说得好有道理,完全无法反驳……克莱恩握着黑色小木盒,沉默了几秒,终于点了下头。
艾尔兰捂嘴打了个哈欠,取下头顶的船形帽道:
“我得回房间补充一下睡眠了,中午见。”
克莱恩礼貌挥手,领着达尼兹一路走到了312房间的外面。
他看见堂娜和丹顿两姐弟已早早起床,等在了门口。
“斯帕罗叔叔,你手里拿着的是什么?”堂娜好奇问了一句。
克莱恩没有说话,直接打开了黑色小木盒的盖子。
里面铺着一层黑色的天鹅绒,中间静静摆放着一个圆形宝石般的透明物品,蔚蓝如水的光华一层层荡开。
“那天的,鱼人的……”丹顿想了一阵,重重说道,“鳔!”
此时,在克莱恩的眼神示意下,达尼兹打开了房门。
堂娜边脚步轻快地入内,边伸出了背在身后的手。
她握着厚厚的一叠现金,有10镑和5镑两种。
“我爸爸,妈妈,以及克里维斯叔叔他们,还有迪默多叔叔一家,让我转交给你的,150镑!”堂娜甜甜一笑道,“他们说这不足以表达他们的感谢,只是补充一下你消耗掉的物资,额……那些东西很贵吧?”
“还好。”克莱恩想了想,收下了150镑的感谢金,免得乌尔迪等普通人内心忐忑不安。
见格尔曼.斯帕罗叔叔将现金和黑色小木盒同时塞入衣兜,堂娜为终于完成父母交待的任务松了口气。
她迅速进入状态,找回了前来拜访的真实心情,又好奇又有点害怕地问道:
“斯帕罗叔叔,昨晚那些都是什么怪物啊?鬼故事都是真的吗?你从火焰里跳出来和让光落下的本事是天生的吗?这是魔法,还是巫术?”
停停停,你问题太多了……热得受不了的克莱恩摘下“太阳胸针”,将它丢到了客厅的书桌上,并随口回答道:
“这叫非凡能力,通过一些仪式和魔药获得。
“很多鬼故事都有原型,昨晚的怪物是依靠邪恶仪式制造出来的。
“其他事情你问他。”
克莱恩侧头瞄了眼达尼兹。
“好神奇啊……”丹顿和堂娜同时感慨道。
紧接着,堂娜眼睛发亮地开口道:
“斯帕罗叔叔,你就和罗塞尔大帝描述的‘超人’一样!
“我们,我们也可以通过仪式和魔药成为你这样的人吗?”
丹顿重重点头,附和着姐姐的话语,两人同时涌起了强烈的期待。
就在这时,堂娜发现格尔曼.斯帕罗叔叔的眼神里隐约多了点黯然。
旋即,她看见这位神奇的叔叔嘴角咧开,往上翘起,露出一个有些奇怪的笑容。
克莱恩嗓音低沉地说道:
“这不是一件值得羡慕和期待的事情。
“只要选择了这条路,就将时刻与危险和疯狂为伴。
“你可以赢它们一百次,一千次,但只要输掉一次,就会像那个堕落主教一样。”
说话间,他靠好手杖,脱掉礼服,挽起了衬衣的袖子。
他的一条手臂已变得干瘪发皱,仿佛过了百岁的老人,另外一条则透明无色,能直接看到皮肤下的血管、肌肉和腱膜。
与此同时,他脸上长出了密密麻麻的淡色肉芽,吓得堂娜和丹顿惊恐失措地连续倒退,撞在了门上。
满脸细小肉芽的克莱恩保持着嘴角的上翘道:
“看清楚了吗?
“这就是,疯狂。”
不……堂娜和丹顿几乎失去理智,跌跌撞撞地开门,跑了出去。
前冲几步后,他们难以保持平衡地摔倒在地。
“好可怕好可怕……”丹顿不断地小声哭喊。
这时,他们听到了312房间大门哐当合拢的声音。
堂娜逐渐平静了下来,不敢想又忍不住去想格尔曼.斯帕罗叔叔刚才的样子:一粒又一粒的肉芽占领了脸部每一寸皮肤,双臂或发皱或透明,不比昨晚的那些怪物好看多少。
不知为什么,她想起了对方的眼睛,想起了那一句“这就是疯狂”。
她的视线突然模糊,眼泪止不住地下落。
“堂娜堂娜,你怎么了?”丹顿被她的反应吓到,忘记了自己也很害怕。
堂娜抽泣着说道:
“我不知道……
“我只是,我只是忽然觉得好,好难过。”
达尼兹看见克莱恩已恢复正常的样子,忍不住啧了一声:
“其实,没必要这样吓小孩子,会让他们做噩梦的,直接告诉他们服食魔药很危险就行了。”
他话音刚落,就看见一根满是血迹和污痕的硬木手杖飞了过来,并伴随一句没有情绪起伏的话语:
“洗干净。”
达尼兹伸手接住,笑容僵在了脸上。
贝克兰德,皇后区,霍尔伯爵家的豪华别墅内。
奥黛丽站在二楼的白色镶金栏杆后,看着一楼的仆人来来往往,忙忙碌碌。
根据鲁恩王国的习俗,有封地的贵族会在新年舞会一周后陆续离开贝克兰德,返回自己的领地,享受愉快的乡村或城堡生活,等到六月份,才重新来首都,开启日复一日的社交,当然,霍尔伯爵这种实权贵族兼大银行家,肯定得时常往返两地,处理事务。
而“搬家”并不是一件轻松的事情,许多东西得提前整理,由部分仆人预先带回庄园或城堡,一切准备就绪后,主人们才会踏上路程。
等这次塔罗聚会结束,我应该就坐上回东切斯特郡的蒸汽专列了……希望那位吸血鬼先生真的可以弄到长者之树的果实和镜龙的血液,让我能在离开贝克兰德前成为“心理医生”……奥黛丽思绪发散地想着。
就在这时,伯爵夫人凯特琳走了过来,微笑问道:
“在想什么?嗯……你已经成年,等六月份回到贝克兰德,就可以找些事情做了,有什么计划吗?”
奥黛丽几乎没做思考,直接回答道:
“妈妈,我想去教会的慈善组织。”
我想真正地认识一下这个世界……她在心里默默补了一句。
“不错的主意。”伯爵夫人表示了赞同。
她随即叮嘱了几句,走下二楼,检查起家里的事务。
奥黛丽收敛心情,侧过脑袋,浅笑着对蹲在一旁的金毛大狗道:
“苏茜,期待吗?你又能尽情奔跑在碧绿的田野上,追逐于葱郁的树林内了。”
她这是在打趣苏茜,因为对方并不是一只合格的猎犬,所以才成为赠品。
苏茜本能想吐出舌头,但又淑女地制止了这种行为。
它没有掩饰情绪地回答道:
“当然,我喜欢奔跑,但我讨厌那群野蛮的家伙。”
这是指爸爸他们养的那些猎狐犬?奥黛丽抿住嘴巴,不让笑意流泻。
她抬头看了眼壁钟,发现塔罗聚会的时间快到了。
漫无边际的灰雾之上,宏伟的宫殿静静屹立。
又一次来到这里的“月亮”埃姆林.怀特刚恢复视线,就看见对面的“正义”小姐望向斑驳长桌最上首,语气轻快地打起招呼:
“正义”奥黛丽依次问好,从“愚者”起,至“世界”终。
这个顺序并非根据座位排列而来,依循于塔罗牌的规律,“愚者”是包含所有可能的开始,“世界”是完美升华的结尾。
这是神秘学爱好者奥黛丽小姐的一点强迫症,在塔罗会成员越来越多,越来越整齐后出现。