栖川旬同意了他的请求，横竖那些点心里，有一份是给栖川旬准备的。

他们在领事馆顶楼的机密会议室里用餐闲聊，第一次谈起他和小野美黛之间的关系。栖川旬看起来没有反对的意思，但谈竞心中却突然突了一下，今夜之后，小野美黛就要被撤走了，但他还要留在这里，继续潜伏在栖川旬身边，在首席政治秘书这个身份彻底失去它的作用之前，谈竞心想，它或许还可以再发挥最后一次作用。

“我同小野秘书……具体原因还不能告诉您。”千斟百酌之后，他慢吞吞地开了口，“有一些别的因素，不仅仅是风月情事，但我可以保证，那些因素对您有百利而无一害。”

栖川旬唇边的笑容滞了一下，她缓缓呼出一口气，将舀蛋糕的小勺子放回盘子里：“你这句话，让人很容易胡思乱想。”

“您不是会被三言两语就轻易影响的人。”谈竞先抬了栖川旬一道，继续说，“总之您就放心吧，我跟随您这么多年，何曾做过让您失望的事情？况且小野秘书在中工作多年，恐怕以后大概率不会回日本本土任职了吧。”

他在暗示对小野美黛的追求是为了自己的以后铺路，栖川旬听懂了这个潜台词，眉心舒展，却轻轻叹了口气：“你们这些男人，不管考虑什么，都抛不开这些利益牵扯。”

“利益里有真感情，那边是真感情了。”谈竞道，“我非常欣赏小野秘书这样的女性，她嫁给我，不必侍奉父母姑婆，可以专心事业，而且还能规避不婚这样的纷扰流言……您一路至今，应该没少被这样的传言困扰。”

栖川旬笑起来，点头道：“这是自然，只可惜我年轻时没有遇到拥有你这样想法的男性，否则如今应该也会有一段还可以的婚姻。”

谈竞最终没能见到小野美黛，因为市政厅的会议开了很长时间，而他又不能一直耽搁在领事馆里。他搭黄包车来，走的时候，祝七却已经开车在门口等着了，谈竞上车的时候着意扫了一眼后座，上面空空如也。

“放心吧，我已经里里外外看过一遍了。”祝七注意到他的眼神，开口解释，顿了一下，又道，“卫应国说七小姐已经在大洋彼岸音讯全绝了，不要说人在哪里，就连是死是活他都不清楚。”

谈竞有些失望，低低地“噢”了一声。

“但我打听了一下，陆裴明么，还真有过一个女人。”后视镜里，祝七嘿嘿笑着朝谈竞挤了挤眼睛，露出一个男人都懂的笑容，“爱云馆，你晓得吗？”

爱云馆的老板叫沈爱莲，北京人，一口京腔又泼辣又撩人，很是风光过一段时间，但是等这个新鲜劲过了，她的风头便又随之过去。谈竞在花边小报上看过沈爱云，对爱云馆这三个字有个模糊印象，但除此之外，就再也没有其他了，如今这个名字又被祝七再提起来，让他想了半天，才勉强有了点印象。

“让三爷派人去，”谈竞道，“左伯鹰在盯我，连带着你也不安全，我们现在最好都老实一点，你把这件事告诉三爷，让他派人去爱云馆瞧瞧，如果有朋友在，那就给我们安排个地方见面。”

祝七痛快的答应了一声，摸出一个怀表来看了一眼，道：“今天怕是来不及了。”

“不要安排在今天，今天我们只忙一件事。”谈竞说着，闭上眼睛靠在椅背上，深深吸了口气，万事俱备，可为什么他总有种隐约的不安情绪？

丨警丨察署在他大衣里的那枚窃听器不能留太长时间，他是做情报的，这个小动作如果迟迟发现不了，反而会惹人怀疑。他在下班的时候拿起外套，将窃听器狠狠摔在地面上，对着协会全体人员咆哮怒骂了整整半个小时。

“我谈某人做了半辈子情报，没想到最后灯下黑，在自己眼皮子底下栽了跟头。”他走来走去，鞋跟把木地板敲得咣咣有声，“谁做的，自己站出来，我没有对人上过刑，可认识不少懂得上刑的朋友，落在那些朋友手里，就不是简简单单一个口供能解决的事情了。”

他面前的人群里一片死寂，因为没有人做过这件事。谈竞暴怒地拍着桌子，叫他的秘书和祝七的名字，两人战战兢兢地对他表忠心剖清白，掏心掏肺，甚至要掉下泪来。

那枚窃听器的寿命就此结束，祝七开车载他回去，笑眯眯地夸赞：“好一场雷霆暴怒，我要是不知内情，还以为是真的。”

谈竞疲倦地笑了一下，随即发现车子正行驶在一条陌生的道路上：“怎么回事？”

“爱云馆的人要见你。”祝七道，“十万火急，等不到明天了。”

他皱起眉：“那今晚……”

“还有段时间，你谈完之后，立刻过去。”祝七道，“我不等你了，三爷在里面安排了人，可以代替我。”

“十万火急，什么事情能急的过嘁计划，”他不满地咕咕哝哝，抓紧路上这一点时间靠在椅背上小憩，今晚他们都会非常忙，或许会忙到连眨一眼的时间都没有。

葛三爷安排的地方是一间酒吧，在租界里，里面洋人众多，一部分来逃难，一部分则是来发财。谈竞被引进一个包厢里，和新丽都一样，这里的包厢也被改装过，两边是打通的，他刚点了杯酒坐下，包厢墙壁便哗啦一声，一个烫了头发的女人走进来，抿着发髻对他微笑。

那张脸很陌生，但隐隐又有些眼熟的感觉。她笑吟吟地不说话，显然是等着谈竞自己认出她，谈竞仔细在她脸上看了两眼，悚然道：“七小姐？”

“谈记者，好久不见。”这女人果然是卫婕翎，她模样变太多了，上次见面时还是个小姑娘，被日本人吓得魂不附体，瘦弱苍白，这次已经成了颇有风韵的女人，而且外貌打扮看起来，整整长了十多岁，像个三十出头的风情女子。

谈竞面对这样的卫婕翎，先尴尬的几秒钟，想问她明明在国外，为什么又改头换面回到滨海，还去了爱云馆。但眼下绝非叙旧的好时机，他端起杯子，将其中的酒水一饮而尽，问道：“十万火急的事情，是什么？”

卫婕翎笑晏晏的表情滞了一下，变得焦急起来：“对对对，十万火急，十万火急。”

她眉目间的笑意收了起来，一只手撑在桌子上，身体前倾，脸上一片焦灼：“后方收到了两个情报，先收到的一个来自领事馆，内容是晋西北战区截获了我方的密电，正召集密码破译员前往支援，另一个来自于你，内容是……”

内容已经完全不必说了，谈竞在同一天收到了另一份完全不同的情报，由栖川旬亲自来到协会，亲口告知于他，而他则是迟了两天，才传递给陆裴明。

因为有了这么一个时间差，陆裴明先传递了小野美黛的情报，后方也首先针对小野美黛的情报做出了反应，而栖川旬正是据此确定，钉子扎的位置在领事馆本部。

他发出一声无奈地叹息，一只手用力捏着太阳穴，起身道：“是个坏消息，但还够不上十万火急……我还有要事……”

“秦广的身份在后方走漏了！这已经是两天前的事情，所以现在我们完全不知道栖川旬是不是已经收到了消息！”卫婕翎跟着站起来，声音尖利，直击耳膜。谈竞感觉自己的心脏像挨了一枪，甚至有几秒钟的停跳。他手脚冰凉，浑身血液停止流动，甚至半天发不出声音。