要知道，到二零三五年，中国海军最多只有六艘可以作战的航母，而且其中两艘是中型航母。

所幸的是，“飞龙”级没有想像中的那么强大。

在项目审核阶段，日本希望得到美国的技术援助，甚至提出从美国购买“福特”级航母的设计图纸，并且花巨资引进一些关键技术，比如舰用核反应堆，结果因为美国设置了过高的技术门槛，而没能如愿以偿。

随后，日本转向英国，设法从英国获得了建造大型航母所必须的技术支持。

与此同时，日本在舰用核反应堆项目上投入了近四百亿美元，开发出了功率为一百兆瓦的自然循环反应堆，达到了装备十万吨级航母的基本要求，并且以此为基础，开始设计“飞龙”级航母。

到了这一步，美国回心转意，表示愿意向日本提供建造核动力航母的必要技术。

只是，美国只答应提供“尼米兹”级的基本技术。原因很简单，“福特”级是美国海军的主力航母，而“尼米兹”级属于淘汰产品，最后一艘“尼米兹”级、即“布什”号预计在二零四五年推移，比设计使用寿命提前了十年。在日本开始设计“飞龙”级的时候，美国海军只有六艘“尼米兹”级在役，而且“罗斯福”号还是训练航母，拆除了所有用于作战的电子设备。

问题是，日本拿不出比“尼米兹”级更好的设计方案。

要知道，在此之前，“赤城”号采用的是“小鹰”级的技术水准，只是在部分系统上采用了新式设备。

即便日本能够单独设计出大型航母，也不会比“尼米兹”级更加先进。

关键是，在英国提供的技术支持中，没有包括核动力部分。也就是说，日本海军根本不知道该如何设计核动力战舰。

经过讨价还价，在二零二七年初，日本拿到了“尼米兹”级的设计蓝图。

随后，在美国工程师的帮助下，承担主要建造任务的神户造船厂对“尼米兹”级的设计图纸做了改进。

这就是“飞龙”级的基本面貌。

必须承认，经过改进之后，“飞龙”级的作战能力肯定超过了“尼米兹”级。比如在动力系统上，“飞龙”级的核反应堆来自a5w，而不是“尼米兹”级使用的a4w，不但输出功率提高到了一百二十五兆瓦，堆芯寿命还延长到了三十五年，基本上达到了舰体的最大设计寿命。

在飞行甲板布局上，“飞龙”级也更加接近“福特”级。比如只有三部飞机升降机，其中两部设在右舷舰岛前方，第三部设在左舷。在弹射器的设置上，因为采用了最新的电磁弹射器，弹射效率提高了三分之一，所以减少到了三部，在斜角甲板前端只有一部弹射器，确保在回收战斗机的时候，仍然能够达到正常情况下三分之二的出动率，大幅度提高了舰载航空兵的作战效率。

说得形象一点，“飞龙”级是有着“福特”级外表的“尼米兹”级改进型。

在综合作战能力上，“飞龙”级远不如“福特”级。

比如，在机库与弹药库的设置上，如果按照“福特”级的方式进行改进，就要对舰体内部结构做出全面调整，工作量不压于重新设计一种航母，而且美国也不可能帮助日本设计出如此先进的航母。结果就是，受机库与弹药库设置影响，“飞龙”级的航空出动效率仅比“尼米兹”级有少许提高，而“福特”级与“尼米兹”级的最大差别就在航空出动效率上，两者可以说是天壤之别。

正常情况下，“飞龙”级的载机量在九十架左右，如果提高多用途战斗机的数量，并且在飞行甲板上系留战斗机，能在必要的时候把载机数量提高到一百二十架，只是出动效率必然大幅度降低。

从航空作战效率上讲，“飞龙”级与“长江”级相差不大。

比如在采用“潮汐作业法”的情况下，“飞龙”级的设计指标是一次出动四十八架战斗机，而“长江”级能够达到四十架，且经过了实战考验。在持续出动能力上，“飞龙”级的日出动量为二百二十架次，而“长江”级为两百架次，在高强度作战行动中甚至达到过二百四十架次。

与“昆仑山”级相比，“飞龙”级就差得太远了。

正常情况下，“昆仑山”级能一次出动四十八架战斗机，采用“潮汐作业法”后，能出出动六十架。在不影响持续作战的前提下，“昆仑山”级的日出动量为二百四十架次，最高能超过三百架次。

从航空作战能力上看，“飞龙”级大概相当于“昆仑山”级的百分之六十五。

也就是说，六艘“飞龙”级才顶得上四艘“昆仑山”级。

如果算上两艘“长江”级，中国海军在只有六艘航母的情况下，制海作战能力不比拥有八艘航母的日本海军差。

当然，日本海军能不能赶在战争爆发前建成八艘航母，还是个很大的问题。

如此一来，“赤城”号就显得至关重要了。

如果日本海军无法抢先建成第三批“飞龙”级，在二零三五年的战争中，“赤城”号将成为左右战场平衡的关键力量。说得直接一点，如果日本海军把“赤城”号派往印度洋，在西太平洋上就别想获得兵力优势。

为此，在建造“飞龙”级的时候，日本海军花了不少力气对“赤城”号进行改进。

重点就是提高“赤城”号的航空作战能力。

因为“尼米兹”级的基础设计来自“小鹰”级，“赤城”号又以“小鹰”级为蓝本，所以在改进“赤城”号的时候，日本海军大量利用了建造“飞龙”级开发的技术，比如换上了全新的飞行甲板。