四个步兵队有一个留在指挥部，作为机动兵力，其余三个靠前摆开；机关枪队的12挺重机枪，全部分散下放到各个步兵队；大队部直辖的炮小队与联队部直辖的炮队则合并，准备集使用炮火。

临近午时分，打头阵的两个步兵队搜索前进到了西坪村外，完成了战术展开；七门九二式步兵炮在他们的身后一字排列，第一步兵大队的大队长高木少佐看了看自己的手表，下令进攻。

日军西条联队此番的一举一动，通通没有逃过八路军的视线——夏连山的骑兵在一天半之前，奉命前出到了城西南方向的一处小荒丘后面，站在几十米高的荒丘顶部，用望远镜可以清楚地瞭望到远处的城城郭以及同蒲路公路铁路。

这是一个非常冒险的前出计划，这一带已经是城日军的势力范围，徐旅关门山支队的这一小股骑兵，极易暴露目标。但事关关门山脚下根据地的安危，也唯有如此靠前监控。

骑兵连长夏连山带来的是一个骑兵排，他按照计划将全排分成三个小组，相隔三里左右梯次摆开。最靠前的这个小组由他亲自带领着，隐蔽到了这个小荒丘的后面，全天候监视城方向的动静。

他们还与城的地下情报站接了头。早些时候，潜伏在城城内的敌工队长肖俊平已经接到支队部的命令，重点监视城西郊那座日军兵营的一举一动。现在，敌工队的探子则和骑兵连的斥候联起手来了。

正是有了这一手提前准备，所以，当日军西条联队的第一步兵大队乘坐着大卡车，跨过同蒲公路和铁路、刚刚朝着这个方向驶来之际，八路军第一时间观察到了。在望远镜里做了确认之后，骑兵连长夏连山下令飞马回返——他要抢在日军的汽车轮子之前，向支队长紧急报告。

自从获悉日军西条联队蹊跷回归进驻了城西郊、并开始大肆补充军火，吴子健做了最坏的打算，不仅派了敌工队、骑兵连全天候监视，而且迅速通知了大榆树山里的央军391团以及平泉县的晋军独12旅。同时，让河口村、西坪村这两个根据地做好了兵力调动、辎重转移的准备。

事后证明，这一切都是必要的。

刚才，接到夏连山骑兵的飞马回报，徐旅支队的非战斗人员立即携相关物资开始向西坪村后面的关门山山口内转移，不愿亲历战火的村内百姓也陆续相跟着出逃。

与此同时，负责防御的三营副营长祁彪指挥着8连、二营营长魏鑫指挥着5连，已经全部扑到了村子西面的工事严阵以待。

吴子健给祁彪、魏鑫的命令是，守得住守，守不住也往山里撤。

八路军支队长这一次真正倚重的，是王双龙率领的一营以及临时配属给他们的二营4连———此刻，这支生力军已经向青龙河下游急行军，并准备在梨花浦一带向西掉头，迂回到进攻西坪村日军主力的侧翼，寻找战机。

骑兵连更是先出了一步。

从夏连山的嘴里得知来犯日军的一部分搭乘着大卡车，吴子健打起了主意：根据以往战例来看，运送日本兵的卡车往往将部队投送到位之后，置留在原地守候，而担负卡车警戒的通常只有小股部队。

“连山，你的人马务必尽快找到日本人卡车队的位置，那是他们的软肋；”吴子健在支队部里急匆匆地吩咐着骑兵连长：“发现目标后你们不要急于攻击，赶紧协调王双龙的一营，具体作战方案你们两个现场敲定。”

“没问题，我这率队开拔！”夏连山精神抖擞地应到。

“记住，不管袭击能否成功，首先要确保部队退路安全——你们和一营是在平原地带作战，绝对不可以被日军重兵咬住。”

八路军支队长神情严峻地做着临别叮嘱。他早已经给王双龙和夏连山制定了应急预案，一旦从侧面迂回作战不力，则全体向南撤退——也是沿着青龙河下游撤退，那个方向将直通平泉县及其外围地带。一天前，徐旅关门山支队派往晋军独12旅的联络官，已经吃了对方的软钉子：该旅570团团长田明达，明确表示没有得到峰关于对本地日军作战的命令，因此无法应八路军之邀、主动出击有可能前来扫荡西坪村的日军。

“他娘的，到底是逃跑部队啊，名不虚传！”吴子健对独12旅缩头乌龟的表现怒不可遏，但同时心生一计：“他们不帮忙没关系，到时候咱们来个引火烧身，跳到外线作战的部队往平泉县方向且战且退，日本人不追便罢，如果追，把他们引到独12旅的防区去，看他们到时候打不打！”

无论一营长王双龙还是骑兵连长夏连山，当时都对支队长的这一妙计拍手称绝。而如今，这个计谋很有可能要付诸实施了。

西坪村外，成片成片的黄乎乎的身影出现在了无遮无挡的旷野，那展开了攻击队形的日军西条联队第一大队；在他们的身后，七门同样是黄乎乎颜色的九二步兵炮一字排开，炮兵们已经校正射界完毕。

吴子健在这个时刻，赶到了村西边的一处防御工事里，他的望远镜刚刚找到对面手拿着红旗的炮兵指挥官，看见对方舞动红旗、下达了开炮的命令。

炮口显然是直瞄着长长的村西防线的，一轮炮击过后，几处依托着房屋、院墙修筑的工事和掩体，纷纷被打塌了，腾起的尘埃遮天蔽日。

紧跟着，第二轮炮击便开始了，调整过炮口的炮弹，击一批新的目标，搅动了更大面积的尘土在空飞扬。

亲临炮兵阵地观战的日军联队长西条大佐，努力用望远镜检视着打击效果——临行前，河边参谋长已经告诫他：务必集炮火击毁村庄最外围的八路军防线。一次参谋长本人亲自指挥一个步兵大队夜袭西坪村，是未能首先做到击毁村庄西侧狭长的防线，以至于让八路军依托该道防线，用轻武器便长时间地阻止了步兵的地面进攻。

“大佐，扬起的尘土太浓厚了，炮兵完全看不清目标！”联队直属的炮队的队长，跑过来请示着近在咫尺的西条联队长：“要不要等尘雾散下去之后、再实施炮击？”

西条重平点点头表示同意———这一仗不必急着打，河边参谋长只是要求尽快打响，而打响之后却不必急于推进，要尽量利用炮火杀伤八路军的有生力量，确保地面进攻时最大限度地减少己队步兵的伤亡。

心领神会的联队长，同样将这些要求灌输给了第一大队的大队长高木少佐。

于是，西坪村防线的八路军官兵，在遭到两轮炮击之后，既没有等来接下来的炮火，也没有等来日本兵的冲锋。

吴子健进入的那处掩体，不远处刚刚有一颗炮弹爆炸，凌空迸飞的土石块雨点般地落下来，飞溅到了他们的身。九二步兵炮属于直瞄型，打过来的炮弹曲射型的迫击炮要更有威力、更具破坏性。

吴子健大声吆喝着左右的官兵注意隐蔽，同时传令立即查看被炮弹打的地方，抢救伤员、填补兵力，准备应对鬼子的冲锋。