张青山回头似笑非笑的看了眼周宝玉和王武，尤其对王武腰间仔细的看了看，见他俩都有些不好意思的低头，这才收回目光——身为先锋连的人，侦察是必须得，居然这么不小心，哼！回头再收拾你俩。
因为第一次见面，出于防备之心，张青山当然不可能直接把他俩带到连队隐蔽之地，所以，进入林子里二三十米后，大家就席地而坐。先是在周宝玉耳边嘀咕，让他去把医生小江请过来给李水保看伤，直到周宝玉撒腿跑了，张青山才笑问道：“老人家，见您跪在路边，又这么公开的找我们，肯定有天大的委屈，您就直接说出来，我们红军一定给您做主……老人家，这是干什么？不用跪……老人家，我们红军本就是由贫苦子弟组成，是百姓自己的队伍，您这样做可就拿我们当外人，生分了……老人家，您要还这么动不动就下跪，我可就不管您的事了。”
老人家大概是真有天大的委屈，又深恐张青山等人不帮他做主，因而，动不动就下跪。张青山给他讲道理，摆立场，都没能阻止他下跪，没想到最后的威胁，却起到了作用，李老三终于坐下了，虽然还是有点忐忑不安的看张青山，但好在他不再下跪。
李老三的老婆死得早，留下一双儿女。好不容易一把屎一把尿的拉扯大，可谓万分不易。中央红军路过这儿时，女儿参加了红军，走上了长征路——后来，反动派大清算，李老三为了不受牵连，保住儿子的命，不仅把家里的积蓄全贡献给了保长，还欠了一屁股债，才让父子俩躲过一劫。儿子李水保因为今年夏天就要结婚了，所以没走。
十几天前，李老三到山上砍柴，不慎摔倒，胸口撞到了石头上受伤。
因为穷，无法一次性买齐所有的药，只能在一副药要吃完的时候再到县城买一次。
今天一大早，李水保挑着一大捆柴，媳妇提着一篮子鸡蛋到县城去卖。
一切都很顺利：药买了，还因为这次是给李老三抓的最后一副药，手上有了点多余的，李水保心疼媳妇这段时间跟自己吃苦受累却没一句怨言，因而悄悄地给媳妇买了点她最爱吃的打白糖（一种用大米熬制的软糖）。
看着爱妻吃打白糖时一脸的幸福，李水保笑的更幸福。可就在这幸福时刻，突然，街上的人开始慌乱起来，很多一看就是有钱人，正带着家眷护卫从街上往城外跑，带动着很多不明所以的老百姓也慌乱……
李水保一打听才知道，原来是第二支红军已经进入万县境内，就要打到县城了，所以，这些有钱有势的大户就跑。可恶的是，他们自己逃跑也就算了，但为了能带动更多的百姓逃跑，为了能给红军制造慌乱，加上一些别有目的的人的加入。反正是杂七杂八各种势力掺杂在一起，散播谣言，蛊惑百姓，煽动恐怖情绪……
李水保一听这些谣言，和很多百姓一样，都表示了不屑：不管是第一支红军还是第二支红军，都是***领导的队伍，从去年第一只红军路过时的表现来看，第二支红军应该也是纪律严明的百姓的子弟兵，又怎么可能出现抢劫、杀人、奸污等事？
然而，这些散播谣言者实在是太用心，太有针对性了，他们居然说这第一支红军确实是***领导的好红军，可第二支红军就不一样了，他们只是顶着红军的帽子，其实是由土匪组成的流寇，一旦进入万县县城，烧杀抢掠无恶不作，还特别无中生有的说某某县城就是因为坚持认为这两支红军都是一样的，所以，百姓们没有逃跑，结果……
如果说，这类谣言依旧让人无法信服，那么，最厉害的谣言出现了：听说老蒋已经调集大军过来，要在万县跟这第二支红军决战，而决战的战场就是万县县城，如果还不赶紧跑出县城，等这仗一开打，留在县城里的人除了死，别无他路可走。
这条谣言真是要命了：不管什么部队，只要是打仗，受苦受难的只能是老百姓。为了活命，老百姓终于被煽动起来了，为躲避战火，开始举家往城外跑。
这下，正中谣言散步着中的某一股人马的圈套。
这一股人马多半是本地的地痞流氓，主心骨却是县里原保安团的一个排长所带的那一排战士。这个叫钱贵贵的排长没有跟随保安团逃离，而是坐着趁机捞一把的发国难财的梦想，鼓动士兵半路开小差，返回万县县城，跟本地的地痞流氓同流合污：先是把万县县城的三面城门都给堵死，并派人带枪看守，独留下西大门这一条出口。然后，他带着这群乌合之众守在城门口收过路费——这也是张青山等人一开始很不明白这些守城的人到底是什么人？既有便衣也有士兵，这样的组合太奇怪的根源所在。
李水保也被最后那条谣言给吓到了，赶紧带着媳妇往城门口跑，悲剧来了……
反正是带着‘狠捞一票就走’的目的，所以，这些兵痞和地痞们逮着机会，下起手来可真是六亲不认，狠毒至极。
几十个逃兵加上几十个地痞流氓，把另外三道城门一堵，居然就这么轻而易举的控制了县城。这下，轮到那些只知道给寻常百姓煽风点火，给红军制造混乱的有钱有势的大户们首先倒霉了——既然是要捞钱，这些大户自然成了重点照顾对象。
这些地痞流氓平日里没事就是四处溜达，对于各个大户自然是有所了解。按他们的狠劲，应该是堵住所有大户，一律狠狠地宰一刀，但这个时候，那个钱贵贵的见识和经验就起到了大作用。在他的建议下，最先逃出城的那几个大户，每个人只是小宰一笔。然后，中途逃出来的人数最多，这时候就是有选择性的宰。对于最后要逃出城的大户，没说的，狠狠地宰。据说，有一大户本来就跟钱贵贵有仇，当时这家大户并不在意钱贵贵，毕竟钱贵贵只是一个小排长，花几个钱就能摆平。而钱贵贵虽然记恨着，但一直没找到机会。可如今，钱贵贵在这一亩三分地上算得上是绝对的武装力量，所以，钱贵贵开口就跟这家大户要一万大洋，见对方不给，他居然光天化日就把这家大户全抓紧牢里……听说他转身就把这家大户的小姐给抓出来奸污了。
而为了更加保险，这帮家伙真是胆大包天，竟然宣称自己这百十来人是万县游击大队的，只是一直在潜伏。如今第二支红军马上就要杀到了，各位大户是红军的死对头，被抓住的话，绝对是全家灭绝，游击大队的大队长钱贵贵不忍造杀孽，有心放各位大户一马，各位怎么也得……对于百姓，他们知道这些人心里是拥护红军，欢迎红军到来的。自然不能用先前那样的话吓唬大户们，所以，他们找的借口是，这里马上就是大战的中心地带，想逃命的话，交钱……对于交钱的由头，他们想的也真是可恨，居然说红军缺少军费，让各位都凑点。至于凑多少，那就得看事先的调查和临时检查时的心情了，当然，还有看关系，毕竟，他们中也有些亲戚朋友住在县城。
如此，这帮家伙完美达到了‘拉拢分裂，逐个击破’的目的，使得这些大户无法真心联合起来反抗。要知道，这些大户家里可都养着护院，不仅身手高明，而且武器精良，真要惹了众怒，这些大户只要把各自的护院联合起来，绝对能干翻他们。