空中撤退失败后，第一陆战师的唯一希望就是突围，因此必须派出救援部队，哪怕远在千里之外。

结果就是，在第六十五集团军的独立装甲旅率先南下时，韩军的两个旅也从元山北上。

当天半夜，双方在定坪与元山之间的高原镇迎头碰上，打响了本次战役中，第一场装甲遭遇战。

战斗并不公平。

虽然韩军拥有较为明显的兵力优势，两个旅大概有七千名官兵，而第六十五集团军的独立装甲旅只有不到四千人，但是韩军主力是步兵，仅有一个坦克营与一个装甲营，其余全是机械化步兵营，而第六十五集团军的独立装甲旅拥有一个坦克营、三个装甲营与三个机械化步兵营。

从主战坦克数量上看，志愿军是韩军的两倍。

更重要的是，在前线整编的时候，第六十五集团军首先为独立装甲旅的所有主战装备配备了全套的夜战设备。

虽然在战斗打响后不久，联军的战斗机为韩军地面部队提供了近距离空中支援，但是在近程防空系统威胁下，联军损失了十多架战斗机，很快就停止了空中支援，韩军地面部队只能依靠自己。

四个小时不到，韩军两个旅被击溃。

占领高原镇后，独立装甲旅按照作战计划，派一个机械化步兵营沿铁路线向西挺进，其余部队继续南下。

天亮前，志愿军先头部队到达离元山仅有二十公里的玉坪。

为了遏制志愿军的地面攻势，联军在天亮后展开了大规模空中打击，分数个批次投入了近千架战斗机。因为伴随第六十五集团军主力部队行动的防空旅已经到达高原镇，联军的作战飞机只能尽可能的使用防区外弹药，而独立装甲旅在占领玉坪之后，及时疏散伪装，所以联军的空中打击没有造成多大损失。

志愿军要做的，只是等待下一次天黑。

战线后方，第三十九集团军的主力也到达了定坪。按照黄峙博的部署，第三十九集团军将为第六十五集团军提供支援，并且盯住从西面赶来的美军第四步兵师，必要的时候向西扩展防线。

一切顺利的话，志愿军将在九月二十一日夜间向元山发起总攻。

从战役的层面看，攻打元山是志愿军在第一次战役中的关键战斗。

能否攻占元山，将决定志愿军能否收获战役果实。

这场战斗，也打得非常艰难。

在第六十五集团军发起总攻之前，韩军第九装甲师到达元山，并且在天黑前两小时向玉坪发动反击。虽然在独立装甲旅的顽强抵抗下，第九装甲师没能夺回玉坪，在夜幕落下前仓皇撤回元山，但是这次反击，打乱了第六十五集团军的进攻部署，独立装甲旅没能按时发动进攻。

直到夜间十点过，第六十五集团军的主力到达之后，总攻才开始。

此时，已经比预定时间晚了将近三个小时。

因为直接面对韩军第九装甲师，所以第六十五集团军的进攻打得并不顺利。到二十二日凌晨，才突破韩军的第一道防线，突击部队离元山港去还有十五公里，而天色将在四个小时后放亮。

再三权衡之后，第六十五集团军的指挥官把装甲部队撤了下来。

不管怎么说，联军在白天进行的空中打击对地面部队、特别是暴露在空旷阵地上的装甲部队依然有严重威胁。没有制空权，志愿军很少在白天进攻。为了保存实力，为二十二日夜间的战斗做准备，必须让装甲部队撤下来。

打到这个时候，第六十五集团军也没有多少装甲部队了。

为了发起突击，第六十五集团军把大部分装甲力量编入了独立装甲旅，其他作战部队都没有足额配备主战装备。

除此之外，第六十五集团军大部分作战部队的兵员只有六成左右。

这个情况，在第三十九集团军同样存在，而且更加严重，毕竟在之前的战斗中，第三十九集团军担负了围歼第二陆战师的大部分作战任务，战斗损失与伤亡都非常大。如果不是为了攻打元山，两个集团军早就应该撤下去休整了。

只是这样一来，等于把攻占元山的希望全都压在了最后一个晚上。

如果不能在二十三日天亮前占领元山，志愿军将不得不主动撤退到定坪，不然剩余的作战物资不足以支撑起整条战线。

志愿军有能力在最后一个晚上占领元山吗？

二十二日，绝对是志愿军司令部参谋军官最忙碌的一天。

牧浩洋与陆雯在天亮前赶了回来，把陆雯送到技术部门后，牧浩洋去了指挥中心，向戚凯威报道。

“我正打算派人去找你。”

“找我干嘛？”牧浩洋开了一晚上的车，只想找地方睡上一觉。

“总攻即将开始，总司令让我调集所有作战部队。”戚凯威把牧浩洋让进办公室，跟进来后说道，“想喝点什么？”

“咖啡吧，浓一点，别放糖。”

“多久没睡觉了？”戚凯威拿起放速溶咖啡粉的瓶子，往杯子里放了几勺。

“不记得了，大概三四天吧。”牧浩洋笑了笑，说道，“不过没什么，在特种部队的时候连续一周不睡觉都没事。”

“年轻就是好，我在你这年纪的时候，也跟你一样。”

牧浩洋看了戚凯威一眼，他可不觉得戚凯威有多老。

戚凯威把泡好的咖啡端过来，递到了牧浩洋手上。“是这么回事，韩军第九装甲师已经到达元山，而且在昨天下午发动反击，让六十五军没能按时发动进攻，被迫在天亮前把装甲部队撤下来。我们必须在天亮前打下元山，不然到了明天清晨，就得退回定坪，准备迎接联军的反击。”

“六十五军的力气用完了？”

“差不多吧，三十九军的情况也好不到哪里去。”

“我的任务是什么？”

“马上联系前线附近的特种部队，配合六十五军作战。”戚凯威从办公桌上拿起一本文件夹，“这是特种部队的作战任务，你得好好看一下，然后根据各支部队的情况，特别是所在地区安排作战任务。”

牧浩洋一手接住文件夹，一手端起咖啡被，一口喝了个精光。

“你还有一个白天，不过考虑到实际情况，特别是特种部队能否及时完成部署，你最好在中午之前搞定。”

“行，我抓紧时间。”

“下午过来说明情况，我好统筹安排作战行动。”

牧浩洋点了点头，立即告辞离去。

让特种部队参与正规作战行动，而且协助主力部队作战，表明在东线战场上，志愿军确实没有其他可以调动的部队了。

只不过，这绝对不是志愿军面临的唯一问题。

上午的时候，黄峙博就收到消息，美军第71特混舰队没有前往日本，而是返回了郁陵岛海域。

随后，清津港遭到轰炸。

轰炸结束后，守卫清津港的人民军找到了两枚没有爆炸的弹药，其中一枚是美国海军的巡航导弹，另外一枚也是美国海军的jdam滑翔丨炸丨弹，证明轰炸清津港的不是空军，而是美国海军。

显然，联军没有打算让出日本海的制海权。

更重要的是，随着第71特混舰队返回，美军肯定会加强反潜力量，并且在适当的时候从海路撤走第一陆战师。