（二百二十八）

作战会议以后，舰队司令部端出了清酒和鱿鱼干，舰长以上的主要军官在一起干最后一杯。干杯以后舰长们回各舰去和下面人干杯，新加坡的第一南遣舰队司令长官田结穣中将特地送来过一些香槟，现在将官们在将官室把最后的几瓶也打开了。

这次是特攻，赢不了，也回不来。就算天佑神助冲进了莱特湾，消灭了美军的运输船团，但莱特湾口外肯定会被美国人扎紧，绝无活着回来的道理。所以大家没有了牢骚，好像回到了江田岛的兵学校时代，山本五十六时代的联合舰队参谋长，现任第一战队司令官的宇垣缠中将因为从不对吊床号低于自己的人假以一笑而被人称为“黄金假面”，现在连他的脸上都出现了笑容，举着酒杯对小柳参谋长说：“担心什么，肯定会顺利的”，对啊，在死神面前还能有什么不顺利的，大家端着杯子，话题是过去在兵学校的日子。

（西村祥治中将）

长得团头团脑有点像弥勒佛的西村祥治满脸上也像弥勒佛似的在笑，他向所有在场的同僚一杯杯地敬酒。人人都在走向死亡，可能西村中将抛不下的东西更少一些。因为他的独生子，海兵65期航空科的的西村祯治大尉已经在1941年12月开战的时候已经战死了，就是在这个菲律宾，现在是父亲也要走向同一个战场，走向同一个命运了。

海军的将军们也是人，当然也有怕死或者不想死的，但说到底海军没有像陆军的富永恭次那样开病假条临阵逃脱的将军，也没有像东条英机那样三个儿子没一个上战场的将军。

后来的第二舰队司令长官伊藤整一中将带领大和号向冲绳特攻的时候，联合舰队不给大和号配护航飞机，可能是在想反正是特攻，何必再无益地浪费飞机呢，五航舰司令长官宇垣缠实在看不过去，自作主张匀了15架飞机出来为第二舰队护航，带队长官就是伊藤整一的独生子，海兵72期的伊藤叡中尉，儿子为父亲的特攻护航。

现在第二舰队的重巡摩耶上有一位中尉，名叫东乡良一，海兵72期的，该人在海兵时酗酒玩女人，差点被海兵校长井上成美开除，但是，莫名其妙地又不了了之了。这次出征之前摩耶号舰长大江览治大佐又想起了这个人，想把他作为留守人员调下舰，此人勃然大怒：“八嘎，你哪来的那么大胆？不知道本人是谁啊？本人是东乡元帅的孙子诶，你敢赶我下舰？”，后来摩耶被击沉，战死的336人中有东乡良一中尉这个名字。

海军兵学校从1969年建校以来77年中77届毕业生总共11，182名，其中战死的有4，012，总数的三分之一，其中95%以上死于太平洋战争。

当时日本海军中最年轻的军官是1944年3月22日毕业的海兵73期的少尉们，进校904名，毕业902名。400名去舰艇部队的300人被分到了南洋的各部队，去了航空部队的500人到了10月份因为没有了油料而中止训练，被分散到各特攻部队。

去南洋的人像没头苍蝇一样地在江田岛，横须贺，吴和东京之间乱窜，为什么？几乎没有人能说的清楚他们要去的部队在哪儿，经常是要到军令部或联合舰队司令部才问得清楚，问清楚了以后如何去南洋又是一个大问题，好在当时大和正好要从吴军港去林加锚地，就把这300人顺便捎到了南洋。

好不不容易到了舰艇部队的这些连八字都还不认识一撇的19岁的新官蛋子，左边被上面的长官骂，右边被下面的老兵油子欺负，大点的军舰连舰上的路都还没有认全这就被一起拖出来搞特攻来了。

海兵毕业生中这批73期的特别惨，出了校门就陆陆续续地死去，总共战死284名，大约三分之一。刚毕业5月份的马里亚纳海战就战死了25名，这次的莱特湾海战战死数目是65名，后来的大和特攻天一号作战又是33名。有人统计过，莱特湾海战最高丨潮丨的1944年10月25日这一天各地战死的海军兵学校毕业生总共是158名，而其中73期的居然多达66名。

（莱特湾海战第一天的栗田舰队和西村舰队）

22日08：00分，第二舰队从文莱出发，以18节的速度顺着巴拉望水道北上。排成的阵势是这样：

（第二舰队的行军阵势）

栗田舰队现在还在美国飞机警戒圈外，最主要的威胁就是美军潜艇，所以一出文莱，全舰队都绷紧神经看着海面，同时不断做之字形运动。

中午以后能代，高雄和爱宕上都先后传来“发现敌潜望镜”的报告，大和和武藏也发现了漂雷，但到最后发现都是误报，各舰所发现的都是漂流的木头。这种误报说明第二舰队在这段时间确实警惕性很高，但是接二连三的误报就像“狼来了”的寓言一样能大大地涣散军心和士气。

入夜后舰队速度降到16节，同时停止了之字形运动开始进入巴拉望水道，巴拉望水道狭窄，舰队无法做大规模运动，如果这时有美军潜水艇出现的话，那就是在打活靶子，而且这还不是如果，这还就是事实。

两艘美国潜艇“鲦鱼”号（USS Darter SS-227）和“海鲫”号（USS Dace SS-247）就在附近，这两条船9月初从澳大利亚的布里斯班出港以后就一直在加里曼丹岛（也叫波罗州）一带狼狈为奸搞城管阴谋活动，主要是拦截日本运输船，海鲫号在这次出来以后就已经弄掉了一艘7，000吨的永享丸和一艘6，000吨的日铁丸了。两天前的10月20日，这两兄弟捕捉到了从马尼拉在向莱特岛增援的重巡青叶和轻巡鬼怒，七跟八跟跟到了巴拉望水道还把目标给跟丢了。正在骂骂咧咧怎么把这么大的两个家伙给跟丢了的时候，突然发现了更多更大的家伙。

这两兄弟在商量搞阴谋的无线电话通讯已经被旗舰爱宕监听到了，05：20分爱宕向全舰队发出了“捕捉到高强度的敌潜水艇战斗准备中通讯”的警报，立即全舰队的速度上升到18节，并开始了之字形运动。

但鲦鱼号已经站在了旗舰爱宕的正对面，06：32分，在980码（890米左右）的距离上，一下子把舰首鱼雷发射管里的六枚鱼雷全部打了出来，但一不做二不休，在这么至今距离上做了一个高难度的180转身，将舰尾发射管里的四枚鱼雷对着爱宕后面的高雄又打了出来。

06：15分爱宕号上已经完成了各就位，06：30开始了对潜警戒，栗田长官，小柳参谋长和全部幕僚都和舰长荒木传大佐在舰桥上观察周围情况，在第一枚鱼雷击中了右舷的同时荒木大佐发出了“右满舵”。但舵轮已经没有时间反应了，连续四枚鱼雷全部命中右舷。

在爱宕800米后方的高雄舰长小野田舍次郎大佐立即下达了左满舵的命令，好不容易让过了没有命中爱宕的两枚鱼雷，距离只有200米和100米。可是这时鲦鱼号第二次发射的四枚鱼雷中的两枚分别命中了右舷中部和后部，四根螺旋桨中断了两根。

爱宕的倾斜已经超过30度，无法靠注水恢复平衡，应召前来帮助栗田长官更换旗舰的驱逐舰岸波和朝霜无法接近，荒木舰长只好发出弃舰的命令。栗田长官和其余官兵都跳入了海中，除了参谋长小柳在跳海时腿部负重伤之外，司令部成员都转移到了岸波上，此时爱宕的倾斜已经超过54度，06：53分，爱宕沉没。

爱宕的1，000余名官兵中，死亡360名，超过三分之一，死亡率如此之高的原因是当时已经到了末期的日本海军的兵员质量急剧下降，不会水的水兵不在少数。

但噩梦还没有过去，06：56分海鲫号潜水艇乘着混乱发射的六枚鱼雷中有四枚击中了重巡摩耶，最致命的一枚命中了一号炮塔下面的弹药库，引起大爆炸，八分钟之后海面上就找不到摩耶的踪影了，舰长大江览治大佐以下336名战死，包括东乡元帅的那个孙子。

高雄虽然没有沉，但已经失去了战斗力，右舷外板被炸翻了过来，就像永远扳着左满舵一样，根本不能航行，只好找块钢板从左边插进海里来保持平衡，栗田长官决定高雄在长波和朝霜的护卫下回航文莱。岸波没有旗舰所必需的通讯设备，因此栗田从岸波改乘大和，在大和上升起将旗，继续前进。

其实在出发之前就有人提议过把大和作为第二舰队的旗舰，但是大和做过联合舰队的旗舰，拿来做第二舰队的旗舰栗田总有点犯嘀咕，再说现在大和是第一战队的旗舰，第一战队司令官宇垣缠就在上面，虽然海兵38期的栗田不用看40期的宇垣缠的脸色，但只上过海大乙种课程，也就是专业课程的栗田总有点学历情结，看到那张挂满学历吊床号的黄金假面就不舒服，这次是没有了办法只能上大和号。

但这次宇垣缠是笑脸相迎，栗田也苦笑着解嘲：“被漂亮地做了一记”。

宇垣缠难得地关心人：“长官，现在还是刚刚开始呢，长官的登革热好些了吗？”

“可能是在水里游了一下，好多了，热度也没有了。”

虽然舰队一下子就少了三艘重巡和两艘驱逐舰，但看来以栗田健男中将为首的第二舰队全体官兵情绪很稳定，现在速度重新升到了18节，第二舰队在继续北上。