“连山，你的骑兵连也得做好撤退准备！”

吴子健利用战斗间隙喊来了骑兵连长：“5连8连可以贴着村头那边的山脚撤到山口面去，骑兵连咋办？马匹能牵去吗？”

夏连山面有难色：“牵去没问题，是费点力气；问题是，如果敌人用火力封锁山口缓坡难办了，战马目标大，爬山又没有人那么灵光！”

吴子健不由得一跺脚，埋怨道：“我说嘛！老冯绝对不该把你们派到我这里来，要是在西坪村后面的山口，你们骑兵都可以不下马、直接跑进山里去！”

恰在这时，村头那边又开始了交火，结果刚刚交火没两分钟，李天林带人从山口侧击了下来，轻而易举地打退了伪蒙军的这次冲锋，进入了河口村。

见李天林竟然杀进了村子，吴子健气得鼻孔生烟，他一把揪住5连长的领口，劈头盖脸一顿臭骂。后者这才知道自己来的不是时候：副营长已经考虑要弃守这里了。

“这么好的村子，费了好大劲才修起来的工事，都不要了？！”李天林不禁朝吴子健哀嚎着。

吴子健铁青着脸开始咆哮：“工事再好，也扛不住让小日本拿火炮一个劲地揍！老子要是有赵野郊的炮兵在，肯定跟他们对着轰。可是现在只有挨轰的份儿！我不能拿着大家的性命在这里赌！”

撤退计划很快形成了。

根据目测，今夜伪蒙军冲击村头和村西的人马，各有一两百下，火力不算强，战斗力更不强。吴子健决定，用一部分兵力在村西牵制抵挡青龙河对岸的伪蒙军，不使其靠近；然后，集主力，突然从村头打出去，将村头正面的伪蒙军彻底击溃，控制山口下方的地形，随即转进山口，并接应留在村的牵制部队出村、全体进入山口。

撤退的关键在于行动必须迅速、不能拖泥带水——月色下看得很清楚，日军也有着几乎与伪蒙军数量相同的兵力，一直停留在村西北三四里远的地方，炮弹是从那里的炮兵阵地打过来的；隐隐还能看到停放有大卡车。吴子健搞不清日本人为什么自己按兵不动却只让伪蒙军反复冲锋，但毫无疑问，倘若日军开始参与攻势，自己这边的防守压力将成倍增加！

吴子健最纠结的，还是对西坪村战况的一无所知，他有心现在将夏连山的骑兵连放回去，即便西坪同样需要弃守，但骑兵从那里撤退进山也要容易得多。但李天林坚决反对，他现在已经知道了西坪村今晚同时遭到了夜袭，并且当即断定，夜袭西坪的敌军，不是从丰店出发的——

“我在咱们村西方向布置的游动哨，最远的在五里开外，这也是肖队长建议的，他说那个方向是同蒲铁路线，驻有敌人的精锐重兵，必须当心。如果今晚丰店的敌军从我们西面经过、夜袭西坪村，游动哨肯定早发现了！这证明，袭击西坪的，可能是从同蒲路方向派出的敌军，是肖队长说的精锐重兵！我们不能让骑兵连再回去冒险！”

吴子健看着这个素来有勇无谋的5连长，心想真是近朱者赤啊，这小子近来总和肖俊平在一起攀谈，果然长了不少见识。

“副营长，鬼子的队伍出动了，有一百多人正朝着村头方向移动，好像还抬着两挺重机关枪！”

设在村内一处屋顶的观察哨，派人前来急报。

吴子健一惊：真是担心什么偏偏来什么！看来，李天林他们刚才从山口方向冲下来，引起鬼子的重视了，敌军很有可能要截断两处防区之间的联系！

“天林，快，带一个排立即隐蔽到村头工事的后面，听我命令，如有必要，将发起反冲锋，绝对不能让鬼子在山口下方站住脚跟——那是我们的退路！”

“副营长，如果需要反冲锋，让我们骑兵连打头阵吧！”

夏连山激动地嚷了一句，同时唰地一下，从腰间拔出了锃亮的马刀。

尽管气氛已经空前紧张，吴子健还是朝着拔出马刀的骑兵连长笑了起来：

“连山啊，把刀收了。这种冲锋，我是绝对不会让骑兵连的，你没听见观察哨报告、鬼子抬着重机枪呢！九二重机如果瞄着骑兵开火，会像用镰刀割麦子一样过瘾——你想让你的部下都变成麦子吗？”

听了这话，李天林也嘿嘿地笑了起来。夏连山一张脸则胀得通红，握在手里的马刀，挥也不是、收也不是。

“副营长，别说那么多了，你是看不起俺们骑兵连的战斗力！”

最终还是收起了马刀的骑兵连长，悻悻地抱怨了一句。这是对吴子健向来敬重有加的夏连山、从来没有过的举动。

直到看着李天林从屋子里跑出去布置兵力之后，吴子健才又拍着恼羞不已的夏连山肩膀，安慰道：“我不是看不起骑兵连的战斗力，恰恰相反，我在将来还要指着你们骑兵连干大事的。但是眼下，你们必须保存力量！”

夏连山抬起了低垂着的脑袋，看着自己的副营长，没有说话。

吴子健一边从桌子往自己的口袋里装三八枪的子丨弹丨夹，一边让夏连山也装一些，他们两个现在手里使用的，都是缴获日伪军骑兵的三八式骑枪。

“天林的分析有道理，袭击西坪的敌军，很有可能与袭击我们这的敌军不是一伙的，搞不好，真的是从同蒲铁路沿线调集的日军精锐；”吴子健继续说到：“你们骑兵连如果这时候回西坪，可能会有危险。可是从我们这的山口进山，马匹的确是个不小的麻烦啊！”

“副营长，我临来的时候，营长还嘱咐我，情况如果紧急，骑兵连可以弃马徒步进山。但是，我绝对不会下令弃马的！”夏连山的情绪又开始了激动。

不料，吴子健的脸色却一下子变得十分严肃，甚至用枪托墩了墩粗粝的木头桌子：“连山，你必须认真领会营长的意思，这其实也是我的意思！战马能带着一起进山当然最好，可是一旦情况危急，我、营长、包括你这个骑兵连长，首先要保护的，必须是战士的性命！马匹再宝贵，也是牲口，可是骑兵连的战士，都是我们的生死兄弟！”

夏连山说不出话的嘴唇包括面部的肌肉一齐痛苦地抽搐起来，泪水禁不住哗哗地流淌——这些日子，他和骑兵连的战士们与各自的战马耳鬓厮磨，后者俨然已经成为了他们生命的一部分，现在要他们放弃，当真心如刀绞。

村头方向响起了枪声，吴子健一听便知道是那挺马克沁在怒射，他无心再与夏连山纠葛，丢下一句“集合骑兵连在村内待命”的话，匆匆跑了出去。

吴子健所料不错，观察哨看见的突然向关门山山口方向移动的那股敌军，正是日军联队长大冢康介试图割裂山口与河口村之间的联系。

此前，大冢康介恼怒而无奈地又目睹了几次蒙疆军骑兵团的拙劣进攻，依旧没有起色，依旧一触即溃。时间在不停地向前推移，旅团部再次来电催问进展，在这时，联队长大佐竟然吃惊地发现从关门山山口、冲下了一支八路军队伍，他们杀散了蒙疆军徒步攻击村头的阵型，旋风般地进入了河口村。

这让大冢康介禁不住倒吸了一口凉气。