(一百二十)
相对于“运去英雄不自由”的日本人,美国人可以说是“时来天地齐努力”。本来斯普鲁恩斯无可奈何地打破了一系列惯例的结果是使美国的菜鸟飞行员们乱作一团,比如企业号的战斗机群在很认真地护送着俯冲轰炸机们前进,快到了地头了仔细一看,OH MY GOD,这不是大黄蜂的那帮坏小嘛,俺们的娘家人呢?赶快回头去找人,结果整个战斗期间企业号的战斗机就在高空转来转去找人,一直转到没油了才拍屁股回家——根本就没有参加战斗。
当时南云舰队的位置在美国侦察机通报位置以北大约40海里的地方,所以大黄蜂的俯冲轰炸机队跑到地头看不见东西,就糊里糊涂再往西南方跑,一直跑到油快耗完了,不很菜的菜鸟最后还是回了母舰,很菜的菜鸟就只能飞到中途岛去,至于续航力差的战斗机就只能在海面上迫降。
06:20分,大黄蜂的十五架鱼雷机找到了日本航母舰队,但还没有来得及投放鱼雷就全被围上来了的零战一机不剩全部打到海里去了,15分钟后赶到的企业号鱼雷机比大黄蜂好一些——鱼雷投放下去了,虽然一颗都没击中。十四架飞机也只被日本零战击落四架,总算有四架回了家。应该说当时日美两国的海军航空兵无论是飞机还是飞行员的质量都是日本的为上,美国人不屈不饶地从早上一直攻击到现在,还是没有对一航舰造成任何伤害。
直到07:15分为止,中途岛战场上还是日本人的完全胜利。美国人的鱼雷和丨炸丨弹没有一发击中了日本军舰,反而被日本人击落的美国陆航海航飞机加起来已经超过了一百,日本人只要再坚持一下,真的只要几分钟,美国人鱼雷机已经完蛋了,大黄蜂的俯冲轰炸机迷了路,现在只要熬过企业号的俯冲轰炸机,就应该是日本的舰攻和舰爆回过头来报复了。
但是,企业号的俯冲轰炸机还没有到场,还有约克城在05:30分起飞的12架TBD鱼雷机,17架SBD俯冲轰炸机和6架F4F战斗机呢。
企业号的俯冲轰炸机群到了侦察机报告的地点上空以后,对着机翼下面的茫茫大海,指挥官克拉伦斯•马科拉斯基二世少校做出了一个后来被尼米茨赞扬为“中途岛海战中最重要的决定”,就是向北搜索。天佑美国,在偏北大约40海里的地点,马科拉斯基少校看到了排成菱形的四艘航母,最面前是加贺,左边远处是赤城,右边远处是苍龙,在更远的北方,能够看到飞龙。少校一声令下,机群分成两部分,向面前的加贺和赤城扑了下去。
美军的轰炸战术还是使用一字纵队方法,理由很简单,训练不足的美国飞行员还无法进行各自为战的俯冲轰炸,没有向导机,很可能菜鸟们都不知道什么时候应该松开投弹手柄。
距离最近的加贺首先被攻击。加贺号因为出过触礁事故而没有参加锡兰岛海战,因此是当时日本海军中受过的损失最小,保存的实力最强的航母,这次配备的舰载机有18架战斗机,18架爆击机和27架攻击机,共计63架,为一航舰之冠。但呼啸而下的SBD无畏式俯冲轰炸机投下的丨炸丨弹中有四颗1,000磅丨炸丨弹命中了加贺号,其中一发正好击中了舰桥塔台旁边正在给战斗机加油的油罐车,爆炸的气浪掀掉了舰桥塔台,舰长冈田次作大佐当场身亡,燃烧的大火引爆了因为更换兵装而推得到处都是的鱼雷和丨炸丨弹,加贺成了一个火球。
赤城直接中弹两发加上一发至近弹。直接命中的两颗丨炸丨弹的落点都相当刁。第一发击穿了飞行甲板上没有装甲保护的电梯间,在甲板下面的飞机仓库里爆炸,从而引爆了其余爆炸物,第二发击中船尾炸坏了舵机,使军舰无法操作。
此时的时间是07:20分。
约克城上的起飞比企业号和大黄蜂晚了一个小时,但是老天开恩,约克城飞行队一路天气良好,一点没迷路就正好在此时赶到现场。没有事先商量好的配合,也没有复杂的战斗计划,一切都是偶然,正好就在二航战的注意力被一航战受损而吸引的时候,约克城的复仇天使们不知怎么回事出现在东方,背靠太阳,这是对于防空火力来说这是最难处理的角度,现在这群从那艘奇迹般地出现在战场上的航空母舰上起飞的飞行员们像一群怨灵一样要洗刷一个月前战败的耻辱。
一航舰其实在15分钟前就从在高空警戒的水上飞机上得到了约克城飞行队的警报,但过低的云层使舰上的瞭望员们无法发现这些飞机的具体方位,加上几乎所有的掩护战斗机都在低空和美国飞机格斗,因此从高空俯冲而下的约克城飞行队突然袭击虽然付出了一半以上被舰上防空火力和直掩战斗机击落,可是苍龙中弹四发起火爆炸,约克城飞行队成功了。
(是他们决定了中途岛的结果:美国道格拉斯SBD无畏式俯冲轰炸机)
此时海面上出现的是三团巨大的火球,司令官南云忠一中将生死不明,第八战队官阿部弘毅少将根据条令接管指挥权,在旗舰重巡利根号上升起了指挥旗。此时二航战司令官山口多闻少将从从一开始就和主队拉开了距离的,所以现在是唯一无伤的航母飞龙上向阿部少将请求飞龙飞行队立即起飞,得到了批准。这样07:58分,飞龙的18架舰爆机,在六架加好油的战斗机护航下冲向美军航母。
飞龙号的第一次攻击队起飞后跟着返航的美军俯冲轰炸机机后面在09:00左右找到了正在收容舰载机的约克城,正常情况下只有四架战斗机护航的轰炸机向一艘航母发动攻击几乎是不可能的(六架战斗机中有两架起飞后由于机械故障返回了母舰),搁平时大概日本舰载机不会取得任何战果,但这次不同,起飞时看到的三团大火意味着什么大家都知道,现在不是在执行什么轰炸任务,就是在拼命。他们攻击的目标约克城上空有美国三艘航母能出动的所有战斗机,总共三十架。日本舰爆机被击落13架,但还是有五架穿破了美军的防空圈,向约克城投下了丨炸丨弹,命中三颗,命中率居然达到60%。
这时候山口多闻的飞龙号还在南下,山口想哪怕早一分钟接回出击的幸存者,来组织下一次攻击。现在的山口相信美国人有两艘航母,却不知道美国人一共有三艘。10:30分,山口又出动了10架兵装为鱼雷的舰攻机,用收容过来的六架赤城号战斗机护航,在友永丈市大尉的指挥下起飞去寻找侦察机发现的“另一艘美国航空母舰”。
第二波攻击队在11:31分发现了这艘美国航母,在付出五架舰攻,两架舰战被击落的代价以后,终于成功地击中了三枚鱼雷。驾驶着已经受伤了的九七式舰攻机的友永丈市大尉在生还无望的情况下向航母撞了上去。
这时山口多闻的结论是:“敌人有三艘航母,其中两艘遭到我重创,现正在寻找第三艘”。
山口多闻错了,这两波攻击队所攻击的都是约克城。不要忘记约克城是像个浮动修理工厂似的到了中途岛,上面要人有人,要材料有材料,要机械有机械,所以在受到飞龙第一波的攻击后并没有瘫痪,反而仍然可以航行,甚至连甲板损坏都修补好了,可以起降飞机,所以后赶到的第二波攻击队不以为那是已经受到过攻击的航空母舰,以为是另外一艘。
山口多闻还在准备第三波攻击队,但手头实在没有飞机了,这两次攻击的生还者一起算上,山口手里还能收拢14架舰攻机和舰爆机,这是所有的家当了,要好好把握。有趣的是这时山口手里倒能筹齐14架零战,所以山口准备天黑时进行偷袭,这样可以减少一点损失。
但是实际上另外两艘美国航母企业号和大黄蜂正在满世界找他呢。终于在14:01分,来自企业号的24架俯冲轰炸机找到了飞龙,接着是来自大黄蜂的16架,飞龙中弹四颗,成了条火龙。