丽色女子奔近，姿态万千的用绢子擦着额头沁出的些微汗意，她焦急的呼唤着乌鸦，连声道，“班主，班主！你怎地回马车了？快去行馆吧，打起来了，打起来了！”
乌鸦转身迎着女子问，“谁，打起来了？”
“都是陌生面孔，”女子扶着车辕站定，回道，“原是不知哪里钻出来的两个莽汉，都看上了阿春姑娘，一言不合就开打，拉都拉不住！”
“哦，不是我们家的姑娘啊，”乌鸦放下心来，“拉什么，让他们打！你去递个话，就说我乌鸦说的，谁赢了，明天一整日阿春都归他！”
“班主，你又使坏呢…”女子捂着嘴吃吃笑了几声，丢下一个媚眼后转身离去。
乌鸦并未跟随而去，而是继续目送着小川与花鹿儿，及至他们的身影消失在人流中。目光深沉几分，他伸指放入口中打了个呼哨，空中传来鸟鸣，一只灰色信枭旋转而至，落在马车车顶。乌鸦自车中取出一块片状甲骨，以手指为具，掰弄几下，坚硬的甲骨碎屑纷纷而下，不一阵，他手里便出现了一朵甲骨莲花。将那枚莲花放在手心，微露笑意端详一阵，而后绑在信枭腿上。那鸟儿早已等得不耐，待莲花缚好便振翅而起，在空中做一个盘旋，向北而去。
身后传来骚乱，人流纷纷避让，惊动了小川，她回头，见一匹已然露出了疲色的马驮着一个同样疲色外显的士兵忽然出现在街口，马蹄声声急，奔过小川和花鹿儿身，似是有什么紧要之事。士兵手里高举着一根两头染成做黑色的三节竹棍，却不知是何物。
目送走了士兵低头却见花鹿儿脸色煞白，小川不由问，“你知道那是什么？”
花鹿儿深吸一口气，似要作答，张张嘴却没发出一个音，继而听那骑马士兵声音传来，连着喊了三声，“征兵了！”嗓子沙哑，这一路也不知喊了多少次，激起周围人群惊呼声一片。
“那是征兵令，神农征兵令…”花鹿儿道。
两人一起陷入沉默。
神农能有胆量向九黎宣战，这确实是小川没有想到的，游历神农的这些年里，小川深知神农人天性温和不善战争，不知神农族长做的这个决定，对神农来说究竟是福是祸。但是，小川能够确定的是，无论最终是福或是祸，过程必然是残酷和悲壮的。
她轻轻叹了一口气。
“姐姐，你是不是觉得我们会输？”花鹿儿会错了意。
“不，我只是觉得，”小川摇着头，“觉得你不过是个孩子，不要操心这样的问题。”说着，脚步停顿，她朝街边一家店铺示意道，“就是这家，我们进去吧，打仗不打仗的，及不上吃饱肚子、快快把身体养好紧要。”
这话是个提醒，花鹿儿想到了一个极大的问题——身为叔叔的花洲必然不会同意他的参军申请！他年岁不到，又是仅存的神农神通子，这两条，堵绝了他得上阵杀敌梦…
若是不参军，不能手刃敌人，那如何对得起爷爷，对得起巫山，对得起那么多死去的乡邻？
不如...花鹿儿眼睛一亮，选个偏远的村庄隐名埋姓再图后谋！
眼神略偏，落在在前引路的小川身上，花鹿儿明白他的这个决定一定不会得到小川的支持，“必须要离开她！”花鹿儿暗暗在心里下了决心。
十三、乌鸦
花鹿儿为何不告而别，小川不知道缘由，这孩子人虽小，心思却深沉。初始的急怒过后，她冷静下来，回了房细细查看，希望能找到些线索，然而花鹿儿随身行李为无，小川留下的简单行李他也几乎动也未动，小川找不到任何踪迹。
离了房间门，稍稍站定又转头折返，来到床前，这里是花鹿儿呆的最久的地方，或许能有什么发现。果不其然，小川在床垫下的木板上发现数道划痕，长短不一，用力不均匀，但入木深刻，显然是用利器所为。
应是那把九黎的短刀…
小川忽然明白了花鹿儿的打算，他要杀敌投军，然而去了胡余必然会被他的叔叔和族长阻止，唯有...
出得门来疾行，依着之前的路，先到了前街，遥遥望见唱游班的马车依旧停在原处，而车上也依然坐着那个叫做乌鸦的班主。
此时的乌鸦好整以暇，手边还放着一壶酒，他已半醉，乜眼瞅见小川走来，行色匆匆的，不由露出笑。小川不予理会，路过乌鸦时毫不迟疑，然而却在听见乌鸦的问话时停了脚步。
“姑娘，可是在寻人？”乌鸦问，言下之意非常肯定，看来花鹿儿经过这里时与他打过照面。
小川转身问，“适才与我一起的那个孩子，是否经过了这里？”
乌鸦再取出一只酒杯，斟满，举在空中邀，“若是投缘的人，”他道，“那自然是什么话都能说的！”
小川想也不想，接过酒杯一饮而尽。
乌鸦转而把酒壶拎起，“一杯不过认识，二杯才是交谈…”
又一杯酒斟满，小川继续饮，甚是豪爽。
乌鸦遂继续斟，“…三杯方能相交...”不提防酒壶被人劈手抢了去，小川揭了壶盖，仰头将壶中酒尽数倾入，边倒边吞，眨眼功夫，酒壶便空了。
放下酒壶，她看着乌鸦，问，“还要喝多少？”她从不惧酒，因为无酒能醉了她。
乌鸦抚掌，“好！好！”说完不待小川发问，手指着方向道，“大约盏茶功夫前你那个小伙伴经过这里，到了十字路口便朝左而行，我听得他在打探，问之前那颁征兵令士兵的下落，像是在寻那士兵。”
不，不是在寻士兵，而是在寻士兵前行的方向，小川心里笃然，花鹿儿想赶在士兵前头寻到村落，找到落脚点，然后再以孤儿身份投军。
“不过，你刚饮了酒，”乌鸦话题一转，语带双关道，“现下最好是歇息歇息，上车来睡上一觉，待天色黑了，黑透了，或许能…”
他的声音越说越柔，柔和的诡异，小川警惕心起，却发现提不起精神来，竟然真的好似要睡上一觉一般，挣扎一番终抵不住，昏迷前心里就一个念头，酒里…必然放了什么东西...
黑暗里，逼仄小道。
这是梦么？小川不确定。
忽听一声鸟鸣，自前方遥远处隐隐传来，清脆婉转的声音在墙壁上撞击、传递、回荡，绵绵长长，一声变做一曲。
这是什么鸟？叫声很好听，似乎在哪里听过…
她双手打开，摸着小道两边侧墙而行，指尖触摸到细细长长的线条，似是墙上刻着画。
画的是什么？
整个儿摸过一圈，却摸不出什么头绪来。
鸟鸣声渐渐弱了，弱了...
奇怪的呼喝声募地响起，只一响，简直能撼动天地，将小川震醒。
小川倏然睁开眼，先见木椽的顶子，画着豪华复杂的花纹，用的应该是石颜草汁，极其纯粹的靛青之色，是其他染料都无法呈现的，明黄色流穗挂在四角，鸽子蛋一般大的珍珠做着点缀…
她坐了起来，惊动一旁侧卧的人。
“这就醒了？”乌鸦手里依旧捏着酒杯，俊俏的脸上露出惊容，随即变成笑容，点点头自言自语一般道，“倒也快，看来高估了你。”