刘树是当初坚决主张全营隐蔽进深山的，毕竟，他不能冒着被日军大部队追杀过来的风险——这个营是八路军到晋南的革命火种，在没有点燃燎原之火之前，绝对不容有失。然而，眼下面对大山里的绝境，刘树也无计可施了。不过，他也知道，副营长吴子健对他力主转进深山的观点是很藐视的，讥笑他畏敌如虎，小题大做；现在若是再将队伍拉出深山重返山脚，倒正让吴子健看了笑话，教导员心里很是纠结。

恰在此时，吴子健派人来到营部，请求将5连长李天林以及随同营主力行动的5连其余兵力，全部调动到河口村以及山口驻防。吴子健在写给营长的情况说明，并没有提及肖俊平对日军动作的分析，他担心那会更加触动刘树的紧张神经；他只是说，对河口村与山口的防御布置，缺乏足够的兵力。

冯长治很是高兴，他当然也清楚教导员的窘迫心境，于是抖落着吴子健写的情况说明的纸条，说到：

“正好，山外也需要加强力量，我看，咱们留一个连在这里，其余的都拉回去！”

刘树也不愿意留在这里，毕竟，山脚下村庄的条件要理想多了。他点点头，算是同意。

最终，他们将8连和半数的重武器留下，还有全营的大部分帐篷，这些帐篷勉强够8连一个连使用，免去了他们一时无力建造营房而露宿山谷之苦。

吴子健提前接到营长派人回来的通知，不禁猛拍了一下面前的桌子，一个装着剩水的搪瓷缸子，被震得咣当一声落在了地，将一旁的肖俊平吓了一跳。

“肖参谋，这回我让你看看，八路军到底是不是消极避战！”

副营长喜滋滋地样子，让半躺着的晋军参谋也受到了感染；他们俩虽然还不知道二营将主力又拉回来的真实目的，但想到山脚下的驻军由区区两个排猛增为三个连，还是一致地感到了欣慰。

“你将日军在丰店屠城的消息，告诉冯长官了？否则他怎么会如此之快改变了初衷？贵军下一步的打算、吴长官是否已经有所规划？”

吴子健踌躇满志地看着肖俊平：“规划嘛还谈不，我得等连山这几个侦察组带回来情报再说；不过，重兵既然在手，接下来，还不是任我纵横？！”

二营的主力离开深山营地之前，教导员刘树给这个当地山民都叫不出名的无名山谷，起了个名字：红星峡；寓意红军的山谷——虽然接受了国民政府的改编，但刘树从来没有在心底承认过自己是国民党的军人——他叮嘱留守的8连长，要将这里建好守住，红星峡将成为二营在关门山地区的革命大本营。

这样，二营在艰难地进入到大山腹地几天后，又调头辗转向回了。

女匪首刘五妹，也是在这个时候，发现了八路军的踪影。

这次离开黑石崖山寨，刘五妹留了个心眼：既然喽啰们在山里看见了八路军，那自己这一行得提防与他们相遇。往常，刘五妹出山去城，都是一身富贵打扮，她也不怕这身打扮会在荒山里引起怀疑：毕竟遇不到几个人的。可是这次，刘五妹却和手下几个保镖，改穿了山货行商粗陋的衣着。

所以，当他们一行真地在山路、看到艰难行走的八路军二营官兵的时候，女匪首暗暗叫了声万幸。

二营进山时候是被采山货的老乡指引着的，官兵们差不多习惯了在山里遇到猎户和采集山货的，他们看见了刘五妹几个人，并不怪。刘五妹眼见这些国军并不主动前骚扰，胆子也大了起来，她让一个保镖跟在二营的队伍旁，打听他们为何进山。

那个保镖没有得到明确的答案，八路军倒是客客气气地向他打听了不少关门山山里的事情。女匪首几个人，厮跟着二营的队伍，来到了山口下的河口村。

从前，黑石崖的土匪出山打劫，一向都是走河口村的，这个村子自然被祸害得不浅；刘五妹担心自己和手下被村民认出来，远远地躲到了村子外面，佯作歇脚，悄悄观察着八路军队伍。

足足不下五六百人之众！

女匪首暗估算着视线里的八路军人数，感到了心惊肉跳：自己的手下只有一百多人，从人数到装备，都明显与八路军不在一个级别。提及装备，刘五妹刚刚看到了数量不菲的三八枪和正式——那正是李天林的5连——，捷克式轻机枪她认得，马克沁虽叫不出名字，但她也知道那应该是重机枪。

乖乖！

这伙八路绝对算得是兵强马壮了，倘若与黑石崖的弟兄们交火，只怕用不几个时辰，自己得全军覆没。

他们来关门山究竟要干什么？！按照师爷的说法，八路在被蒋委员长招安之前，也是匪，只不过在匪之前加个“赤”字：赤匪！那么，他们是要来关门山占山为王吗？可是为什么又从山里出来了？

刘五妹心里正犯着嘀咕，蓦地，她发现在这支八路军里面有女兵，而且有好几个！女匪首不知道那主要是二营的卫生兵，但她心里马有了主意，她准备去向那几个女兵套套话，看能不能从她们嘴里掏到些有用的东西。

二营的主力去而复归，山脚下的河口村又热闹了起来。吴子健笑呵呵地迎接冯长治和刘树，闭口不提几天前的争议。三个人在夏连山的屋子里开了个碰头会，之所以选择夏副连长的房子，是因为眼下吴子健的房子里，还住着晋军参谋肖俊平，后者与教导员的矛盾，至今也未能调和。

冯长治开门见山，毫不隐瞒在深山里面临的绝境，吴子健这才明白营长又将队伍拉回来的真实原因。

“这对了！”吴子健高声地嚷道：“深山荒岭的，呆在那有什么意义？咱们部队得朝着有人烟的地方发展——想扩兵、想粮，都离不开人烟嘛!”

刘树不悦地跟了一句：“怎么能说没有意义？红星峡是咱们二营革命的大本营，等到冬天过去，咱们还是要好好经营那里的。”

吴子健一笑。红星峡的命名他没意见，教导员嘴硬的毛病也不是一天两天了。此刻他心情好，不想再起争执。

“营长，顺着这条青龙河再往下游走，一路有好多片树林子，树木多得砍都砍不过来，”吴子健兴高采烈地说：“咱们组织各连出人，集砍一批，在山口的这片缓坡，把营房搭起来。”

“那个叫西坪的村子，要不要现在派一支兵过去？”回到山下，冯长治的思路也开阔起来，在当初完成对这一带山脚的侦察之时，冯长治曾经与吴子健商议过，派兵去占据西坪。

“要占，而且事不宜迟！肖参谋分析，前些日子连山在丰店城外看到的日军，有可能已经攻击占领了城，果真那样，他们将沿着同蒲路继续南下；我们这里的山脚，离同蒲铁道线据说也二十多里路，必须尽早布防。我已经向这几个点都派出了侦察组，这两天会有消息传回来。”

“吴副营长，”半天不说话的教导员，突然冷冷地冒出一句：“那个晋军参谋，你还打算留他多久？”

女匪首刘五妹找了个机会，慢慢凑到了二营一个女兵身前，假装好（其实也真有些好）地打量着对方。

那女兵是张绣。

此刻，来到山脚的二营主力，正在关门山山口与河口村之间暂歇待命；张绣帮着6连的战士检点弹药；看到一个女老乡在打量自己，张绣明白她的心思：以往在别的地方，总有百姓对她们这些身着戎装的年轻女战士感到新鲜。

“大嫂，你是这个村的吗？”