宛如梦幻3·江户烟岚 精彩片段：
近世 江户幕府初期和前期
四章 葵之三代
江户幕府的奠基者是德川家康、秀忠父子，逮至第三代德川家光而统治架构基本完善。这前三代幕府将军之统治，常被称为“武断政治”，即将军本人拥有极大的独裁权力，惯以强硬手段来解决政治问题。幕府正是靠了这种独裁，才使得乱世终结，和平重开，幕藩体制的根基得以牢固。
大御所的谎言
江户幕府的开创者和初代将军为德川家康，然而家康在位只有短短两年多的时间，便装模作样地退隐了，将大位传给了儿子秀忠。德川秀忠本是家康的第三子，生母为家康侧室西乡局，因此就理论上来说，他既非嫡出，又非长子，本当与继承人宝座无缘才是。
德川家康共有两任正室夫人，第一位是结发之妻关口氏，后称“筑山御前”，为故主今川义元之养女，产下嫡长子德川信康。天正七年（公元1579年），织田信长逼迫家康处死筑山御前母子——不过根据近年来的考证，此事肇因于家康、信康父子之间的对立，以及德川氏家康团普遍对信康的厌恶，而并非信长独断提出无理要求。
筑山御前被杀后，家康长期不立正室，直到天正十四年（公元1586年），丰臣秀吉为了拉拢家康，特意指定其妹朝日姬离异，前往骏府做家康的继室，乃被称为“骏河御前”。骏河御前再嫁后四年即逝，并未留下一男半女。
那么没有办法，德川家康只好在庶子中挑选继承人了。据说此公身体强健，精力旺盛，侧室无数，普施雨露，总共产下了十一子、五女——光存活到成年的儿子就有九个，人丁单薄的丰臣家打马也追不上。嫡长子信康以下，次男为於义丸，据说其母身份极为卑微，受到家康宠幸之时，可能才是名侍女，因此不受重视，先做了丰臣家的养子（其实是人质），然后又送给结城家，定名为结城秀康。三男长松因此脱颖而出，很小就被确定为家康的继承人，家康甚至还把自己的幼名“竹千代”也送了给他——此子后来也曾做过丰臣家的养子兼人质，受丰臣秀吉赐以“秀”字偏讳，便正是江户幕府的第二代将军德川秀忠。
因为德川秀忠曾在上田城下被真田昌幸父子玩得团团转，因而未能赶上确定全日本大势的关原合战，其后又一直窝在老爹羽翼之下，连着当了好几年的傀儡将军，故此传统对其评价不高，认为他只是个老实木讷的二世祖而已。然而家康去世以后，秀忠终于得以独揽大权，又当了整整七年的征夷大将军，让位给儿子家光后在幕后还指挥了整整九年，江户幕府一直维持着蒸蒸日上的局面，因此若说秀忠无能，恐怕是太过偏颇了。
或许秀忠是没有领军之才，但其治国之能未必比其父逊色。江户幕府的整体统治架构是在家康、秀忠、家光三代完成的，跨度为四十九年，其中秀忠直接执政或参与执政的年份超过半数。
与其说德川家康创立了江户幕府的统治架构，不如说家康只是一个理论指导者和规划者，大部分实际工作都是由二代将军秀忠完成的。家康画成了图纸，秀忠盖起大厦，三代将军家光最后描绘装修，这才有了完整的江户幕府，有了两百余年的一统江山。细数起来，德川秀忠的主要功绩有以下几条——
首先，秀忠改变了家康时代独断专行的做法，代之以将军与幕府重臣的合议制政治。家康时代就曾设置“老中”一职作为将军的最高辅佐官，“德川四天王”之本多忠胜、榊原康政，以及军师本多正信、主要奉行大久保长安等人全都担任过这一要职。到了秀忠时代，开始提升部分老中的权柄，至家光时代首次出现“大老”的称呼。大老便是首席老中，并不常设，权力仅次于幕府将军，无人可以并肩。首席大老是土井大炊头利胜，乃是秀忠的宠臣。
但这并不意味着幕府将军放松了权柄，也并不意味着权臣政治的出现。秀忠设立合议政治的目的是为了加快行政效率，使得当幕府将军年幼或暂时无力视事的时候，整个幕府体制仍能照常运作。秀忠本人虽然看似软弱，其实并不能容忍权臣的出现，他掌权以后，大力打压老爹的宠臣本多一族，即是很好的例证。
秀忠的第二大功绩，乃是继承老爹的政策，继续打压外样大名。那个在关原合战中起过重要作用的福岛正则，因为私自修城被秀忠抓到把柄，于元和五年（公元1619年）遭到改易，此外，最上义俊、蒲生忠乡、田中吉政等人也都先后失去了领土。秀忠把三个最年幼的兄弟——德川义直、赖宣和赖房——分封到常陆水户、尾张和纪伊和歌山，称为“御三家”，作为幕府的屏障。他定下规矩，只有幕府本家和御三家才准许使用德川的苗字，其余近亲全部恢复松平旧氏，而一旦幕府将军绝嗣，则由御三家的后裔入继为一门总领。
秀忠的又一功绩，乃是进一步控制朝廷。元和五年（公元1619年），他以家康遗愿为名上洛，请后水尾天皇娶其女和子为妃，虽然此举遭到公卿们的一致反对，但秀忠用威吓、流放等手段把所有反对声音都压了下去。和子入宫后，生下一个女儿兴子，宽永元年（公元1624年）更在幕府的支持下进位中宫。宽永六年（公元1629年），因不满幕府的高压政策，后水尾天皇宣布退位，秀忠拥立外孙女兴子内亲王登上天皇宝座，就是明正女帝——称德女帝后八百五十九年，终于又有一位女性天皇诞生了。