他又想起了去年夺取娘子关前后的一系列血战。那时的联队，才真正是一支热血沸腾的野战劲旅。而那时，大冢康介还只是联队的一个大队长。

当时，由于板垣征四郎指挥的大军在山西的正面战场，被支那军死死地顶在了忻口寸步难行、进退两难，华北方面军司令部遂决定沿河北打开娘子关，从侧翼攻入山西，支援策应板垣师团。

这个任务交给了濑名师团的萩原旅团，而前锋落在了大冢所在联队的头。从夺占井陉开始，全联队匹马单枪倾力出击，猛攻雪花山和旧关，他们的对手是支那军的王牌战将孙连仲，并且由第二战区的副司令长官黄绍竑亲自督战；自十月旬战至旬，联队打退了央军的屡次反攻，但也付出了惨重的代价，包括副联队长阵亡；大冢康介以作战英勇，递升副联队长。

随后，萩原旅团的主力以及整个濑名师团逐次整体跟进，向娘子关发起总攻，激战，大冢康介的联队长也重伤不治，大冢康介遂于火线之接任了联队长，并率队砸开娘子关防线，长驱直入踏进了山西的大地。

迄今为止，这应该是大冢康介军旅生涯最辉煌的一段履历，他本人也一直引以为自豪。所以，当他发现如今联队的战斗力出现了下滑的势头，是绝对无法容忍的。丰店一战，士兵们的勇气有所复苏，大冢也在战后纵容他们从支那女人的肉体获得激励。但这应该是浅尝辄止，进攻城的战斗在眼前，不能让这些武夫们迷失在温柔之乡。

山沟小站的夜晚，其寒冷程度超过了丰店城外的旷野。大冢联队的人马，以小站为心，铺满了这条山沟。

这时的大冢康介，才开始将注意力投向了这个废弃了的小站：旅团长为什么要让他带来一个队的工兵、并且指明这队工兵要留守在这个山沟车站呢？从地形看，这里位于大山之内，小站的站台后面是一个同样废弃了的矿井：山西盛产煤，而那个矿井曾经是一个富产的煤矿。

当然不是为了挖煤——大冢自己也为这个想法感到好笑。那又是为了什么呢？以军事眼光观察，这里倒是易守难攻，可是派一个队的工兵守在这里，又是要阻止什么人来攻呢？

作战经验丰富的联队长，不禁满腹狐疑。

响起了嗒嗒的马蹄声，打断了大冢康介的冥思；在寒风呼啸的山沟里，这声音仍很清晰。大冢知道，是岩田少佐带着骑兵回来了。刚刚抵达小站扎下营帐，大佐下令骑兵队派一个小队，沿铁道线向山外方向巡逻侦查，但进至山口一带停止，不得出山，更不得靠近城城下。岩田少佐接令后，亲自带了一个小队执行。

联队长唯恐骑兵队再遇到什么不测。岩田这家伙，毕竟是由师团部临时配属给他的，并且已经出了意外损兵折将，几十具骑兵的尸体都在丰店县城火化了。大冢不想发展到无法向旅团长乃至师团长交待的地步。

“报告大佐，骑兵一直仔细搜索到山口附近，未发现任何情况。”岩田少佐进到了大冢康介的野战帐篷内汇报。

“辛苦了，少佐，”大冢康介和蔼地说道，一边请对方坐下：“我已经决定，明天联队主力向城开拔之后，你的骑兵队将与工兵队一道，留在这里守卫。”

骑兵队长不由得一愣：“大佐，这是为何？骑兵理当作为先锋，先期进抵城城下侦查。再说，这座铁轨都生了锈的破烂小火车站，有什么守卫的价值？”

大冢康介笑了起来——这个北海道大牧场主的后代，倒是不乏幽默感。

“岩田君，坦率地说，我也不认为这里具备什么军事意义，但是旅团长奉濑名将之命，指示我部必须守卫宋家沟车站。所以，请听从命令。”

大冢康介特意抬出了师团长濑名将，因为骑兵队所属的桂宫骑兵联队，归师团部直辖，在某种意义，连萩原旅团长也无权指挥。

“大佐，是否因为骑兵队几天前的失利，令您对我和部下失去了信心？”岩田颇为不服地说：“难道带刀的骑士们，竟要与拿铁锹镐头的工兵们执行同一任务吗？”

听到这样的质问，大冢心底未免有些恼火：这帮自以为是的骑兵，总是觉得自己步兵高出一头（当然不是指马与地面的高度对），更不把地位最低的工兵放在眼里了。但是骑兵毕竟是师团的宠儿，骄纵惯了的，联队长也不好强硬驳斥。

“少佐不要误会。此次占据宋家沟并派驻工兵，显然具有深意。既然师团部没有明言，你我军人当无条件服从。留下你的队也是考虑往返联络迅速、方便。明天，我将另外留下一个小队的步兵，届时统一由你指挥，还望岩田君勉力执行！”

“嗨咿！”骑兵队长不甘心、却又无可奈何地接受了命令。

在岩田的骑兵在暮色沿着山内铁道线搜索的同时，在山外，独12旅的旅长郑源，也命令城郊布防的570团，派出兵力沿着城至宋家沟的铁道线前出巡查。

团长田明达派出了一个排，当然，这个排只是巡视到了离山口还有一里多远的地方，向回返了；他们根本没有进入大山，否则，他们有可能遭遇日本人的骑兵小队；甚至，有可能发现在那个废弃了的火车站，已经驻满了一个联队的鬼子。

接到排长例行公事般的巡查回报之后，田明达带副官一行，大摇大摆地骑马进了城。

坐落在同蒲铁道线的城，人口有二十几万，这在1938年的山西，堪称是大城市。城内民宅密布，店铺林立，商业繁华。

田明达一行进城的目的，是为了吃喝玩乐，因为已经到了晚饭时分，所以直奔了城内赫赫有名的宝元酒楼。

宝元酒楼位于城偏东的一条什字街头，倚着街角，下两层的楼面，散座加包厢，足足有二十几张桌。酒楼的大厨，据说当年在大同和太原的老字号当过红案，深得晋菜北路、路菜系的真传，讲究重油重色，香咸酸甜，其一手喇嘛肉尤为叫绝。每逢正午和晚间的饭口，酒楼都是高朋满座，喧嚣热闹。

不过，这一两天，由于从丰店逃难的人有一部分流入了城，鬼子大军进攻晋南的风声在城内开始小道流传，一时间酒楼饭肆有些萧条，紧张的空气无声地波动着。

但城与丰店之间毕竟有五十多里之遥，且间还隔着大山，在那个交通、资讯都极度不发达的年代，城这里的百姓对丰店的沦陷近乎完全无知。

田明达一行到达宝元酒楼的时候，这里正灯火通明，人流不息，酒菜的香气隔着几步远闻得到。看见几个晋军的军官骑着高头大马莅临，跑堂的急忙一叠声地向里面请，平日这个时候，包厢应该是满的了，但今天楼恰恰还有两间空着，田明达他们一路进去落了座。

570团团长打仗不是猛将，喝酒却绝对是一把好手。从前在丰店驻军的时候，县城里几家有名的饭庄酒馆，已经被他吃喝遍了。央军391团退过来驻防之后，田明达也屡次邀请秦忠孝喝酒，但除了最初的几次欢迎宴，央军校后来一概予以婉拒。为此，田明达还颇为不满，认为秦忠孝摆央军的臭架子。