用外界的话来说，“维拉特”号就是“赤城”级的二号舰，百分之八十的设备与材料由日本提供，只是在印度完成组装。

至于印度造船厂从中学到了多少经验，恐怕就不那么理想了。

与“赤城”号相比，“维拉特”号的最大区别在起飞方式上。因为美国不肯向印度出售电磁弹射器，也没有批准f-35c的出口合同，所以“维拉特”号只能采用跃飞甲板，以及国产的lca舰载战斗机。

美国不肯出售电磁弹射器与f-35c战斗机，不是害怕技术泄密，而是希望利用这个机会向印度推销f-35b战斗机，让f-35b的生产线能够运转到二零三二年，不然将在二零二九年关闭。美国推销f-35b，而不是f-35c的原因也很简单。f-35c的海军订单就超过了八百架，超过了盈亏平衡点，而f-35b的总产量只有四百五十架，离盈亏平衡点还差一百五十架。

没有电磁弹射器，即便印度能够获得f-35c，而且能以跃飞方式起飞，因为无法搭载固定翼预警机，“维拉特”号的战斗力都远远比不上“赤城”号。从本质上讲，跟“维克拉马迪亚”号处于同一水准。

在帮助印度建造航母的时候，以三菱财团为首的日本企业还盯上了印度的资源。

特别是稀土资源。

虽然印度探明的稀土资源并不多，但是从地质形成上讲，印度肯定存在没有发现的大型稀土矿，而且最有可能出现在两个地方，一是印度半岛中部的德干高原，二是印度北部的克什米尔地区。

几年下来，日本企业在德干高原上已经有所收获。

只是，找到的几处浅层稀土矿的储量都不是很大，而且以独居石矿为主，日本最需要的却是氟碳铈矿与磷钇矿。虽然在地层更深处，很有可能存在规模更大的稀土矿，但是开采难度太大，没有工业价值。

结果就是，日本企业加大了在克什米尔印控区的勘探力度。

由此，激发了印巴矛盾。

锡亚琴冰川的重大发现，只是冰山一角，或者说只是让印度与巴基斯坦在资源领域的矛盾超过了爆发临界点。

印巴对抗，肯定少不了中国的份。

对此，今井利村不但没有担忧，还认为这是消灭中国海军的机会。

只要中国卷入印巴冲突，就会派遣舰队前往印度洋，也就会让舰队在远离本土的地方作战。

虽然中国海军实力大增，拥有一艘大型核动力航母与两艘中型核动力航母，在全球范围内仅次于美国海军，但是要想打赢一场大规模战争，三艘航母肯定不够。二十多年前，为了对付伊拉克这类的小国，美国都动用了六艘航母。只要印度海军背靠本土，充分利用部署在本土的岸基航空兵，就能击败中国海军。

在今井利村眼里，这绝对是落井下石的好机会。

二零二六年，今井利村利用“维拉特”号下水的机会再赴印度，代表日本当局，首次向印度提出军事结盟。

三个月后，中岛俊夫在新德里与印度总理签署了秘密同盟条约。

按照约定，在中国发起战争的情况下，日本有义务出兵协助印度作战，或者在东海开辟第二战场。

看上去，这份同盟条约对印度基本上没有好处。

短期内，中国没有理由发动针对印度的战争，即便中印开战，也很有可能以印度与巴基斯坦爆发战争为基础，中国只是出兵援助巴基斯坦。如此一来，日本就不用履行义务，印度得不到任何好处。

印度签署这份条约，主要有两个原因。

一是中国已经与巴基斯坦秘密结盟，签署了军事同盟条约，而且承诺在巴基斯坦遭到入侵的情况下，出兵支援巴基斯坦，或者开辟第二战场。二是日本承诺在未来二十年内，帮助印度建立完整的军事工业体系。

第一个因素，意味着中国干预印巴冲突成为必然。虽然印度暂时没有与巴基斯坦开战的理由与动机，但是在与中国结盟后，巴基斯坦的军事野心将迅速膨胀，因此印度需要一个靠得住的盟友。第二个因素更有诱惑力，因为印度不可能依靠进口来完成军事现代化，要想超越中国，就得建立自己的军事工业。能够帮助印度的，只有美国与日本，而美国肯定不会做这样的事情。

在今井利村看来，同盟条约的内容并不重要，关键是拉到了一个盟友。

二零二七年初，参加“维拉特”号舾装完工典礼时，今井利村向印度海军司令承诺，日印同盟的承诺不仅仅针对印度遭到攻击，也包括印度参与的战争，只要中国出兵，日本就会出兵。

为了表达诚意，今井利村提出，在“维拉特”号完成海军验收后，进行联合演习。

虽然今井利村的所作所为，超过了海军司令的职权范围，但是中岛俊夫没有责备他，反而批准了联合演习计划。

也就是从这个时候开始，日本与印度开始密谋策划与中国海军交战。

中岛俊夫放任今井利村，不是不知道此举承担的风险，而是他必须这么做，因为锡亚琴冰川的资源，已经是印巴战争的导火索了。更重要的是，需要稀土资源的不是印度，而是日本。如果日本畏首畏尾，印度肯定会在中国巨大的军事压力下，向巴基斯坦妥协，接受对巴基斯坦更有利的资源分配方案。只要资源分配方案落实，日本就没有理由鼓励印度为了资源向巴基斯坦开战。

说得严重一点，日本将失去近几年发现的最大的稀土矿。

在战略上，日本绝对不能承受如此巨大的损失。

不管今后能否发现类似规模的稀土矿，再过十来年，日本的所有高科技产业都将因为缺乏稀土资源而倒闭。

只有夺得这笔资源，日本才能继续发展下去。

作为日本首相，中岛俊夫不想成为民族罪人。在没有其他选择的情况下，通过一场小规模战争达到目的，成为最佳选择。

当然，在中岛俊夫眼里，这只是一场小规模战争。

为此，在动用兵力的时候，中岛俊夫比今井利村谨慎得多，只批准海军的“赤城”号航母战斗群、以及空军的一个f-22j联队前往印度，没有出动地面部队，也没有打算卷入克什米尔的地面战争。

今井利村并不在乎是否动用地面部队，在他看来，只要能够击败中国海军，就能迫使中国放弃军事冒险。没有中国提供的支持，巴基斯坦根本打不过印度，最多能够守住几条主要战略防线。

更重要的是，通过这场战争，能够消除中国海军的优势，日本将重掌西太平洋制海权。

好处这么多，没有理由不积极应对。

只是，接下来发生的事情，完全超出了今井利村的预料。

六月中旬，作战计划确定下来后，今井利村决定亲自率领舰队远征印度洋。

为了做得像样一些，今井利村还请印度海军司令通过外交部，发出正式邀请，以便以军事访问为由随舰队前往印度。如果仅仅是军事演习，最多安排一名中将，没有理由让日本海军司令亲自出马。

定下来后，今井利村着手为战争做准备。