“他们在山外的日子原来过得富庶祥和，是因为我们拿西坪村做了根据地，才将他们裹进战火、流离失所的。八路军不能忘了本。”

二营长表情凝重地点点头，心底已经在考虑今后拨出两个班的兵力，下到分布在山林的逃难百姓部落去，帮助他们搭建最起码的遮风避雨设施。

然而，此刻无论是徐旅支队的支队长还是二营长，都不会意识到，在那数百逃难百姓的部落，已经混杂进了十几名身份特殊的人，他们身着普通百姓服饰，均会讲一口流利的国话。

日军濑名师团派遣的便衣侦查分队，为搜寻骑兵联队被俘官兵，正在行动。

吴子健是一个说干干的人，会议部署完毕，当即下令骑兵连与第一营开拔：穿行关门山山内，直奔河口村山口。他本人则加入到骑兵连的行列，走在整个队伍的最前。

红军时期有过一些骑马基础的徐旅支队长，在驻扎西坪村期间又特意强化了一下训练，如今已经可以熟练地骑乘马匹。此刻，他与骑兵连长夏连山并肩而走，遇到不能骑行的路段便下来牵着马徒步前进。

当他们的队伍到达可分头前往河口村山口以及红星峡方向的岔路时，夏连山还是忍不住提醒自己的支队长：要不要派通讯员前去红星峡、将支队刚刚制定的出山反攻计划向政委刘树作一通报？

吴子健毫不犹豫地予以了拒止——他何尝不清楚如此重大的作战计划理应向政委通报，甚至在决策之前该与对方协商。然而他同样也很清楚这样做的后果：刘树几乎会没有悬念地否决他的这一计划，而坚定主张将队伍留在关门山内规避风头。

“还是来个先斩后奏吧，”此刻正一只手牵着马缰绳艰难行走的支队长，面露苦笑地说：“我不想因为这个再与刘政委吵翻天，有那份闲工夫，不如用到日本人的头！”

骑兵连长自然不敢在此事过于表达自己的意见，但仍不无担忧地称：只怕一旦给政委知道了，支队长仍然难逃吵翻天的结局。

“那可不一样——万一我们此次反击作战能够顺利收复西坪村呢？到那时候，咱们的大政委即便有气也撒不出来了。他最关心的是根据地的得失，最愿意在根据地内风风光光地搞群众工作了。”

听吴子健提及群众工作的字眼，夏连山不禁猛然想起一事，当即便将前几天遇到的一连串蹊跷情况向支队长做了汇报。

刚开始还不曾很在意，但听着听着，吴子健的眉头便深深蹙了起来：乘坐卡车的神秘的日军便衣队！

在这之前，从支队参谋长李天林处转来的敌工队一个侦察小组的报告，称已经找到了同蒲路旁高庙村惨案系由日军所为的证据，李参谋长极为肯定在高庙村惨案现场捡回的子丨弹丨壳、系日军南部十四式手枪所发射。

如今，骑兵连长又在梨花浦村经历了两件蹊跷事：其一，骑兵连袭击由两辆卡车组成的日军队伍时，意外救下了一名梨花浦村的妇女，该妇女自述遭到穿便衣的日本人绑架。其二，骑兵连在与二营长魏鑫以及黑石崖匪帮汇合后，又意外获悉匪帮的两名匪众在梨花浦村村尾遭到不明身份者射杀，经后来勘验其尸体，系被大口径子丨弹丨近距离击毙。

“大口径子丨弹丨？”吴子健心头一跳，急忙追问自己的骑兵连长：“有多大？”

夏连山当即在自己的衣服口袋里摸索了起来，最终翻出了一枚子丨弹丨壳，那是二营5连一个战斗经验丰富的老兵、在被击毙的黑石崖匪众遗尸附近搜寻到的。

“我在关门山南山脚的麦村附近，验过那个名叫铁手的土匪尸体，他脑门被打进去的弹孔，跟这枚子丨弹丨壳的口径基本相符——咱们的用枪可没有这么粗的子丨弹丨。”

而吴子健几乎在拿到弹壳的一瞬间便辨识出来：王八盒子！南部十四式！——这岂不是与参谋长李天林转交来的敌工队侦察小组的情报高度吻合！？

夏连山以前没有见过日军的这种标配手枪，至此方才恍然大悟，并且他又回忆起，骑兵连最初配合西坪村战地总动员委员会，组成工作队挺进青龙河下游村庄的时候，第一站抵达梨花浦遭遇了日军的小股便衣队。那时候，他还草率地认为对方系日军的情报侦察人员，现在想来，恐怕没有那么简单。

而综合这一系列蹊跷的事件，似乎可以穿起一条影影绰绰的线索：有一支持短枪的日军便衣队，搭乘卡车，近来隐秘活动在南同蒲路沿线两侧，并主要针对这一带乡村的平民实施杀戮，以及绑架妇女！

日军是何用意呢？

既然启用便衣队，至少是想掩饰其行动踪迹的，可是他们却如此凶残地公然大开杀戒，并且伴随有多起绑架妇女之行径，这又都与隐秘行动的性质严重相悖。

“要我看，他们这么做是为了将罪行栽赃给抗战军队，在平民百姓抹黑抗日武装的形象！——高庙村惨案发生后，灵石县伪维持会的汉奸们，不是这样对外界公布的吗？！”骑兵连长极为愤慨地说道。

吴子健点点头：“有道理！这样的案子做得多了、再通通栽赃给当地的抗战部队，在老百姓那里我们会失去民心——没有了百姓的拥护支持，咱们的队伍彻底失去立足的根基了！这一招果然毒辣。”

“那咋办？咱们这是在敌后，电台和报纸都掌控在日伪的手，他们肯定会恶人先告状的，往咱们的队伍身大泼脏水，咱们却只能眼睁睁地看着！”

“那只有针锋相对，”相夏连山的激动愤慨，徐旅支队长倒显得心态很平和：“他们有拿手枪的便衣队，咱们也有操短枪的敌工队——正好陈栓柱这个副队长刚从城跑回来，我看他也不必再回去了，城地下情报站交给肖队长主持，让陈副队长组织敌工队其余的队员，专门在这一带追踪日本人的这个缺德的便衣队！”

“好啊！如果能从根儿打掉日本人的便衣队，鬼子和汉奸也没法再栽赃给我们了！”夏连山不禁由衷地钦佩吴支队长转眼想出的对策。

“如果敌工队的人手不够，你们骑兵连也可以分一两个班出来，协同他们共同追踪。日本便衣队有卡车，咱们有战马，总不会输给了他们！”

“要我们前出到同蒲路沿线去吗？”还在大山的骑兵连长，已经开始跃跃欲试了。

吴子健却愣了愣神儿，旋即摆摆手说道：“暂时不可出那么远，萩原旅团的西条联队归建城后，同蒲铁路与公路沿线的日军实力大增；你们贸然靠过去，很容易发生危险——这一回出山后，咱们只重点在青龙河沿岸布势，让陈栓柱带着敌工队明察暗访，一旦发现日本便衣队的蛛丝马迹，我立即实施追杀。”

“栓柱跑回来为了何事？是不是有重要情报传递？”夏连山没有出任骑兵连长之前，是昔日的林师徐旅老二营的5连副连长，而陈栓柱当时则是5连3排的排长，堪称是夏连山的老部下。

不料这一问，却难坏了吴子健，他有心将陈栓柱的不当言行对夏连山说出来，可转而一想，又担心敌工队两名正副队长之间的矛盾一旦公开，会有诸多不利之处。犹疑再三，最后只是对骑兵连长含混地表示道：陈栓柱脑筋较直，似乎不大适合搞地下潜伏工作。