（一百七十六）

4月3日，宇垣缠在《战藻录》里是这样记载的：

“已经让长官去当地了，虽然只是一场规模很小的航空战，但在这种难局下余辈（这里应该是指联合舰队司令部——笔者注）到最前线去是很自然的。

本来在ケ号作战（瓜岛撤退作战——笔者注）时就想过司令部应该去瓜岛，起码现在在不给作战增添麻烦的前提下应该去拉包儿看望一下第17军。

日俄战争时满洲军总参谋长儿玉大将为了敦促攻克旅顺亲赴前线，这是一种什么精神？即使这次倒了下来也绝不是无谓牺牲，联合舰队参谋长职位虽然份量不轻，只要能打开战局，为了第一阶段以来殉国的两万英灵，相信这种牺牲是值得的”。

宇垣缠有战死的思想准备，所以说宇垣缠是去自杀还有那么一点可能，山本可没有想去自杀。虽然放在山本面前的战局是一团漆黑，毫无好转的希望，但只要看山本还能提出“い号作战”构想就知道山本还没有放弃希望。

再者说了，联合舰队司令长官也不能放弃希望啊。

除了长官上第一线能鼓舞士气，海军欠了对第17军的一个交待这些个理由之外。联合舰队的头脑应该去看望病倒在了拉包儿的第17军司令官百武晴吉这倒是一个很有说服力的理由，百武晴吉对海军来说是亲戚，两个大哥都是海军大将，不去看看说不过去。

除了这些个能说不能说的理由之外，山本五十六还有去拉包儿的理由。

第二师团的第16联队在进攻亨德森机场时被鬼畜给灭了，这支在新潟县新发田市组建的联队的大部分官兵是山本五十六的家乡人——新潟县长冈市的，山本长官不去给家乡子弟上柱香，在良心上也说不过去。

还有一个更大的原因逼得山本五十六不得不去拉包儿亲自指挥这次作战，那就是日本海军的吊床号又整出问题来了。

这次作战的主力是南东方面舰队的陆基航空兵力和第三舰队的舰载航空兵力。南东方面舰队是在1942年12月把原来三川军一的第八舰队和草鹿任一的第11航空舰队合并起来组建的舰队，司令长官为草鹿任一中将。

这位草鹿任一中将是原来南云忠一的参谋长，后来官至联合舰队参谋长的草鹿龙之介少将的堂哥，更有趣的是草鹿龙之介也当过南东方面舰队参谋长，这支舰队在1943年底开始的半年里就是一对堂兄弟在掌管。

（草鹿任一中将）

草鹿任一是海兵37期的，和小泽治三郎同期，但吊床号是21号，比小泽高出了20几号，因此在配合作战时，草鹿中将就是先任长官，小泽得听草鹿的。

（小泽治三郎中将）

就算小泽不计较个人得失，手下人肯吗？这次作战的主要力量还就是小泽手下的舰载机，不仅仅是舰载机的数量比陆基机多，瘦死的骆驼比马大，即使不能和袭击珍珠港的时候比，但舰载机飞行员的质量还是要比陆基机飞行员高，起码在那么狭窄的航母上要能起飞降落就是一门手艺，更不要说出航的飞行员在母舰实行无线静默，又没有雷达，全靠推算和肉眼观察在水天一色，没有任何航标的茫茫大海上找到真是像一片小树叶似的母舰停上去的过程，光想象就已经够让人倒抽一口凉气了。

第三舰队的飞行员们肯定看不起第11航空舰队的那些土包子，会不会买草鹿任一的账也很可疑。这内部要是一斗，草鹿指挥不动第三舰队的话，这山本长官的“い号作战”就无法进行了

所以长官要去拉包儿。

美国人主张“山本自杀说”的另一条根据是当时的拉包儿只有山本五十六大将一个人身穿“第二种军装”（白色夏服），而当时其他人都是身穿“第三种军装”（土黄色夏服），说这是在有意暴露自己，希望成为空袭的目标。这种说法的最大根据就是这张有名的山本最后的照片：

（身着“第二种军装”的山本最后的照片，这是在“い号作战”中向出发的将士训话，山本的右边是身着“第三种军装”的南东方面舰队司令官草鹿任一中将）

但这不是事实，长期在海外生活的山本身穿白色夏服只是在维护海军的礼仪，在特鲁克也是这样，而且在拉包儿身穿白色军服的也不止山本一人，起码还有宇垣缠参谋长和联合舰队司令部的其他参谋：

（山本五十六在送出发的飞机，边上的是宇垣缠参谋长）

“い号作战”从4月7日开始进行，参加的除了第三舰队的184架舰载机以外，还有第11航空舰队的88架零战，27架九九式舰爆和72架一式陆攻，4架侦察机等191架飞机，总共375架。

好可怜的数字，这是当时海军在所罗门方向能抽出来的舰载和陆基飞机的总和。当年袭击珍珠港时，光舰载机的数量就超过350架，中途岛海战时第一波攻击队就是108架，还有一百多架在待命，可这仗打了不到一年半，大日本海军越打越抽抽，就为了指挥这四百架不到飞机，还需要联合舰队司令长官亲自出马才能摆平。

没有办法，日本本来就没有能够支持他和最大的工业强国美国进行一场全面现代战争所必需的工业能力，更不要说开战以后美国全力以赴地在切断海岛国家日本的原料进口和武器出口方面了。南洋方面日本所掌握的原油，铝矾土，橡胶，铁矿石，铜矿石等全部都很快地恢复甚至超过了战前的生产水平，可是无法运回国内。本来就不足的船舱成批成批地被陆海军征用以后给美军的飞机和潜水艇沉到海底，用于支持战争能够继续进行所需再生产物资的船只也已经是寸步难行了。1943年以后，取缔非法走私贩运的美军城管潜水艇的活动场所早已跨越太平洋，进入了东海，黄海。在大连湾和朝鲜半岛西岸都出现了鬼畜的城管，军舰还不是每天都沉，但不沉船的日子是没有的。

不仅船没有了，连船员都没了，日本人在《船员法》后面又添加了一个“特令”，把船员年龄放宽到了“厨房，清扫部门14岁，锅炉等重劳动16岁”，大批在和平年代只能看作还是儿童的孩子们被征召上船，参加战争。家住横浜市的西村二三男就是其中的一位，他在手记《海怎么那么深》中写道：

“当时的社会风潮就是那样，农民的老二老三要不然就是去参加‘满蒙开拓义勇军’，要不然就是去陆海军的少年学校，农民家老六的我，14岁一到就毫不犹豫地报名参加了海军省的船员养成所”。

经过半年培训，14岁的西村上了被陆军征用的5，857吨的“日纪丸”，在新几内亚岛附近被美军潜水艇击沉，第二艘是6，859吨的“日祐丸”，这次是在台湾的高雄被美国飞机击沉，两次被击沉西村都活了下来，但是每次都有十名以上的同龄少年船员丧生，西村手记的结束语是：“走出家门，作为海的战士保卫祖国的我们只有14岁”。

太平洋战争就是一场在战争能力上绝对不对称的战争，好赌的山本五十六也就只能将就着下赌注了。

和南云忠一一样，山本也是个悲剧性人物。从来没有当过舰队司令，只有过一年的舰长经验的山本五十六，长期从事军政工作，根本没有从事过军令工作。当初来当联合舰队司令就是一种临时的措施，因为主战的右翼们扬言要暗杀反对三国同盟的山本海军次官。问题是谁都想不到这位根本就不懂作战的山本还就很敬业地弄了一个异想天开的珍珠港作战计划出来，更大的问题是这个异想天开的计划居然还严重成功，这一下本来是作战的外行的山本五十六就成了作战的行家，被军部打造成了一个天文地理头顶脚底无所不知战无不胜半人半神的怪物。

光环的下面是阴影，实际上是太平洋战争中的海战除珍珠港外，只要有山本五十六亲自跟着掺和的战斗没有取胜的，“い号作战”当然也不会例外。