军机大臣和坤等核议后，认为“该督等既称前拨银两动用无存，自应再行拨给，以资接济”。然而，“附近黔川省分俱己先后拨给，余存银两为数不敷”，只好决定拨“安徽地丁银一百万两，山西地丁银三十万两，苏州地丁银七十万两，凑成二百万两，解往四川”，拨“两浙盐课银五十万两，浙江地丁银一百五十万两，凑成二百万两，解往贵州”。

乾嘉苗民起义和白莲教起义图

清朝廷为了镇压乾嘉苗民起义，耗费了大量人力、财力、造成财政上的危机，只好饮鸡止渴，以致弄得民怒沸腾，直接导致了川楚陕白莲教大起义的爆发，加速了清王朝的衰落。

乾嘉苗民起义是一次有准备的积极的反抗,是经过长达数十年酝酿的反抗浪潮,清王朝耗费用了大量的人力物力。湘黔边境四厅总共不过四十万上下苗民，能参加作战的也就二十余万人，与朝廷七省十八万清军激战两年，坚持十二载，仅清朝各级将领就杀死二百二十多名，乾隆晚期权倾一时的一文一武两个重臣是和珅和福康安，军机大臣、云贵总督福康安，和珅的弟弟、四川总督的和琳两任统帅命丧苗疆，贵州提督彭廷栋，署四川总督孙士毅等一大批清朝中高级将领均是死于这场战争，几乎打断了整个清军的脊梁。这在清军两百多年战史上是从来没有过的，足见战争之惨烈，苗族起义军之英勇善战；战争波及四省，规模空前，清王朝耗银两千多万两用于军饷开支，掏空了国库。它与几乎同时期的白莲教起义一起，对清王朝形成了沉重的打击，彻底动摇了清朝的根本，著名的康乾盛世就此结束，清朝也急速开始走向衰败。

二十三：收拾残局—严如煜的对策与和琳的善后

风声鹤唳、腥风血雨

乾嘉年间这场战争是残酷的。

战争双方把苗疆打了个稀烂，千里苗疆历经两年战火变得十室九空，4000多个苗寨仅剩1000余个，40万人锐减去10余万人，吴八月、吴天半、石天保、石柳登等起义首领无不惨遭寸磔极刑。起义军的反击也照样使清廷付出了昂贵代价，乾州厅城被吴八月义军攻下，守城通判宋如椿全家杀身成仁。狗爬岩一仗，湖广总督福宁全军数千人全军覆没。云贵总督福康安、四川总督和琳等一批将帅折损苗疆。

起义者主要是要赶走客民，夺回土地，他们为此采取了最原始的办法：烧掉客民的村寨，杀死客民反抗者，抢夺客民财产，客民无以生存，只好逃走。为此苗族各路起义军各自为战，四处出击，将苗疆内客民的村寨逐一烧毁。

吴八月后面在供词中都承认:“小的年纪大些，不能时常出来，四个儿子轮流出来，邀人打仗，烧抢的客民村庄，实在记不清多少。”

吴天半、石三保也说:“凡有客民房屋，一概烧了，抢的粮食就给打仗的苗子做口粮。”“即时各处苗子都乘势烧抢。”

起义初期，不但烧抢“客人”村庄，而且杀了很多人。石代噶供说:“小的带领各寨苗子，沿路焚抢，伤过的人数，抢过的东西，掳过的妇女，都记不清了。”