（二百三十五）

圣贝纳迪诺海峡最窄处只有三公里，海峡内暗礁浅滩密布，稍微偏离一点主航道就有触礁搁浅的危险，海峡内海流流速为8节，可谓“湍急”，但要从锡布延海进入太平洋从而突入莱特湾则一定要穿过圣贝纳迪诺海峡，如果美国海军在圣贝纳迪诺海峡外面排出一个什么阵势来欢迎栗田中将光临视察的话，第二舰队尚剩的23艘舰艇将一艘不剩，全部被击沉。美军都不需要瞄准，只需要照着那个方位乱打就是了，而第二舰队连规避的余地都没有，更不要说掉头撤退了。

这就是栗田司令官现在所能够肯定的，栗田长官还知道头一天从最上号起飞的侦察机的报告，除此之外，栗田健男什么都不知道。小泽治三郎的第三舰队现在在哪里，一航舰，二航舰的陆基航空兵现在在干什么?美国的主力航母舰队在哪里？白天大逞猛威的美国舰载机大队现在怎么不来了？西村舰队有没有冲出苏里高海峡？志摩舰队是不是和西村舰队汇合了？总之栗田什么都不知道。

但栗田健男知道他必须冲过圣贝纳迪诺海峡，不管前面等待着他的是什么他也必须冲过去，这是命令。

23艘日本军舰拉开1，000米的间距，排成了一条22公里长的一路纵队，在最严格的灯火管制下，于25日00：30分以22节的高速冲过了潮流速度8节的圣贝纳迪诺海峡，进入了太平洋。

从突破圣贝纳迪诺海峡来看，日本海军的操舰技术还在，但是一团漆黑中高速闯入狭窄的海峡的战列舰高耸的舰桥上的人们有一种一伸手似乎就能触摸到两岸高山的奇妙感觉，那是一种压迫的感觉。第二舰队的人战后都反复提到这种感觉，实际上这种感觉在心理上给了栗田健男相当大的影响。突破圣贝纳迪诺海峡给已经两天两夜不睡不眠，身患登革热，还在海里游了一遭的栗田健男带来的精神压力比前一天的空袭还要更加重大。

第二舰队终于穿过了死亡隧道圣贝纳迪诺海峡进入了菲律宾海以后栗田立即把队形整理成夜间接敌配置队形。纵一字的第二舰队连绵长达22公里，队形变换花了一个半小时，在这段时间之内第二舰队仍然处于危险境地，在队形整理之中的海军舰队如果遇到敌人主力舰队或者潜水艇的攻击将毫无还手之力。

（小柳富次参谋长亲手绘制的夜间接敌配置图）

队伍编制好以后，以20节的速度一直向东，到03：00转向东南，向着预定的和西村舰队会师的地点沿着萨马岛沿岸南下。

03：30分，西村舰队发来受到美军鱼雷攻击内容的电报，05：22分志摩清英司令官发来报告：“西村舰队全灭，最上受重创，大火”，以后再也没有了这两支舰队的消息。

当地日出是06：27分，日出前一小时栗田再一次把队形重新整理成防空环形阵来防备天一亮就可能立即来上班的美国飞机，可是正在整理队伍的时候，大和号的猫眼们看到了不可思议的光景。

（10月25日0640时分的莱特湾）

天际处的水平线上出现了桅杆，是航空母舰的桅杆。几分钟以后能看见航母头顶上的飞行甲板和正在起降的飞机。

距离大约是32公里，战列舰主炮的射程之内。

水面舰艇在自己主炮射程内看见敌方航空母舰是绝无仅有的事情，这类事情在历史上只发生过一次。那是1940年6月8日，英国航空母舰光辉号（HMS Glorious, 77）和两艘驱逐舰被德国巡洋战列舰沙恩霍斯特(DKM Scharnhorst),格奈森瑙(DKM Gneisenau)捕捉到，虽然沙恩霍斯特挨了一颗鱼雷，但光辉号航母和另外两艘驱逐舰全部葬身鱼腹。只要在大炮射程内，航母不但没有任何可怕之处，反而就仅仅是一条在砧板上任人宰割的鱼而已。

栗田的阵型还在整理之中，一片混乱，但这种绝无仅有的机会绝不可放弃，天照大神开眼，美国的航母在主炮的射程中出现了，正是报昨天的怨仇的好时机。大和号上的第二舰队司令部的参谋中甚至有人哽咽了起来，流下了热泪，喃喃地在说：“大东沟海战时伊东元帅见到定远和镇远就是这种心情吧？”

不管伊东祐亨怎么想过，也不管日本海军有过怎样的辉煌，定远和镇远的时代已经永远地成为了历史，而现实却是日本帝国和日本帝国海军已经走到了尽头，运气再也不会属于他们了。

联合舰队给第二舰队的指示中有遇见敌主力舰队阻扰时可进行决战这一条，用举世无双的主炮击沉对面的航母，这是所有海军军官的梦，栗田健男毫不犹豫：“打”。

可是在具体的作战指令上，栗田中将却是令人匪夷所思的怪招迭出，起码美国战史学家们无法理解。

栗田的第一号命令是：“驱逐舰退后，战列舰攻击”。这是明显违反海战常识的作战命令，日本驱逐舰速度快，训练好，舰长素养高，还配备了威力超强的纯氧鱼雷，在这种白天目视距离之内打近战，对美国舰艇是巨大的威胁，栗田为什么不用驱逐舰？

理由非常无奈：因为“燃料”那个一直萦绕着日本海军的咒符，栗田已经用不起驱逐舰了。栗田出任第二舰队司令长官以后无时无刻不在为燃料而闹心，马里亚纳海战时是燃料问题，这次出来还是一直在头疼燃料问题。战列舰巡洋舰这种载重量大的舰艇问题还不大，加一趟油可以跑一阵子，但载重量小的驱逐舰就要命了。

驱逐舰的燃料问题不是日本海军独有的，大家应该还记得当年日俄战争时跑出18，000海里来打架的沙俄波罗的海舰队没办法只好采取战列舰用缆绳拖几艘驱逐舰走路的事情吧，大概一个舰队如果没事就为燃料在发愁的话，这仗也就不用打了。

军令部和联合舰队将捷一号作战放在特攻作战的位置，栗田健男也清楚军令部和联合舰队的用意，但栗田健男并不像西村祥治，他不想死。不但自己不想死，也没有想让部下去死，栗田健男从一开始就想把尽可能多的部下再带回去，一路上栗田一直在计算驱逐舰的燃料还有多少，按照栗田的计算，现在驱逐舰的残余油料就已经不够打进莱特湾再冲出来回到文莱用了，不管冲进莱特湾以后的情况怎么发展，起码从战列舰或者巡洋舰匀油给驱逐舰的时间是没有了，所以要尽可能地不让驱逐舰加速而消耗油料。而现在敌人航母在自己主炮射程之内，苦练了三个月，闻名天下举世无双的大日本帝国海军的炮术已经可以大展威风了，而且还有大和那九门18英寸大炮呢。

这是靖国神社游就馆里展出的大和号上的主炮炮弹，如果对这张照片没有感觉可以再看下面一张，边上那人和炮弹的距离不超过3米。

（靖国神社里的大和炮弹）

（对比一下大和炮弹和人）

第三舰队就地转向130度，往然后110度方向展开，抢占上风头。

06：58分，大和号前主炮塔的三连装18英寸主炮向32公里之外的美国航空母舰打出了第一排炮弹。