“肖队长，你确定副营长也是这么跟你交待的？！”

他问一旁冷静地坐在一个弹药箱的敌工队长肖俊平，因为肖俊平一进来，再度强调了吴子健给5连长的命令：死守山口工事，等待天明，严禁下山出击。

由于有重机枪的射击孔，所以工事里面不敢照明，以防山口下面的人会望见灯火；只在一个角落扭亮了一盏小马灯，且用棉被蒙住了大半，这样，可以保证工事里面的人能够勉强互相看到身影，免得撞来撞去。

李天林看到的是肖俊平隐隐绰绰的身形，但后者并没有回答5连长的问题，或许也是这问题问得毫无意义吧。

此刻，李天林手里握有5连的三个排，他让其的两个排进驻山口缓坡一带的民宅待命（那其实都是后来兴建的5连的营房，只是外观完全按照当地百姓的民宅样式修造，掩人耳目）；另一个排，两个班向深山方向警戒，防止山内有人——如8连战士、山民以及土匪等等——下来或路过；两个班向山口下面警戒，协助两大工事内的重机枪班进行防御。

后来，听着山下的枪炮声突然一阵一阵地响起来，李天林知道敌军开始进攻河口村了，他清楚地听到了那挺马克沁还击的怒吼。会有多少敌军？副营长手里只剩了5连的两个排，另外两个排则是临时调来的8连的，战力不是很强。河口村已经没有了炮，那么炮弹显然是敌军的炮打出来的，肖俊平判断，可能是九二式步兵炮。

九二步炮？！那是日本人的炮，伪蒙军的骑兵团是不会配置的。这么说，蒙古骑兵的后面，还真有日军跟随！

李天林急得后背冒出了热汗：“肖队长，我带着一个排，从交通沟摸下去看看怎么样？”

他所说的交通沟，是山口靠近河口村一侧、那条隐蔽的无水沟槽。

肖俊平苦笑了一下，反问到：“李连长，你是在请示我吗？我可不敢做这个主——吴副营长下的死命令，你不是不清楚。”

李天林险些在工事里大吼起来。他向来知道这个晋军参谋出身的敌工队长外圆内方，副营长临战之前把他从村里派了山口，多少也有监督自己的意思。按说，敌工队直属营部，队长的级别应该与自己这个连长平级，但如果自己真地要带着一个排摸下去的话，只怕这个肖队长会不依。

“你听听，马克沁的射击频率有多急？”李天林拉着肖俊平来到了工事的射击孔前，向什么也看不见的山口下面指点着：“这说明什么？敌人对村头的进攻很疯狂，要不然重机枪不会这么猛打。”

肖俊平叹口气，对着近在咫尺的5连长说：“副营长的意思，也许你还没完全明白——他是做好了河口村守不住的准备的。他把我这个瘸子、还有整个敌工队从村子里提前支走，支到你这里来，是担心我们会失陷在村子里。”

李天林惊呆了。

良久，他才重新急迫地抓住敌工队长的胳膊：“难道我们看着副营长他们被日伪军围困到死？”

“这正是他要你死守山口的用意，”肖俊平的声音仍然平静如水：“假如村子守不住了，他要么带人退往西坪，要么突围出来向我们靠拢。如果是后者，那咱们这里必须固若金汤，才有条件接应副营长他们来。”

肖俊平的话在幽闭的山口工事里回响，不止5连长，工事里其余的5连战士，也都默默地聆听着。直到现在，他们仍不知晓西坪村今夜也遭到了日军同样的攻击。

“你总说，要知己知彼，可是现在我们窝在山口的工事里，除了耳朵听着山下打成了一锅粥，别的什么都不清楚。这能叫知己知彼吗？！”李天林找不到摸下去的理由，所以把气往肖俊平的头撒。

不料，肖俊平却出乎意料地回应到：“你说的对，我可以带着几个队员下去，探个究竟。”

明知道肖俊平是副营长眼的宝贝，李天林哪里肯让腿伤未愈的敌工队长涉险，他立即提出由自己带一个班、外加几名敌工队员下去。肖俊平刚刚来得及做出反对，山口下方，突然又响起了重机枪的射击声，很短促，陆续响了几番，然后停止了。

工事里的人一下子都紧张起来：这不在村头的方向，听枪声也不是马克沁，而应该与工事里的这两挺重机枪相同——日本人造的九二重机！难道鬼子摸到了下面、要沿着山口向发起攻击吗？

李天林做出了否定：这重机枪不是朝着山口边打的，也不像是在支援进攻河口村的敌军。又与肖俊平争执了片刻，他俩决定由5连副连长带着六名战士、三名敌工队员从交通沟下去，立刻摸清情况。可在这时，交通沟内的那条绳子竟然摇晃起来，拉响了工事里的铃铛。

是自己人，从交通沟爬来了！

只是他们谁也没有料到，爬来的竟然是5连五排的两个战士，是刚才袭击伪蒙军骑兵时、负责担负丰店方向警戒的五排！喜出望外的李天林，迫不及待地向这两个战士追问起了情况，但得到的回答却令人心痛——

五排在警戒丰店方向时，遭到日军和伪军的两面夹击，只有少数人冒死突围了出来。这两个战士，与另外几名战士突向了关门山方向，黑暗，他们不时遭遇纵马在荒原乱跑乱撞的伪蒙军骑兵，被迫在地趴伏了很久，直到骑兵去了远离他们的地方集结，才小心翼翼地开始朝关门山方向摸索。不料，又误入了日军奈良大队刚刚在关门山山口下面设立的伏击阵地，一阵搏杀之后，只有他们两个活着跑了出去，并终于成功地摸到了山口下面的交通沟沟口，发出暗号后爬了来。而李天林他们刚刚听到的九二式重机枪的声音，恰是日军伏击阵地的机枪追杀这两个战士而开的火。

两个战士不同程度地挂了彩，由于误入日军伏击阵地时很慌乱，逃出时更遭到重机枪弹雨的追杀，他们两个都说不清那究竟是一个什么样的阵地。

“是专门来截击我们的，”李天林忽然恨恨地醒悟到：“在那个位置架起重机关枪，射界正是山口通向山下的必经之路。小鬼子肯定从伪蒙军那里知道了、山口一带有我们的部署，所以为了防止我们冲下去支援河口村，在那里预先设了阵地！”

工事里的战士们，纷纷小声地叫骂起鬼子的歹毒和狡诈。

骂声过后，肖俊平开口说到：“必须摧毁那个阵地，至少，也要搞掉鬼子的重机枪——我们如今知道了那里的凶险，可是山下副营长他们还不知道，一旦他们突围出来奔向山口，会遭到日军火力的重大杀伤！”

这一来，战士们包括李天林的骂声更激烈了。

“肖队长，你在这里坐镇指挥，我带两个排下去，说什么也要灭了小鬼子这个阴险的阵地！”

李天林一边压低声音喊，一边往工事外面走，肖俊平急忙叫住了他。敌工队长觉得，消灭这个日军阵地有个最大难点：日本人瞄准的是山口下山的路径，李天林他们无论如何都无法从这里绕到日军阵地的后面或侧面去，而如果选择正面强攻，对方的九二式重机枪则早已经严阵以待。

怎么办？！