（二百三十八）

日本人撤退了，这本身没有什么不可思议的，因为日本人还有活要干嘛。

小柳参谋长提出了撤出战斗的建议，栗田立即采取了这个意见，09：10分下达了“以我0900时刻位置为中心集合”的命令。因为两个多小时的乱斗以后，舰队已经分得太散，毕竟他们作战目的是冲进莱特湾，这次战斗持续的时间已经够长了，莱特湾内的美国军舰肯定会有所动作。这也就是栗田指定的向北集合动作的由来，向西南方向当然能够一直缠住斯普拉格不放，但是离莱特湾也就越来越远了。

就这样，集合也花费了两个小时，到10：54分才整队完毕。凌晨00：30冒死突破了圣贝纳迪诺海峡过来的栗田健男手下的四艘战列舰，六艘重巡，两艘轻巡和十一艘驱逐舰现在又减少了四艘重巡和四艘驱逐舰。只有四艘战列舰，两艘重巡，两艘轻巡和七艘驱逐舰了。11：00分重新结成了环形阵列的第二舰队又向莱特湾前进了。

（这个环形阵本来是准备冲进莱特湾的）

可是马尼拉的南西方面舰队司令部又来了一封电报：“在苏禄安岛5度113海里处发现敌正规航母舰队”，这份电报在大和号的第二舰队司令部里引起了一阵恐慌，从海图上量一下，这个位置是现在第二舰队所在位置的正北55海里，大约100公里的地方。

大和号舰桥上的所有人都举起了望远镜，往北方望了过去，让大家都背心发凉的是，东北方向水平线上确实能看到桅杆，还能看到飞机的起降，明显是一只航母舰队。不可思议的是，以后的调查证明这个情报是误报，而且在大家望过去的方向当时没有美国舰队存在，到底大家看见的是海市蜃楼，还是战场的精神重压而出现了集体幻觉就没人能讲得清楚了。

这样栗田健男就得在背后有一支美军航母舰队的情况下冲进莱特湾，不管莱特湾里发生什么，他都是被关进了笼子。

而莱特湾里会有什么呢？从最上的飞机报来的消息是海湾里还有八十几艘运输舰。可是美军的登陆行动是18日开始的，美军是一支机械化的军队是一个常识了，不能想象一个星期以后的美军运输船里还有什么货物，最多是在岸上堆积成山，而第14方面军参谋则是提出过不准对岸射击的要求的。当然没有什么人会相信那些无敌的皇军们现在还在海滩上和鬼畜们在苦战，如果皇军们真的那么善战这仗也打不到菲律宾来。但是凡事有个万一，万一正好现在有一支陆军部队在偷袭的话，那海军就得承担起菲律宾作战失败的全部责任，所以炮击海岸是绝对不行的。

（莱特湾的美军在卸货）

而且莱特岛上到底怎样了？小泽治三郎那边到底怎样了？栗田没有任何消息。海兵38期的栗田健男中将是第二舰队司令长官，海兵37期的小泽治三郎中将是第三舰队司令长官，小泽治三郎是先任，而且事实上小泽治三郎就是栗田健男的上官，小泽治三郎是第一机动舰队的司令长官，从理论上来说第二舰队第三舰队都是第一机动舰队的下属舰队，而小泽治三郎从捷一号作战开始以后就没有向第二舰队发出过任何指示，也没有传递过任何信息。

实际上小泽说他发出了信息，在前一天小泽受到哈尔西全力攻击的时候小泽发出了信息，但栗田健男没有收到这个信息。事实上大和号通信班的预备少尉小岛清文干脆就断言那个电报根本就是小泽治三郎捏造的，在1970年以后发现了马尼拉的南西舰队司令部也接到了那份电报以后小岛还是坚持这份电报来历不明。

事实上有关栗田健男在莱特湾掉头的关键就是这几份电报，现在看来这几份电报事实上都存在，但是当时是否送达到了目的地则很成问题。通讯设备，通讯方法都成问题，而第二舰队原来的旗舰爱宕出征早早就在巴拉旺水道被击沉，栗田健男不得不转移旗舰到大和号上去也是一个很大的原因。

大和号的通讯设备手段不成问题，出问题的是人员。第二舰队司令部通信班的收电员，译电员们战死的战死，没战死的稀里糊涂被驱逐舰朝霜从海里捞起来以后护送受伤的重巡高雄回了文莱，上了大和的就只有前面说的小岛清文等两名预备少尉菜鸟。而大和上的通信班人员质量本来就比不了司令部通信班，再加上工作量大增，根本无法接受和翻译电报，要不然就收一些半截的电报回来，再由译电员翻成只要是正常人就看不懂的东西到处乱送。

不管是什么原因，反正栗田健男在当时就是一个聋子和瞎子兼哑子，终于在13：13分，栗田健男下达了新的命令：“全体转头，北上前往苏禄安岛5度113海里处与敌航母舰队决战”，舰队转向零度，沿萨马岛北上。此时，栗田舰队距离莱特湾口苏禄安岛的距离是45海里，两个小时的航程。

（栗田舰队反转前莱特湾的形势）

见到旗舰大和上升起的信号旗，先导舰轻巡能代上响起了一片“万岁”的欢呼，其他舰上也是一样。这种欢呼不是怕死，转头去和美国航母舰队决战也仅仅是一次玉碎冲锋，活下来的可能性并不大。但对于海军军人来说死在前面来的炮火和死在后面来的炮火的意义是不同的。

去往“苏禄安岛5度113海里”地点也是一次艰难的旅程，栗田舰队在13：30，14：00，16：00，16：40先后四次受到100架次左右的空袭。最后到了地头当然根本就不存在什么美国航母舰队，但这时的燃料已经不容许栗田再次南下，于是在18：00第二舰队反穿圣贝纳迪诺海峡向西回文莱。

哈尔西赶到圣贝纳迪诺海峡附近是在三小时之后，第二天的26日大量美国舰载机和陆基轰炸机出动寻找日本舰队，轻巡能代被炸沉，长门榛名严重受损，大和再次受损。熬过了美国飞机的反复轰炸的第二舰队取道科隆湾最后在28日21：30分回到了文莱。

整个捷一号作战中，日本海军丧失了四艘航母，三艘战列舰，六艘重巡，四艘轻巡和十一艘驱逐舰总共28艘。剩下来的舰艇也基本上都是伤痕累累，栗田健男带出去的舰队中除了驱逐舰雪风发毫无损之外，其余舰只都处于不大修不能作战的状况。时至今日，日本海军已经不能再作为一支作战用的海军了，77年的帷幕已经降下，日本海军已经退出历史舞台了。

莱特湾海战是一个永远的话题，除了这次海战是一支曾经是那么强大的海军的葬礼这种深深的伤感的象征意义和在空间和时间的规模上空前绝后的战史意义之外，就是对第二舰队司令长官栗田健男中将在作战指挥上所表现出来的虎头蛇尾的不理解和对日本舰队没有冲进近在咫尺的莱特湾的遗憾。

莱特湾海战在更大的程度上不是一次海战，而是对栗田健男的评价。因为作战失败，栗田健男被免去第二舰队司令官改任海军兵学校校长时，海军省教育局长高木惣吉少将的评论是：“莱特湾的败将怎么成了海兵的校长了？”

经常能听到“如果栗田健男进了莱特湾，就……”这种声音，对栗田健男的批判也集中在莱特湾作战的不彻底上，然后从莱特湾开始反查历史，发现栗田健男从来就是一个历史反革命，贪生怕死，胆小如鼠等等等等。

如果栗田健男进了莱特湾，到底可能会发生些什么事呢？