问题是，美国海军中，有弗伦奇这种认识的人并不多。
在政治上，美国当局更不允许大踏步的战略撤退，特别是在密克罗尼西亚海战后，美国最需要的是一次显著的胜利。
要知道，当时澳大利亚已经出现了单独退出战争的苗头。
五月份的时候，澳大利亚的和平主义者组织了全国性罢工，要求现政府下台，提前举行大选，并且高呼结束战争的口号。虽然这次罢工最终遭到镇压，几名组织罢工的反政府份子还被秘密逮捕，但是澳大利亚国内民众的不满情绪已经非常明显了，再不采取措施，就很有可能发生暴动。
从政治上讲，所谓的措施，就是增强取胜的信心。
要想让民众相信胜利就在眼前，就得在战场上有所表现，也就不能提到战略撤退，而应该强调战略进攻。
结果就是，弗伦奇的主张没有得到支持。
美军没有放弃波纳佩岛，但是也没有增强波纳佩岛的防御部署。不管政治家怎么想，在军事层面上，守卫波纳佩岛确实没有多少价值。更现实的是，美军得把重点放在所罗门群岛上。
事实上，如果中国军队打算进军西南太平洋，与波纳佩岛就没有多少关系。
至少，在弗伦奇看来，中国军队只有在进军夏威夷的时候，才会出兵占领波纳佩岛，在此之前基本上没有可能。
问题是，被弗伦奇看成不可能的事情变成了现实。
这下，连弗伦奇都搞不清楚中国军队的意图了。
情报很确切，中国海军的作战舰队全部出港，还有一支规模不算太小，足以在夏威夷群岛上占领一座小岛的登陆舰队也已离开扶桑的大阪。也就是说，中国海军很有可能把矛头指向夏威夷群岛。
在第二舰队炮击了波纳佩岛后不到四个小时，马歇尔上将就给弗伦奇下了一道命令，让他搞清楚战场情况，阻止中国舰队向东推进，并且做好守卫夏威夷群岛的准备，必要的时候可以派遣第三舰队参战。
最初的时候，弗伦奇也认为中国海军剑指夏威夷群岛。
只是，在接到马歇尔上将的命令后，他反而认为中国海军不会攻打夏威夷群岛，因为连不懂海战的马歇尔将军都做出了这样的判断，表明中国海军的意图就是要让美国海军做出同样的判断。
如此一来，中国海军攻打波纳佩岛，很有可能是在迫使美军舰队前去决战。
要知道，这个时候，美国海军能够动用的，只有尼克松少将的第三舰队，第五舰队在年底前还得留在圣迭戈。主要就是，三艘“美国”级航母将更换末段拦截系统，并且对供电设备进行全面改进。事实上，这也是弗伦奇上将的安排。之前的海战已经让他认识到，战舰的末段防御系统至关重要。既然七十二毫米电磁速射炮已经研制成功，而且开始量产，就没有必要等到第三批“美国”级航母服役后再使用。
当时，让弗伦奇断定中国海军不会攻打夏威夷群岛的理由中，还有一点是马歇尔上将忽略掉的，即中国舰队只有两艘航母，舰载战斗机不到两百架，而美军部署在夏威夷群岛上的战斗机超过了一千架，还能调动部署在本土的战略轰炸机，因此中国舰队根本没有可能对夏威夷群岛构成威胁。
更重要的是，只要再等上几个月，中国海军就能获得五艘航母。
在七艘航母的情况下，中国海军攻打夏威夷群岛的把握肯定大得多。此外，美国海军要到二零五四年三月底，才能获得第三批“美国”级航母，也才有能力对中国海军的主力舰队构成威胁。也就是说，在此期间，中国海军有三个月的时间来实施夏威夷群岛攻略，也就有把握占领一座不是太大的岛屿。如果中国海军的目的是占领一座大型岛屿，那么就算到二零五四年底，也凑不齐足够的作战力量。
综合这些因素，弗伦奇断定，中国海军的意图仍然是攻打所罗门群岛。
攻打波纳佩岛，只是为了让美军舰队前去决战，以便在攻打所罗门群岛的时候，不用顾虑来自海面上的威胁。
随即，弗伦奇想到了另外一种可能。
如果中国海军没有把握在很短的时间内占领所罗门群岛，就得做好长远打算，即在二零五四年与美国海军决战。如此一来，在进攻所罗门群岛之前，中国海军肯定得设法完善西太平洋上的防御部署，而波纳佩岛就是其中至关重要的一环。也就是说，这座岛屿能够把中国海军的警戒范围向东延伸上千公里。到时候，中国舰队可以在密克罗尼西亚到俾斯麦群岛之间的海域活动，并且支持陆战队攻打所罗门群岛，而美国舰队必须向西前进，才能与中国舰队决战。
由此产生的结果就是，美国海军必须反攻波纳佩岛。
毫无疑问，这证明了弗伦奇上将的判断，可是也带来了一个新的问题，即要不要集中兵力守住波纳佩岛？
虽然在防御部署中，波纳佩岛的价值不是很大，但是在美军转为进攻之后，波纳佩岛就有巨大的战略价值了。
显然，丢掉波纳佩岛，将使美军的战略反击化为泡影。
这下，弗伦奇不得不考虑另外一种可能，即牧浩洋根本没想过攻打所罗门群岛，只是在扩大西太平洋上的战略防御圈，为二零五四年的决战打下基础。
果真如此的话，弗伦奇就别无选择，必须守住波纳佩岛。
要知道，二零五四年绝对是至关重要的一年，谁能在这一年里取得战略优势，谁就有更大的把握打赢这场世界大战。不仅仅是太平洋战场，中东战场、伊朗战场、大陆战场都存在类似的情况，即谁能在二零五四年掌握战略主动权，谁就有更大的把握打破僵局，进入战略进攻阶段。
问题是，守卫波纳佩岛，就得赌上第三舰队。
守，还是不守？
对弗伦奇来说，这绝对是个问题。所幸的是，暂时还不需要由他来决定如何解决这个问题。
美国东部时间，八月三十日清晨，也就是佟少云的第二舰队炮击波纳佩岛后大约二十个小时，弗伦奇上将乘坐专机来到了华盛顿，随即就在国防部官员的陪同下，搭乘直升机前往白宫。
弗伦奇紧急赶回来，就是向总统说明太平洋战局。
美国当局在这个时候要做的，就是确定是否有必要守住波纳佩岛。
从时间上看，未免显得有点仓促。
当然，不能因此说美国缺乏战略规划。
在四月底，即密克罗尼西亚海战之后，美国国防部就确定了战略防御计划，几乎全盘采纳了弗伦奇上将提出的意见，主动撤离西太平洋，在太平洋中部建立新的岛屿防线，用空间换时间。虽然在政治上，美国仍然在极力宣扬战略进攻言论，但是仅为政治宣传，没有多大军事意义。
接下来的发展，更加迫使美国加强战略防御准备。