浩瀚的大洋是赌场（一百四十）

确实日本人的驱逐舰长们是一群极优秀的海军军官，日本驱逐舰的火力也是最猛的。但这种“最猛”只是在驱逐舰中，并不是像日本人希望的那样驱逐舰真的成为了巡洋舰。而且当时驱逐舰的火力也仅仅是火炮和鱼雷等对舰武器，对空炮火就几乎为零。驱逐舰在遇到飞机的时候就只能利用其目标小，速度快，转弯灵活的优势争取从飞机底下逃命。

这次护航出动的兵力不能算少，但概念还是陈旧的。日本海军的护航思想还完全停留在原教旨水面作战上，根本没有考虑到遇到航空拦截怎么办的问题。本来目标大，速度慢的运输船就是飞机的好目标，而这时驱逐舰原来具有的优势也全部都不存在了。

8月16号从拉包儿出发，预定24日登岛的田中赖三们23日10：40分左右在瓜岛北方350海里的地方被弗莱彻派出来的侦察机发现了。弗莱彻闻讯立即从萨拉托加起飞了36架SBD无畏式俯冲轰炸机和9架TBF复仇者鱼雷机去消灭这支日军增援队伍，但派出去的飞机到了地头没找到那支传说中的运输船队，只好气哼哼地回了母舰。

这时弗莱彻又收到了太平洋舰队的一个最莫名其妙的敌情通报，说在特鲁克环礁周围发现日军水面舰只。这样一来虽然无法解释刚刚发现的日军运输船队的事实，但弗莱彻还是得出了日军舰队主力并没有出动，短时期内不会有大战斗的结论，从而做出了让胡蜂号航母推出战斗序列回珍珠港接受补给这个这次海战中美军最大的失策。

田中赖三跑哪儿去了？他眼看着侦察机飞远了以后再指挥船队掉头往返航的路上走，这样避开了胡蜂号的袭击，等到又一次被侦察机找到时，他已经又靠近了特鲁克环礁，赶上那位美军飞行员的眼神不好，把一个运输船队看成了“水面舰只船队”，这样弗莱彻就做出了将胡蜂号解除出战列的决定。

第二次侦察机走了以后，24日田中又一次返航，这次是直朝瓜岛去了。

可是躲得了初一躲不过十五，田中的戏法瞒过了弗莱彻。可是遇上了已经进驻瓜岛亨德森机场的那帮实在闲得无聊的飞行员，8月25日这个移动速度只有十节的船队被岛上的仙人掌飞行队找到了，一下子来了12架飞机。

飞机炸这种又没有速度又没有火力还就有尺寸的运输船那是太方便了。没多久，旗舰神通号就被击中，田中只好把旗舰移到驱逐舰号上，接下来一艘运输船沉了。这时候还来了8架B-17，驱逐舰睦月也沉了，田中看这势头再继续前进非得全体去见海龙王不可，只好下令调转船头，这回是真的回家了，回到了肖特兰岛待命。

运输行动就这样以失败而告结束，其实说实在也不是什么大不了的失败，闹出这么大的动静的运输作战，其实运送的也就是一木的第28联队剩下来的1，500人，还有几百号横须贺海军特别陆战队，加起来也就两千人左右，这么点人就是上了岛也就是正在发育旺盛期中的菜鸟陆战一师的一顿点心。

剩下来的两个任务，南云司令长官是这样计划的：原忠一带着轻型航母龙骧在重型巡洋舰利根和时津风，天津风两艘驱逐舰的护卫下去破坏亨德森机场，自己则带着翔鹤，瑞鹤和其余战力去找弗莱彻决战。

南云忠一的吊床号不算低，在海兵海大的功课应该不错，舰炮玩不过岸防要塞炮的道理肯定应该知道。但就没有举一反三的得出航母肯定玩不过陆上机场的结论，道理是一样的：舰载飞机数量比不上岸基飞机，个头也比不上岸基飞机，航母挨了一颗丨炸丨弹就玩了，但想炸瘫一个机场谈何容易。

何况还是一艘满载排水量只有12，575吨，载机量只有37架的轻型航空母舰。南云是想用龙骧把美国航母舰队引出来，但是中将根本就没有想到亨德森机场已经驻进了飞机，里面还有B-17。

24日02：00分，原忠一带着龙骧去了瓜岛，04：00分，南云从翔鹤和瑞鹤上起飞了19架舰攻搜索美国航母，这就开始了第二次所罗门海战，而美国人则称这次海战为“东所罗门海战”

南云这时摆的阵势是两艘战列舰和四艘重型巡洋舰在前面一字排开，后面才是两鹤，这种严密的搜索和保护航母的战术都是在中途岛学到的。

10：20分，15架零战和6架舰攻从龙骧起飞，飞向瓜岛，和亨德森机场起飞的战斗机展开了混战。战斗结果是美国飞机被击落15架，而日本飞机的损失是3架零战和4架舰攻。

这时候弗莱彻已经收到了“发现日本航母1，重巡2，驱逐舰2”的报告。

舰艇数目之少令弗莱彻感到有点奇怪，在反复考虑两小时之后，弗莱彻终于得出了“日本航母就只有一艘”的结论，从萨拉托加派出了30架SBD无畏式和8架TBD复仇者鱼雷机向龙骧发动攻击。

龙骧上空只有7架直接掩护的零战，根本无法招架这么多一哄而上的轰炸机和鱼雷机，更不要说亨德森机场还有飞来助拳的B-17，十分钟之内就中了一枚鱼雷和四枚丨炸丨弹，谁都看得出来龙骧的沉没只是时间问题了。

这时候去破坏亨德森机场的飞机回来了，可是已经没有降落的母舰了。

那边的南云忠一从一大清早就在搜索美国航母舰队，可是怎么找都找不到，一直到了中午以后才有一架搜索机报告说找到了美国人。

12：55分，南云出动了由10架零战（翔鹤4，瑞鹤6）和27架舰爆（翔鹤18，瑞鹤9）组成的第一次攻击队，向企业号和萨拉托加发起了进攻，14：00分又派出了第二次攻击队，这次是由9架零战（翔鹤3，瑞鹤6）和27架舰爆（翔鹤9，瑞鹤18）所组成。第一次攻击队在于14：20分发现了企业号和萨拉托加，14：40分开始了进攻。

弗莱彻没有和南云作战的打算，他是来保卫瓜岛机场的。虽然没有找到南云的主力航母，但弗莱彻的雷达还是准确地预报了日本人的袭击，因此在目标上空等待着日本人的是53架F6F。

应该说两鹤的飞行员练度虽然比不上原来的一航战和二航战，但也还是十分可观。在这种舰爆和舰攻几乎无法突入的防空圈面前，还是有几架舰爆钻了进去，并且将三颗丨炸丨弹投到了企业号的甲板上。一边的萨拉托加并没有受到攻击，但不知怎么回事攻击队发回来的报告是“两艘航母起火”，这种情报错误只能说明美军舰队的防空炮火异常强烈，现场飞行员已经忙于逃命，无法像珍珠港的渊田美津雄那样从容不迫地确认战果了。

第一次攻击队的损失是零战六架，舰爆18架，只有13架回到了母舰。而第二次攻击队就再也找不到美国航母的踪迹，无功而返。

（第二次所罗门海战）

企业号中弹起火以后，弗莱彻就下令舰队向南运动，脱离与日本海军的接触。航母就是弗莱彻的一切，航母在纱帽在，航母不在纱帽亡，弗莱彻不会轻举妄动。况且这次海战弗莱彻根本没有吃亏，击沉了龙骧，保卫了亨德森机场，付出的代价仅仅是企业号中弹而已。

中了三弹，其中两颗丨炸丨弹命中电梯的的企业号一开始发生了火灾，船体也产生了3度左右的倾斜，但一小时后就灭火成功，并且可以起降飞机，可见美国海军损害控制能力之强。

第二次所罗门海战的结果是日本军队特有的过分复杂分散的作战目标和计划使现场舰队无所适从，顾此失彼，于是预定的三项目标全部失败。

而亨德森机场则在美国强大的机械工程能力的支持下表现出了不可思议的抗弹性，无论是日本人的空袭，还是后来的舰炮轰击或者陆军的重炮都无法使他瘫痪。

美国人的推土机还把亨德森机场约推越大，这时候场内的可以出动的飞机一直保持在60架左右的水平上，而且还在不断增加。陆战一师上岛后的38天里没有得到过后勤补给，但给机场送飞机的运载航母却像公共汽车一样准时来。尼米茨对一个现象表示非常不解：“日本海军为什么从来就不去想过用潜水艇封锁孤立瓜岛，阻止美军的运载航母向瓜岛增援呢？”

仔细观察日本军队的作战，除了日俄战争期间的旅顺口作战之外，很难看到日本军队试图孤立某个作战地区。这是因为国力弱小的日本打不起耗费昂贵的包围孤立作战的缘故。

而现在的问题是瓜岛上剩下来的几百名皇军正被美军孤立着呢，要不要去救？