在这几年里，今井利村过得并不舒坦。

军事改革的时候，今井利村不顾大局，强烈主张成立陆军部、海军部与空军部，以此取代防卫省。虽然最终迫使喜田多一郎辞职，但是他也因此丢掉了防卫大臣的帽子，被接任的中岛俊夫打回海军。

不管今井利村的主张有没有道理，在美日关系还没完全破裂，日本还需要依靠美国的军事援助时，军事改革搞三级跳肯定不现实。成立陆军部、海军部与空军部，只能彰显日本的军事野心，破坏美日同盟。

回到海军，今井利村老实了下来，开始一心一意的壮大海军实力。

正是在他积极推动下，日本海军建造了“赤城”号航母。

当然，这并非今井利村想要的航母。按照他的设想，“赤城”号应该是一艘核动力大型航母，而不是常规动力航母。此外，配套战舰中，至少应该包括两艘核动力巡洋舰、两艘核动力大型驱逐舰与四艘多用途驱逐舰。如果有可能，还至少应该为航母战斗群建造两艘攻击核潜艇。

日本并不缺乏建造核动力战舰的技术，只是没有政治基础。

喜田多一郎搞军事改革的时候，没有顺带废除宪法中的“无核三原则”，因此建造核动力战舰存在法律限制。

此外，美国的态度也至关重要。

所幸的是，除了续航力与持续作战能力，“赤城”号的其他重要战术指标没有缩水。

今井利村对这艘航母抱有很大的希望，即便没有完全符合他的愿望，但是他仍然希望能够多建造几艘。

以中国海军为假想敌，至少应该建造两艘。

只是，“赤城”号服役之后暴露出了许多问题，比如电磁弹射器不过关、实际续航力低于设计指标、供电系统存在严重缺陷、舰内布局不合理等等，导致防卫省取消了二号舰的建造计划。

对今井利村来说，这不见得是坏事。

“赤城”级二号舰下马后，防卫省启动了第二种大型航母的建造计划，而且选择了核动力方案。

因为在这个时候，仍然没有废出“无核三原则”，所以在设计的时候，仍然保留了常规动力方案。一切顺利的话，在二零三零年左右，也就是安装动力系统时，将废除“无核三原则”，舰用核反应堆也将研制成功。因为采了模块化设计，只需要更换动力系统模块，所以建造工程不会受到影响。

为了弥补“赤城”级二号舰下马造成的损失，第二种航母将同时建造两艘。

最迟二零三三年，日本海军就将拥有三艘大型航母，在二零三五年再获得两艘，达到中国海军同期水准。

到这个时候，日本海军将获得挑战中国海军的基本实力。

在今井利村眼里，日本海军的未来一片光明。但是作为日本现代海军奠基人，今井利村非常清楚一个道理：在与中国的战争中，海军并非决定性力量，庞大的航母战斗群很难发挥作用。

原因很简单：日本与中国靠得太近了。

东海战争只是局部冲突，如果与中国爆发全面战争，起到决定性作用的将是双方的岸基航空兵，也就是空军。

在双方舰队势均力敌的情况下，东海战场过于狭窄，根本用不上舰队。

理智一点的话，应该把宝贵的军事资源用来增强其他关键性作战力量，比如航空兵与潜艇部队。

可是，今井利村不够理智。

在以打造大舰队为主的前提下，今井利村想出了一种可以让海军发挥作用的战略，即在其他战场上击败中国海军。

说得直接一点，如果能在其他地方消灭中国舰队，日本舰队就能在与中国的全面战争中发挥至关重要的作用。

那么，在哪里消灭中国舰队呢？

西太平洋上肯定办不到，一是中国海军不会贸然挑战美国海军，二是美国不会轻易跟中国开战。

只要中美按兵不动，日本就搅不起大风浪。

这下，唯一的选择就是印度洋了。

日本需要保护通往中东、非洲与欧洲的生命航线，中国也需要守住必须经过印度洋的战略航线。

在今井利村看来，印度洋将是中日海军的决战战场。

由此不难理解，今井利村为什么看不起常规动力的“赤城”号，想方设法让海军建造核动力航母。以“赤城”号的续航力，就算能到达印度洋，也会因为燃油即将用光，无法立即投入战斗。

结果就是，今井利村成了日本与印度结盟的主要推手。

在他看来，只有联合印度，日本才能在印度洋上击败中国。

结盟不只是一句空谈、也不只是增进经贸关系，在今井利村看来，只有共同参与一场战争，才算得上真正的盟友。

二零二二年，在锡亚琴冰川的大发现，为今井利村创造了这个机会。

今井利村在日本与印度的军事同盟中发挥了多大作用，从他主导与参与的相关事务中就看得出来。

二零二零年，东海战争结束后不久，今井利村就以海上自卫队司令的身份访问了印度。

在这次访问中，今井利村首先提到，由日本的造船企业帮助印度建造大型航母。作为交换条件，日本海上自卫队派遣官兵赴印学习，掌握航母的操控与使用技巧，培训舰载战斗机飞行员。

对印度来说，这绝对是一笔非常划算的买卖。

如果日本要建造航母，完全可以去美国取经，或者说获得美国的技术支持，因此印度能够间接获益。培训航母官兵与舰载战斗机飞行员，日本同样可以跟美国合作，没有必要跟印度合作。

说白了，这是送上门的厚礼，印度没有理由不收下。

次年，日本海军正式成立，今井利村出任海军司令，再次访问印度，跟印度当局签署了第一份意向协议。

虽然接来来的合作，主要由造船企业承担，但是今井利村依然发挥了重要作用。

别忘了，今井利村的老婆来自岩崎家族，他与三菱财团的关系非同一般，而三菱财团控制着日本最大的造船厂。

二零二二年，印度与日本签署了正式合同，由日本提供技术支持，在印度建造航母。

虽然最终的结果与今井利村的预期有所不同，按照他的想法，印度的第一艘大型航母将在日本建造，而且是“赤城”号的姊妹舰，随后在印度国内建造第二艘，取代战术性能存在严重缺陷的“维克拉马迪亚”号与战术指标非常差的“维克兰特”号。但是这个结果，仍然让今井利村较为满意，也让参与建造工作的三菱神户造船厂赚得盆满钵满，变相降低了“赤城”号的造价。

要知道，日本防卫省在取消“赤城”级二号舰的建造计划时，神户造船厂已经向下游厂商下达了部分设备的订单，舰体用钢材已生产三千五百吨，如果取消订单，神户造船厂要么独自支付违约赔偿，要么状告防卫省。通过帮助印度建造航母，不但解决了这个问题，还为下游厂商提供了更多的订单。

“维拉特”号能在动工四年后下水，在二零二七年中期完成舾装，与此不无关系。