浩瀚的大洋是赌场（八十九）
联合舰队司令长官山本五十六1940年11月下旬曾经对海军大臣及川古志郎说过这样的话：“像军务局第二课长石川信吾大佐那样的人物，是不是他成天到丰田贞次郎次官那儿去嘟哝要去南部印支？就这样放任自流会出大问题的”。
山本五十六不仅要解石川信吾的职，而且还继续说了下去：
“现在的情形和缔结三国同盟之前已经完全不一样了，如果要想确实地防止对美开战，必须非常认真地注意才行，一定要领导人的决心，也就是你的决心。只撤换军令部次长或者作战部长根本就没有用，要照我说的话，让伏见宫辞职，军令总长换成米内光政大将，如果不行的话就换成吉田善吾大将或者古贺峰一大将。次长由福留繁中将来，海军次官换成井上成美，只有这种人事安排才能防止对美战争，挽狂澜于既倒。”
山本五十六说话经常有一个特点，就是留下一个让后人去猜想的空间。比如山本五十六的人事构想里没有出现海军大臣，是认为及川古志郎是继续干下去的人选从而根本不需要提起，还是将这个位置留给了自己？谁也不知道。
山本五十六平时在广岛湾的柱岛基地，偶尔去东京露露面，说完了马上又回广岛，人一走茶就凉，谁也没有把他的话当回事，更不要说被开战派紧紧包围着的及川古志郎了。
于是，日本海军的历史就继续向覆灭的方向走了下去。而山本五十六还必须在这个覆灭行军中为日本海军引航，事情就是这么滑稽。
进入1941年以后，为了研究对美开战问题，在7月2日，9月6日，11月5日和12月1日一连开了四次御前会议，除了最后一次是全体阁僚出席以外，头三次政府方面出席的只有首相，外相，陆相，海相，藏相和铃木贞一企画院总裁，军部则参谋总长，次长，军令总长，次长和陆海军的军务局长出席。
其实都没有必要举行四次这样的御前会议，因为第一次的御前会议就立下了宗旨：“帝国必须建设大东亚共荣圈，在支那事变的处理上迈出新的步伐。为了确立自存自立的基础而向南迈进，同时根据形势的需要解决北方问题，……，为了达成本目的不辞于英美一战”，调子已经订好了，连罗斯福总统都从被破译的日本外交电报中知道了，什么日美外交交涉也就是争取点时间罢了。
联合舰队需要争取对美开战的准备时间。
作为联合舰队司令长官，山本五十六虽然反对对美开战，但是准备对美开战和指挥对美开战是他的无法推辞的责任。作为帝国军人，山本也从来就没有停止过考虑如何对美开战的问题。
一般认为，山本五十六是在1940年3月的联合舰队演习时才找到奇袭珍珠港的灵感的，这应该不是事实。
到第二次世界大战以前，英国的皇家海军是世界最强海军，是七大洋的主人，英国不仅有着世界上最大的海上军事力量，而且也有最发达的海上军事科学。用航空母舰的舰载机对停泊在港内的军舰进攻是英国人的发明，1940年11月11日英国皇家海军光辉号航空母舰（HMS Glorious (77)）上起飞的21架剑鱼式鱼雷轰炸机对意大利塔兰托军港内的意大利舰队进行了攻击。
由6艘战列舰，7艘重型巡洋舰，2艘轻型巡洋舰和8艘驱逐舰组成的意大利舰队对于皇家海军来说确实是一支“fleet in being”（存在的舰队），构成巨大的威胁。但是意大利舰队在两波英国飞机的鱼类攻击下一艘战列舰沉没，两艘战列舰和一艘巡洋舰被重创。意大利海军的一半一转眼就没有了，地中海的制海权全部落入皇家海军之手。
这次空袭使各国海军军界瞠目结舌，人们第一次知道原来海上霸王的战列舰居然可能被从一架小飞机上扔下来的一枚鱼雷葬入海底，并且从空中投放的鱼雷一直是被认为至少需要100英尺（大约30米）的深度，可是皇家海军在水深只有40英尺（12米）的塔兰托港内使用改良后的低空鱼雷照样取得了辉煌的战果。
可能应该说，山本五十六用舰载机攻击停留在港湾内舰队的灵感应该是来自英国人在塔兰托战斗中的成功，1940年3月的演习中亲眼看到的景象更给了山本五十六信心。
但是山本五十六的发明不是用舰载机，而是直接攻击珍珠港。为什么这样说？或者是为什么山本五十六要去袭击珍珠港？当时对美开战命令虽然还没有下，但是只要会吃窝窝头的都知道已经是和美国开战已经板上钉钉的事了。所以人人都在想怎样打，要知道那些牛皮烘烘的海军省军令部的佐级军官除了唱高调之外，也就只会唱高调了，真要打仗是不能指望他们的，所以山本五十六从上任以后就一直在为怎么和美国作战在苦恼。
和不和美国作战是一个问题，如何和美国作战又是一个问题，甚至不比头一个问题小。这个如何作战的问题不是指具体战斗时的战术，而是指如何同美军作战的指导思想。这个“指导思想”似乎不好理解，这里解释一下。
日本海军本来就没有什么到战争哲学高度的战略一说，所谓战略或者作战指导思想指的就是作战程序。日本海军的作战程序由三部分所组成：首先是由参谋本部和军令部联合制定的《帝国国防方针》，这个方针的最后修订是在石原莞尔就任参谋本部作战部长后的1936年，里面规定了日本海军的第一假想敌是美国，接下来是军令部根据这个国防方针所制定的《海战要务令》，里面制定了对美国的作战方法,最后是每年修订的《年度海军作战计画》。
日本海军对付美国海军的作战方法就是前面说过的“渐减作战，最后主力决战战略”，设定美国海军从夏威夷经中途岛方面来进攻日本，日本就在南太平洋马里安那群岛一带到处设伏，用潜水艇，驱逐舰和鱼雷艇加上夜袭，想办法减掉美国海军兵力的三分之一，最后日美两国舰队在小笠原群岛附近进行决战，当然决战的结果是日本彻底胜利，美国舰队和当年的俄国波罗的海舰队一样葬身海底。
这就是日本海军对付美国海军的作战程序。
本来作为作战的构想之一，这种想法倒也有其存在的必要，问题是从山权兵卫的八八舰队构想开始经过这么多风风雨雨，这个倒霉的“对美渐减邀击作战”成了日本海军的天条，是不能提出疑问的，否则会犯政治错误。
但是美国海军会不会害怕犯政治错误，一定按照日本人构想的套路来呢？
有趣的是日本海军上层没有人想过这个问题。或者是原来谁都没有想过有朝一日真要和美国人开战，大家一直是在练嘴皮功夫，不需要去想这个问题。可现在则是实实在在的问题，山本五十六是联合舰队司令，不认真去考虑这个问题是要全军覆灭的。
单纯从日本海军的角度出发可以这样来考虑这个问题：因为日本需要石油和其他战略物资，而这些战略物资都在英美控制下的南洋，现在英美又对日本采取了制裁，所以日本一定要用武力拿下南洋，得到资源。
就是说整个行动的目的是为了得到资源，为了资源才会和美国冲突，和美国冲突仅仅是为了排除在得到资源过程中可能发生的干扰，山本五十六和军令部发生的冲突就是在这么简单的逻辑上扯淡。
首先主动进攻南洋和《海战要务令》就已经冲突了。先不管《海战要务令》是多么地一厢情愿，它所想定的也只是美国舰队对日本本土发动进攻的场合，现在是日本海军要到外线去作战，场景就不对了，《海战要务令》根本就无法用。