闻言炎穆翻身下马，半跪请命道，“九黎欺人太甚，占我村落、屠我族民、毁我安宁，为了族长、为了族民，请许我离开，十日内我定将小川姑娘带回胡余！”

祝明动容，“好，我等你十日。”

两骑在城门口分开，一骑进城，另一起骑则掉头向北，这些都让跟在他们身后的暗哨看了个清楚分明。暗哨紧跟祝明身后潜入胡余，目送祝明进了族长大屋这才转身悄摸去了长老院，把消息带回给了大长老图加。

图加捻着胡须眯着老眼，开始谋划，他觉得这是一个极好的机会，半晌后图加盯着暗哨沉声开口，“你去准备两队人…”

这一夜，数人无眠而过。

无论盖子捂得多严实，缸里的酒香也会溢出来，尽管祝明下了封口令，北境被九黎攻击的消息还是传了出去，很快，胡余城的大街小巷里开始流传一首不知从哪里传出的歌谣—

赤芋根黄，可医吾膛。边村已丧，痛失吾疆。

赤芋叶乌，可医吾足。北城已丧，痛失吾邦。

赤芋花青，可医吾心，胡余已丧，痛失吾乡。

赤芋是神农境内一味非常寻常、随处可见的草药，它的使用范围也非常广，从头疼到脚底受伤，用它治疗，虽然有时不能根治，但症状总能减缓一些，让生病的人感觉舒服一些，所以这味药广受喜爱，几乎所有神农人的药箱里，总能看见它的身影，隐隐约约成了神农族民们的自拟之征。

歌谣的流传，给了祝明极大压力，虽然炎穆消息尚未传来，祝明的战前准备丝毫不敢放松、兵将、粮食、药材，样样都是头等重要的事，他忙得几乎不可开交。花洲随时陪在祝明身边，却经常保持沉默，对祝明的政令调派不发一眼，长老院的三位长老也罕见的维持着旁观，不支持，也并不出言反对，似是对祝明的决定无可奈何的默认了。

离上次收到战报又过去了五日，果如花洲预言的那样，九黎攻击并占领了第三个神农与轩辕接壤的北村，这下，连轩辕部落都被惊动了。

轩辕部落内，先是影子部队长奂宁朗搜集了神农与九黎双方的军报，族长泰鸿阅后便紧急召集长官会。密报被一众长官传阅后，人人脸色晦暗不明。僵持一阵后身为族长之弟的粮财官泰桦忍不住率先开口问，“族长可是要救神农？”说着，眼神不由自主的朝坐在下首位的防卫官斯莫脸上飘去。

斯莫一脸严阵以待。正因为管着战事事务，他深刻知道战争的残酷，反而是最不轻易言战的。轩辕部落是否要卷入九神之争，斯莫心底里持反对意见。可是神农的使者刚离去不久，轩辕虽然没有在明面上与神农结盟，但亦是许诺了粮资的，如今神农再而遭难，轩辕若是立时翻脸，倒显得不好看了。想着，斯莫不由望了望外务官白鹦，与神农使团的商谈主导人便是他，或许，族长更愿意倾听他的意见。

泰鸿亦是此等想法，直接将视线投向白鹦，主动道，“白鹦，你说。”

白鹦未语先摇了摇头，方道，“现在最大的问题是，包括密报上也不曾提及的是，九黎到底想做什么？杀杀人、放放火、欺负欺负弱小的神农部落，以满足九黎大王的嗜杀心？还是，果真如神谕之歌所唱的那般，九黎要血洗整个神州？如今我想，不但是我们轩辕，其他少昊、奉天、鬼族，甚至北冥部落，恐怕无人能明确。可是，若不弄清九黎的真正意图，我们无法做出正确判断，更勿论以何种形式应对。”

奂宁朗应道，“九黎防范极为严密，我们安插在九幽城的影子基本上都被清理了。我正在安排新影子，还需些许时日。”

埋新影子是件细水长流的事儿，急不得。

“我们不妨分开来分析，”白鹦继续道，“若是前者，可能也就是六十年前的事重演一次，不过这次受灾部落由少昊变为神农而已，九黎大王屠戮过后便会鸣金收兵，如此，我们不便过多参与，以免激起九黎的杀心，反倒令事态严重化。因此，我们只需准备好粮草，待战事毕，协助神农恢复即可。”

白鹦略停，从身边小几上端起已经凉透的茶，借着饮茶之机理了理思绪，也给予在座众人些许琢磨时间。

泰鸿眉头皱得紧紧，“若是如后者，九黎的目的果真是要灭了神州其他部落，那…”

白鹦将话接了回去，“那最好便是从神农开始…”

神农与九黎接壤，又盛产草药、伤药，若举战事，粮与药是至关重要因素，且神农弱小，便可极大程度的保存实力，还能借此一探神州其他部落的反应。

斯莫摇头表示不赞同，“九黎虽然凶悍，人数却不占优势，攻占的地方都需要留兵看守，他哪里有那么庞大的军力？以我之见，可能是神农人惹了九黎，九黎大王便略施惩戒罢了。”

白鹦反驳道，“用不着全境占领神农，九黎只需要逼降了神农即可！”

“神农使团刚离去不久，他们的表态可是非常坚定的，战，决不投降！”泰鸿摇着头，忽然一个念头闪过，也许神农必战的决心能让九黎知难而退？毕竟若是在攻占神农上消耗过甚，那么九黎便没有余力继续进攻其他部落了…

所以…“我们需要支持神农，不仅仅只是粮食上，”泰鸿做出了决定，“神农与九黎对抗愈久，与我们愈是有利！”

会后泰鸿留下了奂宁朗与泰桦。先吩咐泰桦去筹备粮草，转头命令奂宁朗尽快传密信与神农族长祝明，表明轩辕的襄助之意，并劝祝明尽快调兵北上，不带辎重轻兵快进，军队所需粮草可由轩辕直接供应，先把神农北境的九黎人打退、保证神农与轩辕之间的通路安全为重。

泰桦领命去了，奂宁朗另有要事奏报，“少昊有异动，”他压低声音对泰鸿道，“少昊族长盛彻身患重病数月，似乎已无药可医，现在族中事务均由祭司越真绫决定。”

盛彻病了？泰鸿露出思索之态，“盛彻似乎并无后代？”

“本有三子，”奂宁朗继续汇报，“都没活过十五，子嗣已断。”

身为族长的泰鸿立时嗅到了不寻常之处，“少昊要变天了…”

却不知越真绫是个什么样的人？

“让少昊的影子重点摸一摸祭司越真绫的底吧。”泰鸿吩咐，“还有，盛彻的三个儿子死因也去查一查！”轩辕与少昊不能交恶，毕竟少昊人擅工，轩辕部落种田的器具大都从少昊进口，而且他们制作的兵器也非常犀利，在现在这个多事之秋、战争阴影笼罩之时，少昊的重要性被着重突出出来。