这段被秦简简文复活了的硝烟弥漫的秦代历史，也得到了相关史料的佐证。秦昭王二十九年（前280年）“司马错发陇西，因巴蜀之兵以攻楚，拨黔中”。司马错入蜀，秦人由涪陵溯乌江而上到今天的贵州松洮一带。由乌江入酉水不过几十里，然后沿酉水而下威胁楚的江南，确实是很有眼光的战略部署。
巴人的碾转迁徙——廪君蛮、板楯蛮深入武陵
在来自中原的三苗集团一路艰辛走向沅水流域之后，也就在这时，战国秦汉之际，一支来自巴蜀的民族也在辗转走在前往五溪的路上。
迁徙五溪的民族中，沿沅江而上的盘瓠蛮（三苗）和沿酉水而下的巴人是两大主要部落，他们后来构成了湘西苗族和土家族主要来源。
巴是中国西南地区的一个神秘古国。在我国古代少数民族史上，对“巴族”史的研究是有较大困难的，因为有关“巴”的历史文献就那么一点点，且互相矛盾，近几十年来学者都翻遍了，仁智互见，各说各的，自成一家，自圆其说。而出土文物能直接说明“廪君”和“板楯”的又极少。
在浩若烟海的古代文献中，成书于东周时期的《山海经》却有五篇有关巴国、巴人的记载，它可以说是揭开巴国起源之谜的钥匙。
《山海经�6�1海内经》载:“西南有巴国。太啤生咸鸟，咸鸟生乘厘，乘厘生后照，后照是始为巴人。”可以作为佐证的是宋人罗泌《路史�6�1后记》上的一段话:“伏羲生咸鸟，咸鸟生乘厘，是司水土，生后昭，后昭生顾相，降处于巴”。
巴是一个地域名称。巴人，是泛指生长在巴国和巴地范围内的所有人，以及从巴迁徙至其他地方的人，而可以不论其本来族别如何。《华阳国志�6�1巴志》甚至根本找不到一个被名为“巴”的民族。这里长期存在着多个分散的部落国家，其中记载较为详尽、国力较强大的有宗姬之巴、板楯之巴和廪君之巴。
巴王族源出廪君，此说影响较大。廪君史迹最早见于《世本》， 此书早已亡佚，刘宋范晔《后汉书�6�1巴郡南郡蛮传》记载虽然夹杂了一些神话，但讲明了廪君巴人的起源地区，风俗习惯，迁徙路线，是研究廪君巴早期历史最重要的资料。他们流居今长阳武落钟离山的时间，最迟约在公元前二十一世纪，即夏代初年，似乎尚处于原始社会晚期。“未有君长”而又急需一个领袖，于是选择了“掷剑”和“浮舟”的办法来决定。同时，他们当时穴居野处，没有定居，更未出现农业和畜牧业，生活来源依赖于原始采集和狩猎。因此，他们不得不经常迁徙，以寻找新的食物来维持生活。
廪君蛮由武落钟离山沿清江西徙以后，曾经在以今恩施为中心的鄂西地区生活了相当长一段时间。他们似乎立城恩施，建立过一个具有一定实力的“巴方”小邦，以至夏禹会盟都有他们参加，力量跪弱的巴方小邦，当然经受不了殷王朝强大军队的讨伐。于是，他们不得不再度西迁，沿着清江到达了今川东地区，定都于积(今涪陵)，其时当在殷商后期。而廪君的一部分部落，发展成了后来的板楯蛮，又称賨人。
按照这些记载，廪君蛮和板循蛮都为川东和峡江地区的土著族群，而且板循蛮见于《巴志》，廪君蛮五姓中又有“巴氏”，可见他们都与先秦的巴有关。板楯蛮先民的分布地域与廪君蛮先民的分布地域十分接近，前者分布在川东北嘉陵江上游和渠江流域，北至汉中，后者发源于鄂西北竹山，它们都居住在称为巴的界域内，所以它们都是巴人，尽管其族群有别，来源不同。
川巴板楯蛮的主要兴盛时代，似乎是在战国时期。但也是进入战国，秦、楚更加强大发展，巴国在清江流域的故地被楚国吞食，在鄂西北及陕南的势力也被楚、秦所逐。战国中叶，楚已进一步掠夺巴在川东的许多地方，到周慎王五年(公元316年)，秦惠文王遣张仪、司马错伐蜀，灭之。“仪贪巴蜀之富，因亦取巴，执王以归，置巴、蜀及汉中郡。”至此，巴子国即告灭亡，随之，板楯蛮也就四散了。他们中的主体部分，虽也在西汉时期活跃了一段时间，但经三国到魏晋，便逐渐消失。
然而，事物的发展都不是那么绝对的。川巴板楯蛮也不会同化得那么干净。就在秦惠文王的那次吞并战争中，其中有板楯蛮的一支，被冲溃了，进入了五溪，即沅水和酉水流域。此事在许多历史书籍中均有记载。《三国志�6�1黄盖传》在谈到“武陵蛮”时，早就说过这里有“巴、醴、由、诞”，巴居首位。唐李吉甫《元和郡县志》卷三十云:“辰，蛮戎所居也。或曰:巴子兄弟入为五溪之长。”
当然这只是一种说法，还有说板楯蛮并不是巴人，而是濮人的后代，甚至是江西入五溪的那一支汉人的后裔。
但我们从今天酉水流域土家族为流传的一些文化习俗来看，也足以证明板楯蛮或賨人进入了五溪土家地区。
在土人的日常生活中，很多方面都与虎联系在一起，“忌虎”是他们的特性。永顺、保靖、龙山一带，很多人认为自己的祖先是“打虎匠”，视白虎为“凶”神，必须“赶杀”而后快。他们还忌“虎”字，酉水原有虎滩，“最称险绝，土人忌虎字音，用猫滩以代之。”而在他们的迷信活动中，最恨者也是“白虎神”，凡新生婴儿，生男三天之内，生女七天之内，都必须备鸡肉酒食和香纸腊烛，请土老师到家里来“赶白虎”。不满周岁的小孩，还要时时刻刻提防被“白虎罩了”。每带小孩出门，为防止被“白虎”所害，还要用黑烟灰在小孩额上划一“十”字，并在小孩背窝里放一把剪刀作杀虎武器。在凤凰县杨姓土家地区，每到惊垫时，还要在堂屋中央用石灰划一大弓箭，以防白虎进屋为害。在葬俗上，湘西土家群众普遍在死者住房周围插上多副竹弓竹箭，说是防止“白虎”来咬尸体。这些习俗，与历史上专以弩射白虎为事的川巴板循蛮是何等惊人的相似。川巴板循蛮系西徙后的廪君蛮后裔，而湘西土家族则来源于川巴板楯蛮无疑。
楚子灭巴，巴人流入五溪之地这是历史的事实，但这则史料也受到质疑。如依此史料所载，廪君五姓迁入了五溪地区，并“各为一溪之长”，因“号五溪蛮”，那么整个五溪地区就是以廪君巴人为主的巴人世界了，五溪蛮就可与巴人划等号了。事实上，五溪地区一直是盘瓠集团活动的地域。与廪君巴人从来关系不大，直到战国末秦灭巴蜀，才有部分板循蛮迁入，也仅限于五溪北部之酉水流域。而廪君与百濮相近，崇尚白虎，与盘瓤全无干系，其后裔为今之土家族。
这就是问题所在。就目前所发现的巴文化遗存的时间和量来看，一是巴人流入的规模有限，巴文化并不足以取代土著文化和楚文化;二是其流进五溪的地域较为广泛;三是巴人进入五溪之时，该地早已有土著人在这里繁衍生息了，并有与之相应的土著文化。