总而言之，当时的情况让牧浩洋相信，美军要么没有打算在岛屿上做文章，要么就没有把马里亚纳群岛当成主要目标。
显然，前者的可能性并不大。
舰队能夺取制海权，却无法成为战略防线，而要巩固夺取制海权的胜利果实，就得夺取分散在大洋上的岛屿。
事实上，这也是中国与美国都把独立出来的陆战队编在海军名下的根本原因。
只有得到陆战队的配合与支持，海军的战略价值才能完全发挥出来，也才能让海战变得有意义。
在历史上，特别是在近代历史上，海战与岛屿登陆战就没有分开过。
在第二次世界大战的太平洋战争中，几乎每一场海战都与岛屿作战有关，都是为了夺取或者守卫某座岛屿。
既然美军的攻打目标不是马里亚纳群岛，那就只能是所罗门群岛。
这个判断，让牧浩洋终于松了口气。
要知道，他选择的战场就是所罗门群岛。即便这也是弗伦奇选择的战场，至少能够保证美军没有绝对的主动权。
当然，这也促成了瓜达尔卡纳尔岛上的战斗打得更加惨烈。
在五月中旬，牧浩洋动用从大陆战场上抽调来的一千多架大型电动运输机，通过菲律宾与印度尼西亚的空军基地，向所罗门群岛增派了六个陆战师，运送了超过五百万吨的作战物资。
紧接着，海军与空军开始向所罗门群岛增派航空兵。
五月二十四日，第一舰队与第二舰队离开阿拉普港，在南下途中重新组编，形成了联合舰队。指挥官是龚继飞，只是佟少云获得了更大的权限，即他指挥的第二舰队将在作战行动中单独行动。
当时，为了解决龚继飞与佟少云的指挥权问题，牧浩洋特地做了安排。
在搜寻、以及首先与美军舰队交战的情况下，佟少云有优先指挥权，即龚继飞必须服从佟少云的指挥，只有在第一舰队进入战区、并且首先与美军舰队遭遇的情况下，龚继辉才能指挥第二舰队。
为了避免两人产生矛盾，牧浩洋专门派了两名参谋过去。
随后，他还让马明涛给两支舰队各派了一名副处级的情报军官，专门负责处理与作战有关的情报。
后来，牧浩洋的这一做法既遭到了批评，也得到了肯定。
当时，只有一点可以肯定，即牧浩洋更加青睐年少有为的佟少云，有意提高了佟少云的地位。虽然龚继飞在所罗门群岛战役中的表现也不错，在之前的所罗门海战中的表现也得到了认可，但是他的很多战术理念，明显不大符合牧浩洋的胃口，因此被牧浩洋放在一边也就不奇怪了。
五月二十七日，美军太平洋舰队第三舰队从圣迭戈出发，开始远征西南太平洋。
到此，历史上称之为“所罗门群岛大海战”，又被称为“西南太平洋海战”、“太平洋海上决战”的第三次世界大战中，战略意义最为重大、影响最为深远、标志着太平洋战争局势由此彻底转变的大规模海战，终于凑齐了两个至关重要的因素，即中国海军与美国海军的主力舰队、也是当时双方唯一的作战舰队先后开赴战场，准备为夺取全球最大海洋的制海权进行全力厮杀。
从交战双方投入的战舰总量来看，这还算不上是大战中规模最大的海战。
当时，中国海军出动了七艘“泰山”级航母、二十八艘“黑龙江”级大型综合战舰、四十九艘“威海”级反潜战舰、三个级别的十四艘快速战斗支援舰、七艘潜艇母舰、二十四艘“金枪鱼”级全电动潜艇与七十二艘“黄貂鱼”级全电动潜艇，总计舰艇一百七十四艘，总吨位三百六十七万吨。
美国海军出动了九艘“美国”级航母、十八艘“芝加哥”级巡洋舰（为“克利夫兰”级的改进型，因此又被称为“克利夫兰2”级）、二十七艘“河”级多用途驱逐舰（该级驱逐舰全部以北美大陆上的著名河流命名，首舰为“密西西比河”号，因此又被称为“密西西比河”级）、三十六艘“关塔那摩”级反潜驱逐舰（该级驱逐舰全部以美国现有的、以及历史上曾经拥有的海外军事基地命名，其中有两艘为“金兰湾”号与“苏比克湾”号，与中国海军的两艘“威海”级反潜战舰同名）、两个级别的十八艘快速战斗支援舰、一艘潜艇母舰与两个级别的三十六艘攻击核潜艇，总计舰艇一百四十五艘（未包括后来从第五舰队获得的舰艇），总吨位四百四十万吨。
可以说，这是势均力敌的两支舰队。
在战舰总数上，中国舰队有优势，但是多出的主要是潜艇。在总吨位上，美国舰队优势明显，只是多出了两支航母战斗群。如果按照平均每支航母战斗群计算的话，中国舰队依然有微弱优势。
当然，在作战能力上，双方也是各有所长。
美军舰队拥有九艘超级航母，搭载了各类作战飞机一千多架，其中仅舰载战斗机就有九百多架，而中国舰队只有七艘超级航母，搭载各类作战飞机八百余架，舰载战斗机还不到七百架。
由此可见，美军舰队的优势的航空力量。
以“美国”级航母的实战表现，只要航空勤务人员正常发挥，就能以潮汐作业法，一次出动六百多架舰载战斗机。就算中国舰队官兵的素质更高，而且“泰山”级航母的总体设计更加出色，一次也只能出动大约五百架战斗机。
事实上，这是美军舰队唯一的优势。
在远程炮火打击能力上，中国舰队的优势极为明显，不但二十八艘大型综合战舰在数量上远远超过了美军的十八艘巡洋舰，而且还有十四艘反潜战舰配备了大口径电磁炮，能够与大型综合战舰协同作战。
这还不仅仅是数量上的优势。
以大口径电磁炮为准的话，中国舰队总共有五十六门，而美军舰队只有十八门，是美军舰队的三倍以上。如果按照弹药的单位投掷能力计算，中国舰队的炮火打击能力更是美军舰队的七倍。在至关重要的射程上，中国舰队有能打到一千六百公里外的增程炮弹，而美军战舰的大口径电磁炮的最大射程只有八百公里。
此外，在潜艇上，美军不但没有数量优势，也没有战斗力上的优势。
要知道，实战已经证明，“金枪鱼”级全电动潜艇除了续航力之外，其他的性能都超过了美军最先进的攻击核潜艇。
事实上，当时中国舰队完全可以在这方面获得更大的优势。
原因就是，第一批“长城”级攻击核潜艇已经交付给了海军，只是还在训练，所以没有编入作战舰队。当时，还有一个问题，即首批交付的“长城”级都降低了建造标准，很多新式设备没有能够及时研制成功，只能降低配置标准。即便如此，这些攻击核潜艇也要到年底才能正式服役。
从某种意义上讲，“长城”级攻击核潜艇是压垮美国海军的最后一根稻草。
虽然在此之后，中国海军舰艇的建造速度大大加快，而且变化日新月异，大批希奇古怪的舰艇加入了战斗行列，但是在这些新式舰艇问世之前，中国海军就在大洋战场上取得了决定性胜利。
说得简单一些，就算没有新式舰艇，中国海军也能打败美国海军。