女房东极力撺掇初次登门的年轻新房客选择最后一间正房。不过，肖俊平已经开始在院子里面闲庭信步，并有意靠向了东厢房那一侧：三间东厢房被租走了紧邻正房的第一间，另外两间显然正在空置。

“租一间东厢房，租期半年是什么价钱？”肖俊平抬手一指，转头问女房东。

于姓女子没有料到穿着打扮簇新得体、囊应该并不羞涩的年轻人，竟然放弃了住正房的机会，而去选择一间偏厦，尽管她接下来一再劝诱，无奈对方心意坚决，最终只好作罢：东厢房的租金自然要正房少一大截，但也总做不成这笔生意强。

直到谈妥了价钱并收了定金，于姓女房东仍旧颇为不解和遗憾。可是她哪里知道，面前这个年轻人心仪的，正是从东厢房门窗望出去的斜对面的景色——那几乎等于架设了一个瞭望哨，数十米开外的日军萩原旅团司令部，一览无余。

走出这座标注门牌为东关大街十六号的院落，八路军敌工队长的心情已经转好。此处距离同在一条大街的成瑞祥布匹绸缎庄，不过一里有余，彼此可相互照应。刚才他已经吩咐了女房东，将东厢房第二间尽快打扫干净，不日他会入住。

肖俊平决定他本人亲自入住东关大街十六号院，绸缎庄则交由自己的副手陈栓柱掌控。从房东的嘴里，得知另外两个租户的身份，一为新婚不久的小两口，租住着西厢房的两间；另一为年龄与他相仿的教书先生，从太原辗转过来，现在本城学供职。房东夫妇，女的赋闲在家，男人则在城内一家洋行做事。

条件不错，利于隐蔽——肖俊平无兴奋地想着，他对女房东也直说了自己是这条街成瑞祥布匹绸缎庄二掌柜的身份。对方为此惊喜不已，坦言今后再买布料去成瑞祥，希望肖掌柜的多多关照。

一切似乎都顺利得很！

走在街头的敌工队长，甚至小有得意地吹起了口哨。这个意外建立起来的观察点，当然要得益于那个汉奸侦缉队队长无心插柳般的指点。看来，自己花在孟龙生身的大洋，没有白费；这条情报线索，已经越来越显示出了独有的重要性；只要能够将与孟队长之间的这份“友谊”保持下去，未来从他那里获取更多情报的可能性，会大为增加。

“先生，跟您借个火。”

蓦地，从侧后方向走来的一个男人，靠到了肖俊平的身旁，手里捏着一支纸烟，不紧不慢地说道。

“抱歉，我不抽烟，身边不带火。”心思都放在刚刚建起的观察点，肖俊平出言拒绝的同时，眼睛都没有瞄向对方一眼继续前行了，把试图借火的男人丢在了原地。

然而，他并没有料到，这个男人其实也并非真心借火抽烟，而是利用这个借口近距离地打量他的容颜——刚才在东关大街十六号院门的附近，年男人便猛然注意到了肖俊平，眼看着他进了那个四合大院的院门；随后便蹲守在距离院门几米远的一棵槐树下面，直到肖俊平重新走出来，疾步前。

现在，年男人望着肖俊平的背影，已经完全认出了对方。犹豫了片刻之后，他便开始了继续跟踪。于是，又亲眼目睹肖俊平走进了成瑞祥布匹绸缎庄。

旅部的肖参谋！

没错，是他！

手指仍旧夹着那根纸烟的年男人，隔着一条街死死盯着黑漆金字的成瑞祥牌匾，心底默念着：堂堂的晋军尉情报参谋，怎么脱了军装、穿起了富贵的长袍？！是旅长少将有意的安排、还是如自己一样当了逃兵？！

这个手里拿着没有点燃纸烟的年男人，名叫张绍年，从前是晋军独12旅569团二营的下士。

今年二月，当日军大冢联队进攻城之时，569团二营曾经被旅长郑源派出城外、配合570团阻击大冢联队的前锋，但旋即被对手的迫击炮阵击溃，张绍年在作战左腿弹，并被震昏在城东郊；等他醒来时，城外的战斗已经结束，独12旅的两个团分别沿着公路和铁路迅速南逃，城被日本人近乎兵不血刃地占领了。

张绍年脱了军装，丢了枪械，拖着一条伤腿躲到了北郊的一个小棚户区，直到伤愈才重新混进了城。因为已经打探不到部队的消息，在城里胡乱找了几份差事糊口度日。

独12旅在城驻军多年，569团的主力也扎营在城内，所以老兵油子张绍年对这座铁道线的重镇尤为熟悉。不仅熟悉环境，他的驻地离旅部还很近，这使得他经常会与旅部的人打个照面，当时刚刚任情报参谋不久的肖俊平这样被他所认识，而且印象深刻。

之所以对肖俊平印象深刻，缘于张绍年对其军衔的吃惊，已经四十岁出头的张绍年，仅仅混成了一个下士，可是这个迎面碰的二十多岁的年轻人，竟然戴着尉肩章——人人，气死人。他通过与旅部相识的勤务兵攀谈，得知年轻的尉姓肖，是旅长格外器重的情报参谋。

也正是有了这段前缘，如今已经脱离了部队的张绍年，才在日军占领下的城街头，一眼认出了肖俊平。

现在，张绍年隔着东关大街，盯着马路对面的成瑞祥绸缎庄，脑子里仍在费力猜想着昔日的旅部肖参谋、何以会一身便装地出现在这里。

不管是出于什么背景原因，曾经是堂堂国军尉的人，穿了便装出入于日本人的眼皮子底下，一定不敢让外人知道其昔日身份——想到这一点，昔日的下士咧开嘴笑了：自己眼下的讨生活过得紧巴巴的，而肖参谋一身光鲜打扮，显示其混得不错；对面这座装饰得也很体面的绸缎庄，有可能是他的落脚之处。找到肖参谋，拉拉交情叙叙“旧”，敲他一笔竹杠应该不是什么难事！

但是，老兵油子张绍年还是多了一个心眼，这个肖参谋从前是军官，现在也不大可能单枪匹马，自己如果独自一人跑去敲竹杠，搞不好会被对方出黑手。

他决定去找自己的同伴。眼下张绍年在一家名为聚德福的饭馆做水案，与饭馆的几个伙计共同租住在一起，关系厮混得不错。此次紧要关头，他有必要拉他们几个，以防万一。

聚德福饭馆开在市政厅大道，距离日军萩原旅团司令部不太远。这个饭馆每天午开始对外营业，厨子伙计们被掌柜的要求午十点多钟到位。刚才，张绍年是从租住房前往饭馆的路，猛然看见了从前的旅部长官的。一番盯梢跟踪之后，老兵油子最终打定了冒险生财的主意。

这个主意让张绍年一整天都显得有些魂不守舍，为此没少挨掌柜的以及大厨、二厨的骂。他强忍着才没有在饭馆向几个同好透露出来，他要等到晚回去寝的时候，再将这个颇有些刀口舐血意味的行动计划宣布。只要哥几个都够胆量，一笔外财已经触手可及了。

同在城城内，杨柳巷一号院的军统特工李彦，这两天也开始紧张忙碌起来。