“可能性应该不大。”马明涛掏出香烟，说道，“联合舰队已经发动两轮攻击，结果仅仅是重创了‘昆仑山’号，表明攻击效果并不是很高，更表明联合舰队的航空作战力量遭受了惨重损失。如果东乡祖望仍然有足够的实力发动第三次攻击，绝对不会拖太久，最多两三个小时就有下文。”

马明涛这么一说，周渝生立即点头表示赞同。

“那么，我们就耐心等上两到三个小时，反正在此期间，我们也无法出动战斗机。”牧浩洋没再耗费精力，“告诉晏鹰搏，让他安排攻击行动，以最大出动量为准。如果联合舰队在凌晨四点之前再次攻击第一舰队，我们就在凌晨四点出动战斗机。如果联合舰队没有在凌晨四点前发起攻击，我们就得另做安排。”

下达命令后，牧浩洋才长出了口气。

如果能够一举消灭联合舰队，他不在乎损失几十架战斗机。反正战场在硫黄岛附近，无法到航母上降落的战斗机可以到硫黄岛上迫降，或者让飞行员在硫黄岛附近与第一舰队附近跳伞。

关键是，有没有把握一举消灭联合舰队？

以当时的情况，牧浩洋不可能做出准确判断，因为东乡祖望很有可能在航空兵遭受惨重损失之后主动撤离战场。如此一来，联合舰队能在天亮前航行一百多海里，而第二舰队无论如何也不可能追上联合舰队。

更重要的是，如果杨禹方没有派遣侦察机，甚至没有机会找到联合舰队。

要知道，就算牧浩洋下令攻击联合舰队，也至少需要一个半小时做准备，而攻击机群在升空后，需要两个小时才能到达。也就是说，在此期间，联合舰队有三个半小时的时间进行规避。如果算上杨禹方发报之前的时间，联合舰队有足足四个小时规避，也就有足够的机会摆脱第二舰队。

事实上，牧浩洋的判断没有错。

在积极组织舰队防空的时候，杨禹方没有再次出动侦察机，甚至没有安排舰队上空的预警机向东飞行。

当时，他这么做也有理由。

在凌晨一点前，硫黄岛上的岸基航空兵就发来消息，有把握在凌晨三点之前让反潜巡逻机升空。

如果反潜巡逻机能够升空，也就没有必要由第一舰队派遣侦察机了。

此外，杨禹方手里的战斗机本来就非常有限，如果出动侦察机，肯定会削弱舰队的防空力量。

凌晨三点不到，第二舰队的两支航空联队完成了攻击前的准备工作。

也就在这个时候，第一架反潜巡逻机离开了硫黄岛。

按照杨禹方的部署，“天山”号航母上的五十四架战斗机已经全部升空。因为“昆仑山”号的修复工作已经完成，所以杨禹方在三点过五分，出动了八架侦察机，随后让剩下的十三架战斗机升空巡逻。

当时，“昆仑山”号上还有几架战斗机，但是都出了故障。

只是，这个时候，战场情况已经出现变化。

在此之前，杨禹方已经知道，联合舰队在向南航行，因此在安排侦察任务时，把重点放在了南面。

问题是，在前两轮交战结束后，东乡祖望改变了航线。

一点半左右，联合舰队就转为向东航行。

东乡祖望这么做，主要有两个原因。一是与第一舰队的距离足够近，即便向东航行也能打击第一舰队。二是联合舰队出动的侦察机已经搜索了北面与西面的所有海域，都没有找到第二舰队，因此第二舰队在南面的可能性非常大，而出现在东面的可能性最低，向东航行才能避免与第二舰队遭遇。

以当时的情况，东乡祖望根本不指望立即击败第二舰队。

在仅剩下一百多架战斗机的情况下，即便能够首先发现第二舰队，也不可能在夜间的空中战斗中击败第二舰队。

如果进入了第二舰队的打击范围，联合舰队将死无葬身之地。

当然，东乡祖望没有忘记加强防空警戒。

随着时间流逝，第二舰队出现的概率越来越大，而联合舰队早已暴露行踪，又有第一舰队支持，所以第二舰队不见得会出动侦察机，反而有可能利用第一舰队提供的情报，直接发起攻击。

因此，在向东航行的时候，东乡祖望出动了全部舰载预警机。

按照他的安排，一架e-2f向南飞行，以被动搜索方式，搜寻南面海域。

只是，在安排舰队防空力量的时候，东乡祖望没有做得太过分，毕竟只有消灭第一舰队才能让联合舰队的损失变得有价值。更重要的是，如果注定要遭到第二舰队攻击，即便增强防空力量也不见得有用。

如此一来，东乡祖望仍然把希望寄托在了第三轮打击上。

为此，东乡祖望只安排了十二架防空战斗机，剩下的一百一十六架战斗机全部编入了攻击机群。

因为联合舰队转为向东航行，所以反潜巡逻机与侦察机都没能在四点前发现目标。

这个时候，联合舰队已经完成了第三轮攻击的全部准备工作。为了鼓舞士气，东乡祖望还亲自向飞行员讲话，把这轮攻击说成是决定联合舰队存亡、日本海军兴衰、乃至日本最终命运的战斗。

也许，东乡祖望并没说错。

四点过，牧浩洋没有收到第一舰队的消息，让晏鹰搏按照计划，派出一架运输机前往硫黄岛。

虽然第一舰队已经打破无线电静默，但是第二舰队还没有暴露行踪。

在与联合舰队交战之前，牧浩洋不打算打破无线电静默。在他看来，如果杨禹方有了新的发现，肯定会立即汇报。

向硫黄岛派遣运输机，主要就是让杨禹方知道，第二舰队正在追击联合舰队。

这个时候，联合舰队里的四艘航母已经转到迎风方向上。

四点过十分，第一架f-35cj起飞。

因为在之前的战斗中损失了十二架e-2f，而联合舰队里总共只有十六架，其中两架还出了故障，剩下两架e-2f，一架南下侦察，一架在舰队上空巡逻，所以东乡祖望无法为攻击机群提供预警机。

大概意识到活着回来的机会非常渺茫，大部分f-35cj的飞行员要求只补充往返飞行与五分钟空战的燃油，尽可能的降低战斗机重量。一些飞行员在登机前，还留下了遗书，表明必死的决心。

半个小时内，四艘航母各出动了二十九架f-35cj。

四点四十分，编成五个机群的f-35cj向西飞离了联合舰队，踏上了最后的旅途。

如果攻击得手，这些战斗机将在黎明时分返回。如果攻击失败，恐怕没有几架战斗机能够返回。

东乡祖望没有让舰队留下来等待返航的战斗机，而是继续以最快速度向东航行。

要知道，在天亮之前，联合舰队随时有可能遭到攻击。

只是，这种不顾一切的攻击行动，不会有什么好结果。

第一舰队上空，防空战斗机多达六十七架，而且全部挂满了弹药，剩下的燃油足够坚持到天亮之后。此外，杨禹方还出动了六架zy-1d，在东面与南面各三架，确保在这两个方向上都有足够的空战指挥力量。

日本机群中，只有二十四架护航战斗机。

虽然按照东乡祖望的安排，剩下的九十二架f-35cj都只携带了两枚反舰导弹，具备一定的空战能力，但是要想突破第一舰队的防空网，即便所有f-35cj都执行护航任务，也不见得一定能成功。

要知道，有预警机支持与没有预警机支持，对空战结果有决定性影响。