乌鸦也不失望，跟着放下自己的酒杯，道，“那，这酒，我就给姑娘留着，待下回见面姑娘再来试上一试。”

“下回？”小川若有触动。

“下回…”乌鸦话中有话，“北冥城，我等你。”

“此去胡余，路上大约二十日光景，”小川不由算起时日来，“不知自胡余至北冥，需要多少时间？”

乌鸦笑道，“不用管这些，总之你去了北冥，我一定在。”

“那好！”小川回报以微笑，“那就到时再见罢！”说完便起身告辞。觥筹交错的人群中总也放不开脚步，高声谈笑的热闹里尤其容易悲观，没走两步小川驻足回首，回视着一直目送着自己的乌鸦，问道，“班主，这世上，真的有天神？”

闻言乌鸦垂目给自己斟了一杯酒，向着小川致以敬礼，回道，“谁能救七州，谁就是天神，假如你能，你便是！”说完，将酒一饮而尽。

小川深深凝望了乌鸦一眼，然后转身离去。乌鸦不再多言，只是面带微笑继续目送。

一只玉手从旁伸出，握在酒壶细长的颈脖之上。酒壶被拿起，琥珀色的酒倾倒而出，发出欢喜的汩汩之音跌落在酒杯里。

阿春偏身坐下，以手托腮，幽幽问道，“我们几时离开？”

乌鸦端起酒杯，习惯性的摇着，看着美酒在杯中荡漾，一圈接着一圈，瞥了一眼边上丽人的脸，他问，“怎么？”

“我不喜欢这里。”阿春恹恹道。

乌鸦放下酒杯，伸手抚摸在阿春脸上，然后捏着她的下巴将她的头抬起，凑近了仔仔细细的看，似是从未见过一般。阿春不悦而挣扎着扭开，乌鸦顺势放脱了手，端起酒杯，道，“婆婆在你身上花了十年功，不就是为了今日么？”

阿春转头看着小川消失的方向，目光似是能穿透那些醉意熏天的酒客们，落寞道，“我知道我只是个替代品…”

乌鸦微笑不语。

“她…美么？”阿春回头看着乌鸦，“与我，像么？”

“你可以自己去看上一看，我想，她不会介意。”乌鸦道，“但是我提醒你，不该说的，不要说！”

阿春神情更显厌倦，“不，我不想见她…”

乌鸦忽然起了兴致，自怀中掏出龟甲，随意丢在桌上，三只阴卦挨在一起，一只阳卦独自在旁，他看了许久，许久，阿春有些不耐，问他卦象如何？乌鸦慢慢道，“我们还会见到她，很快…”

“很快？”阿春不由追问，“多快？”

“快到，等不及我们回到北冥城。”乌鸦收了龟甲。

阿春幽幽叹息。

乌鸦忽然将头凑近，近到两人鼻尖相抵，摩挲、轻点，最后变成一个吻，辗转在阿春嫣红的唇上。心跳渐快、呼吸变热，神智却清明。阿春将头抬起，以唇相擦着，轻声问，“你吻的，是谁？”

乌鸦微怔，然后便笑了，“何必这么刻薄？”他以问作答，然后道，“不但是你，还有我，都是为它而生…这是命，躲不掉…”

阿春站起，拉着乌鸦，两人穿过人群，直抵偏在一隅的杂物小房内。门关上，春意渐浓。极致快乐时，乌鸦贴在阿春耳边轻道，“你是替代品，何必悲伤？有我陪着你…”

阿春睁开失神的眼，复又闭上，紧紧抱住了他。

一缕游风带着靡靡之意从门扇缝隙中钻出，绕着、旋着，褪去了暧昧，清爽的绕在小川脚边，卷起地上一片银杏叶，托着它飞出几步，又落在了另一个人的脚下。

那是落伊，不知为何独自一人站在后院门边。

小川出声唤他，落伊回头，露出一个苦笑，“没见到那人，他走了…”

“走了？”小川不太相信，那个武士当时明明表示要见一见落伊的，为何走了？

落伊向小川亮出掌中之物，道，“走了，却把它留下了…”

是那个面具。

小川亦是忍不住愣了一下，道，“此人行为，甚是奇特…”

“长相如何？”落伊追问，俄尔醒悟，“是了，你看不见，他戴着面具。”

小川沉默一刻，后道，“我们要离开这里了，正好，在此道个别。”

“你…”落伊本想问她的去向，话到嘴边变成一句，“多多保重。”本就是萍水相逢的人，用不着期待明天。

小川微微点了点头当作回礼，拄着木拐正要离开，身后又传来落伊的声音，“这个给你罢！”

随着话语，一道沉重风声袭来，小川头略偏，木拐在空中一荡，击落了那个自身后飞来的事物，另一只手顺势一抄，轻巧将它抓在了手中。

还是那个面具。

小川不解，回头看着落伊。落伊自嘲笑笑，“这人对我避而不见，对你倒是不曾避讳。况且我能得到这个面具，也是因你之故，不如交给了你，你下回见到他再还给他就是。”

小川本想拒绝，然而不由自主的想到了那武士临别的话…怎么会是最后时机呢？我们还会见面的…

难道真的还会相见？

念及此，小川心里说不出是何滋味。期待？不确切...惧怕？不准确...或许，惶恐一词更为合适。只是这种惶恐从何而来，却是小川不能分辨的。

应该与自己消失了的记忆有关，与那些沉积在记忆深海里的碎片有关...

略叹，道，“好吧，若是我再见了那人，就帮你还了。”

“多谢！后会有期！”落伊致了一礼，然后大步离去。

返回房中，花鹿儿刚醒，睁着一双朦胧的鹿儿眼看着小川，眼里雾气蒙了一层。花鹿儿又梦见了爷爷，他用力眨去泪意，翻身下床。

“吃点东西，我们等下出发。”小川道。

花鹿儿不想耽搁时间，寻了块布，将桌上早已没了温度的杨根茎全部装了进去，背在背上后对小川道，“我准备好了，我们走吧。”

小川带着花鹿儿，寻到之前买的牛车，示意花鹿儿上车坐好，她便抓了老牛的缰绳在手中，略拽了拽，老牛’哞哞’一声，慢吞吞的迈开了蹄子。

新的旅程开始了，胡余城，就在前方。

一只枭鸟划动着白色羽翼掠过天际，发出的尖锐鸣声惊动了坐在牛车上吃着杨根茎的花鹿儿。他抬头，眼神追着那鸟儿，好一阵后对小川道，“那是部落间通传信息的信枭…”

小川明白他的疑虑，宽慰道，“如今神农与九黎大战在即，引起各部落关注实属平常，信枭飞来飞往不足为奇，别太在意。”

枭鸟飞在天空，顺风往东，落在铜树之上。女侍上前，以琉璃盏盛了枭鸟脚上绑着的一对眼珠。

这时，卧在莲花池畔乌木床上的九黎大王睁开了眼。他回头眺望着神女宫的重檐，似是能看见女侍捧着琉璃盏款款而行的背影。

起身，进入大王殿，换上九层朝服，整理衣冠的时候，看见女侍停在殿前阶下，躬身行礼道，“大王，神女有请。”

甩甩衣袖前往神女宫，明明是熟悉至极的路，却依旧由女侍在前引着。这是九幽神女的习惯，这些女侍是她最信任的人，只因她们如同九黎大王的影卫一样，都是自身灵力幻化而出的。

进入神女宫，刚好看见那对眼珠的光芒正在减弱，慢慢落回角池。