因为凛冬郡还未完全陷落，通过间海郡入侵的弗萨克军队并没有袭击东切斯特郡，而海上的弗萨克、因蒂斯、费内波特舰队，被鲁恩的几支铁甲舰队压制，只能勉强周旋，保护海上补给线。

霍尔伯爵看着女儿碧绿如宝石的眼睛好几秒，忽然叹息笑道：

“奥黛丽，你真的长大了，有自己的想法和不错的坚持了。

“但是，我们谁也不知道这场战争还会维持多久，不知道最后会是怎样的结果，必须预留很多的食物来应对这一切。

“我可以接受每一餐都少两道美味的佳肴，以此帮助那些困难的人们，但不希望让我的餐桌变得像报纸上说的那些中产阶级一样，这会让我们完全失去作为贵族的体面，这是我们每一代都在坚守的东西。

“你明白我的意思吗？我刚才只是做了个比喻，事情的本质是，我更重视家族的存续和未来，重视我们的身份和地位，只有在不影响它们的情况下，我才展现我的爱心和善良。

“奥黛丽，我说的话或许很残酷，但你已经长大，是时候听一听了，每个人都是自私的，只是程度不同而已，在我的心里，整个霍尔家族的重要性是超过我和你妈妈，超过你，超过希伯特和阿尔弗雷德的，在这些之外，先是信仰和好朋友，其次是熟人们，最后才是遍布整个贝克兰德，需要救济的人。

“如果不影响前面的那些，我不介意帮助他们，但很可惜，我现在必须考虑更多的事情。”

说到这里，霍尔伯爵自嘲地摇了摇头：

“很抱歉，让你知道你的父亲是这样一个自私的人。”

奥黛丽专注听父亲说话的过程中，表情先是微有变化，旋即沉淀不见，直到结束，都没再有任何额外的情绪呈现。

此时，她默然了一阵，再次问道：

“……可我们已经拿到了超过本身所需太多太多的东西，哪怕从中分一部分出来都不行吗？”

希伯特.霍尔有点恼怒地插言道：

“为什么要将我们辛苦获得的东西分给别人？

“这是我们地里、牧场里、林地里出产的，这是我们花金镑购买的，而金钱和资产是家族传承下来的，是父亲用精准的眼光和强大的魄力赚到的，是一代又一代积累的。

“我们做慈善帮助别人是额外展现爱心，而不是我们必须去做，明白吗？”

霍尔伯爵点了点头：

“希伯特说的大致没有问题，这也是我的想法。”

奥黛丽抿了下嘴唇，缓慢地点了点头道：

“我明白……”

霍尔伯爵收回视线，对希伯特道：

“囤积的食物必须看守好，如果战争的结果真的无法逆转，你试着联络因蒂斯那几个家伙，给出我们的诚意。

“战场持续了这么久，他们也死了不少人，许多田地荒废，城市物价飞涨，对粮食，对牧场，对林地，肯定都有很强的需求，加上我在因蒂斯苏希特银行的股份，以及巴伐特银行、贝克兰德银行的部分股权，应该能够收买他们，呵呵，这种时候，只有先满足了这方面的要求，才能谈亲属关系。”

因蒂斯和鲁恩经常有联姻，许多贵族间都是亲戚，尤其蒸汽的信徒们。

“爸爸，你在考虑投降了？”希伯特有些诧异地问道。

霍尔伯爵轻轻颔首，又一次叹息道：

“现在这种局势，我怎么可能不考虑？

“到时候，你就是新的霍尔伯爵。”

希伯尔听得怦然心动，又颇为不解：

“爸爸，你呢？”

霍尔伯爵苦笑着回答道：

“我和你妈妈都是虔诚的信徒，在教会也有一定的地位，等到鲁恩陷落，教会覆灭，我们如果还不愿意离开前台，结局不会美好。”

说到这里，他宽慰了长子一句：

“只要霍尔家族还在，爵位还在，核心资产损失不多，我们就不会有太凄惨的晚年，你改信蒸汽后，记得在家里给我们准备一间秘密祈祷室。”

两人对话间，门口穿金白两色长裙的奥黛丽就那样安静地看着，安静地听着，碧绿眼眸如同宝石。

一次又一次的尝试后，随着祭坛投影的消失，月城大祭司尼姆斟酌着对提奇怪灯笼的格尔曼.斯帕罗道：

“今天看来不行，可以等明天再试，最长不会超过两个月。”

这一刻，克莱恩满脑子想的却是另外一个问题：

会不会是用历史孔隙影像敷衍，才导致仪式无法成功？

他深刻地检讨了下自己，决定听月城大祭司的话，明天再来尝试，到时候，一定要让对方带上真实的材料。

他刚要点头，耳畔突然响起了若有似无的声音。

那声音从灰白雾气的深处传出，层层叠叠，隐隐约约，异常模糊。

有效果了？这仪式真的有效果，就是延迟太高了……克莱恩心中一喜，立刻抬起右手，微微下压，示意月城的非凡者们不要说话。

他随即屏住了呼吸，收敛起思绪，专注地开始倾听。

那回荡于灰白雾气内的声音仿佛来自多个不同的对象，它们交织在一起，彼此时而干扰，互相抵消，时而重叠，产生共鸣。

渐渐的，那声音在克莱恩耳朵里清晰了一点，尤其共鸣的时刻。

那似乎是他熟悉的语言，那似乎是数不清的人在共同诵念一个名字。

那名字是：

“福生玄黄天尊”。

“福生玄黄天尊。”

听清楚灰白雾气深处那些声音的时候，克莱恩微微一颤，后脑瞬间发麻。

这种感觉飞快往他头顶往身体各个部位扩散，让他皮肤表面凸起了一个又一个细小的疙瘩。

这是他第二次在现实世界从“别人”口中听到“福生玄黄天尊”这个名称，而第一次是阿蒙通过窃取他念头说出来的，实际上并不清楚具体含义，也没真正掌握这句“咒文”。

所以，从本质上来说，现在才是第一次。

在传说中的“西大陆”边缘，在那消失不见的故乡外面，克莱恩第一次在现实世界听见了导致自己“穿越”的咒文，听见了隐藏在自己心底的最重要秘密之一，听见了那不知究竟指向哪位存在的东方式尊名。

他站在那里，脑海近乎一片空白，耳畔回荡的是时而模糊时而清晰的诵念声、呼喊声：

“福生玄黄天尊……

“福生玄黄天尊……”

等到这些声音越来越低，近乎消失，克莱恩终于找回了思绪。

作为一个做了不少“亏心事”的伪神，他第一反应是：

“我把‘福生玄黄天尊’改成了‘执掌好运的黄黑之王’，会不会遭天谴？”