决心上不成问题，中国绝对不会允许国家分裂。

至于军事力量，在第二次朝鲜战争中，中国空军与海军已经表现出了强大的战斗力，陆军更加不用多说。

对中国的国家领导人来说，需要的只是一个解决问题的理由。

虽然从根本上讲，这个理由主要在台湾，而不是在钓鱼岛。只要中国坚持宣称对钓鱼岛拥有主权，不管日本占领了多久，中国都有理由在时机成熟的时候采取行动，把钓鱼岛夺回来。但是只要钓鱼岛问题恶化，发展到兵戎相见的地步，中国当局就会考虑同时着手解决台海问题。

退一万步，即便中国不在台海出手，日本也会让中国出手。

认清这一点后，钱德勒要做的事情就简单了。

比如，在双方有争议的海域，干掉一艘中国潜艇、或者干掉一艘日本潜艇，或者同时干掉双方的潜艇。

反正，只要让双方认为是对方干的，就算点燃了战争的导火索。

二零一九年五月十八日，这个机会到来了。

因为执行任务的秘密潜艇发回来的消息非常简短，所以钱德勒不大清楚实际情况，只能肯定，事发地点有一艘中国海军的常规潜艇，还有一艘日本海上自卫队的潜艇，而那艘“弗吉尼亚”级潜艇分别向这两艘潜艇各发射了一条特别制造的鱼雷，并且先后听到了两次较为明显的爆炸声。

也就是说，这两艘潜艇很有可能都被鱼雷击沉了。

更重要的是，这两艘潜艇在沉没前都没来得及浮上海面，也就没有可能发出消息。即便使用了通信浮标，发出的信号也受到了那架ec-135的干扰。短期内，中日双方都不可能搞清楚事件的真相。

要不了多久，双方就会剑拔弩张，在东海干上一架。

钱德勒没有耽搁时间，他得立即向麦克米伦汇报情况，然后让总统在适当的时候采取适当的行动，使局势恶化。

在钱德勒看来，中日离爆发战争只差一步。

只要任何一方向前迈出一步，而不是双方都以克制的态度处理这件事情，战争就会在真相浮上水面之前爆发。

战争爆发后，真相就不重要了。

钱德勒赶到时，麦克米伦刚刚吃完晚饭，正在翻看《华盛顿邮报》。

这个时候，是总统一天中难得的清闲时光。等他看完报纸，就得忙着睡觉。因为第一夫人去芝加哥参加公益活动，所以总统的晚餐很简单。如果家人在华盛顿，总统还会在晚饭后花点时间处理些家庭事务。

钱德勒很知趣，在外面等到总统看完报纸，才进了餐厅。

“将军，这么早就有事了？”

钱德勒点了点头，朝站在门口的特勤人员看了一眼。

“杰克，让我跟将军单独谈谈。”

特勤人员点了点头，转身离开餐厅，还顺手拉上了房门。

“发生什么事了？”

“刚刚收到的消息，中日恐怕要开战了。”

“是吗？”麦克米伦没有感到惊讶，似乎早在他的预料之中。

“大约五个小时前，一艘中国海军的常规潜艇在钓鱼岛以东数十公里处遭到袭击，在附近活动的一艘日本潜艇也遭到袭击。我们刚刚收到日本防卫省发来的消息，那艘遇袭的日本潜艇已经沉没。”

“沉没！？”麦克米伦的眉头跳了几下。

“应该是被鱼雷击沉的。”

麦克米伦若有所思的点了点头，说道：“这件事与我们有关吗？”

“没有，至少日本当局不这么认为。”

“将军，你这句话的意思是，中日双方会认为是对方击沉了他们的潜艇？”

钱德勒笑了笑，说道：“潜艇沉没海域的水深不到一千米，处于可打捞范围，只是短期内双方都不可能打捞沉没潜艇。”

“如果事件平息了下来呢？”

“这也没有什么好担心的，就算打捞起沉没潜艇，也找不到与我们相关的证据，反而会加深双方的猜疑。只是……”钱德勒稍微停顿了一下，说道，“如果像两个月前那样，双方都采取较为克制的态度，那么事态很有可能平息下去，最多只是加深双方的矛盾，而我们不能保证再次发生类似的事情。”

“你的意思是，我们得有所作为？”

钱德勒点了点头，说道：“关键得看，我们希望谁赢得最后的胜利。”

这下，麦克米伦沉默了。

钱德勒没有继续阐明观点，因为他已经说出了至关重要的问题。

从根本上讲，美国当局肯定希望日本取胜。只是，深入问题的核心，这个观点就站不住脚了。

首先说日本。短期内，美国得继续推行防御战略，即以遏制中国崛起为目的，而不是与中国展开正面对抗。在美国的全球战略中，日本具有举足轻重的地位，甚至超过了作为传统盟国的英国。

这种局面，让美国的对日态度非常矛盾。

为了遏制中国，美国需要一个强大的、至少具备独立战略防御能力的日本，却又不希望日本具有独立的战略进攻能力，从而成为西太平洋地区的新挑战，对美国在西太平洋地区的霸权构成威胁。

这种矛盾的态度，直接影响了美国的对日政策。

比如，在宣布从日本本土撤军之后，美国并没承诺在什么时候全部撤军，而是把撤出来的部分军事力量转移到了冲绳群岛。

如果日本在这场冲突中取胜，必然加快军事独立的步伐。

要想控制住有信心单独捍卫国家安全，不再需要外来援助的日本，显然要比控制仍然需要美国保护的日本困难得多。

从中国的角度出发，打输了的后果也很难预料。

别的不说，依靠强大的经济实力，中国已经具备了成为军事大国的基础，而且通过第二次朝鲜战争获得了成为军事大国的信心。输掉东海冲突，只会让中国尝到苦头，认识到在迈向军事大国的道路上会遇到更多的阻挠与挑战，从而卧薪尝胆，更加注重军事现代化，为下一次超越做准备。

那么，这场冲突能让中国丧失成为军事大国的基础吗？

答案明显是否定的：在未来很长一段时间内，中国的经济大国地位不会受到影响，反而会继续增强。

只要中国仍然是一个经济充满活力的国家，谁也不能阻止中国在军事领域的大胆尝试。

那么，下一场战争中，中国不但不会输，反而会取得更大的胜利。

对美国来说，需要考虑的正是这个问题。即在下一场战争中，与中国正面对抗的到底是不是美国？

如果不是，那就没有什么好顾虑的。

问题是，随着美国逐步走出第二次朝鲜战争的逆境，巩固了全球霸主的地位，很有可能再次与中国爆发冲突。

更让麦克米伦担心的是，如果中国战败，台湾当局趁机发难，将让美国在外交上变得极为被动。说得简单一点，如果台湾趁机宣布独立，美国就得做出一个重大决定，即是否承认台湾的独立地位。

如果是，那么美国得为几年、或者几十年后与中国爆发一场全面战争做准备。

如果不是，美国在外交上就会陷入被动，使得台湾的独立不具备合法性，让中国有理由尽快发起统一战争。

到了这个时候，美国还能置身事外吗？