宗渊子并不起身，略略拱手道：“久闻赵家清誉，少宗主请坐！”

客栈女主忙唤人在长案前加了两张席垫，自与赵鞅联袂入座，赵鞅介绍道：“此乃韩家宗主次女韩珮，其父乃是我晋国六卿之首、中军元帅，在下赵鞅，韩赵两家是世交，我二人自幼相识，还没请教诸位高名大姓。”

宗渊微笑道：“区区王城守藏吏。”

赵鞅心底打了个突兀，促声道：“可便是道藏？”

宗渊子从不说谎，微微颔首，赵鞅暗暗留心，道藏在晋国公六卿当中人尽皆知，褒贬不一，拱手道：“不意在此得遇八位道藏高人，真乃生平幸事！想来是那些赤狄儿有眼无珠，冲犯八位，即便没有赵鞅，先生们也定能退去。”

风追答话道：“虽能退去，总不如少宗主这般兵不血刃。”

赵鞅横眼一瞧，暗自惊异郭蕴、息悠美貌，赞叹八人当中倒有七人都是妙龄少年，不禁胸中感佩，忽觉当中一人颇为眼熟，待看清是鬼越，矍然一惊，叫道：“鬼越小哥，你如何到了这里？找得我好苦！”

鬼越奇道：“少宗主在找我？”

赵鞅哈哈一笑道：“你我稍后叙话！”转头瞧着宗渊子道：“不知八位往何处去？据我所知，这些赤狄都赶往极北之地，参与一件戎狄盛事，八位若是向北，只怕一路不易。”

韩珮道：“我已问过，他们是要在花开之前赶到黑水之源，参加休屠王的万族祭天！”

赵鞅蹙眉道：“黑水之源在北海以南，远在东胡、林胡以北数千里之遥，是戎狄诸部杂居之地，这些赤狄儿为了祭天，竟然不远万里之遥！不知道这休屠王万族祭天有何蹊跷？”

宗渊子一筷子夹起三片鹿肉，一口吞之，将手重新揣进袖子，含含糊糊答道：“往北海东岸。”再无多言。

赵鞅微感诧异，好在他生性宽容，修养极佳，莞尔一笑，慨然道：“道藏高人，赵鞅如雷贯耳，向来仰慕，今日终于得见；鬼越小哥又是我患难故友，今番生死重逢，都是无上惊喜，既如此，赵鞅便想厚颜与八位同行一程，去瞧瞧休屠王万族祭天，恳请先生准允！”

韩珮朗声道：“我与鞅兄同去！”

风追忍不住多瞧了瞧鬼越，想不到这小奴竟有许多患难之交，前有连器子学生、天囚要离，后又有这个威震北方的赵氏少宗主，也不知他们曾共历什么患难？都这般念念不忘。

赵鞅这么一说，宗渊知他名为仰慕道藏、重逢鬼越，实有护送的意思，只不过料想道藏崖岸自高，直说出来显得道藏畏惧戎狄，更显得赵家人自负，因此转了个弯，说成自己想同行。

想来赵家祖上赵衰、赵盾曾为晋国两代霸主文公、襄公股肱重臣，在北方素负威名，凌驾于诸族之上，当今得势的韩家祖上即曾是赵家家臣，赵盾之子赵朔娶晋国公主庄姬，赵朔死后，庄姬竟与赵家族叔辈私通，赵家驱逐其*夫，庄姬以为奇耻大辱，遂含恨在晋景公面前构陷赵家谋反，赵家向来被诸族所忌，诸族趁机煽动，晋景公便族灭赵家，拆分封地，仅余赵鞅祖父赵武一脉，因随庄姬在宫中得免，后来韩家得势，不忘旧主，在晋景公病重垂危之际进谏：“赵衰、赵盾皆社稷之臣，有大功于晋。奈何一朝获罪，而绝其嗣？今有功于国者，恐无后于晋！望君侯三思！”晋景公这才悔悟，让赵武承继爵位，重建宗祠，领还封地。

赵武一生谨慎小心，后来终于位列六卿之首，复兴赵氏，于内辅佐晋悼公推行新政，唯才是举，于外倡和平称霸，九合诸侯，这才有近年来的弭兵息武、天下太平，到赵武孙子赵鞅，这位少宗主谦谨仁义不亚于乃祖，而英武勇烈尤有过之，前番元日节聚宴，推行铁器遭到晋国几位卿大夫的阻挠，倒是不妨对这位少宗主说一说，既然鬼越与他熟识，并不须自己开口，遂一摆手道：“少宗主请便！”

赵鞅大喜，与众人又饮了一回，宗渊子先行离席，上二楼歇息去了，接着众学子陆续上楼，只留下鬼越、怀觉二人。

韩珮提议换了张小案，四人入座之后，赵鞅问起别情，鬼越将胁迫楚王、下狱、受刑、偷生、遇险、被繁川子所救、进入道藏等事一一说来，只是隐去了芈婧和龙识真相，只说以龙识骗取伍员相救芈姚，赵鞅听得摇头嗟叹不已。

当说到元日节聚宴的一番铜铁争论，赵鞅暗自留心，中行家、范家与赵魏韩三家不睦，互争雄长，正在拉拢知家，大有分庭抗礼之势，推行铁器本是自强之长策，为何他们竟然一力阻挡？实是有悖常理！无论为何，他们不用，我赵家为何不用？便问明连器子动向，断然道：“从黑水之源回来，我就立即前往齐国拜访连器子，引入冶炼之法，在赵氏封地推行铁器！

鬼越本来对贵族素无好感，虽说知道赵鞅与伍员等人有所不同，但既吃过大亏，深心之中，从此对贵族再无信任可言，只是得到繁川子慰解，放下许多包袱，又领略道藏大观，胸怀见识为之一宽，脾性也随之一变，纵使如此，仍只是表面客气，实则心下颇不以为然，暗想你这是要显露眼光招揽人心，同时向道藏示好，预做日后臂助，当我不知？

怀觉在旁一听，才知道鬼越在云梦泽获得龙识之后曾有如此遭遇，当真是九死一生，从此对他又看重几分；又听到赵鞅决意推行铁器，与元日聚宴那些晋国贵族的态度完全相反，不禁对他颇有好感。

四人说了许多话，将近深夜，赵鞅、韩珮才送二人上楼歇下，自也在客栈内下榻。