于芳菲盯着他，眼睛里流露出不加掩饰的失望之色。她扶着桌子站起来，意态萧索地说：“没有，什么事情都没有。”

她向门边走去，两个人都没有说话，静谧的空气中有种不可言说的暗流缓缓涌动，他们都在和彼此较劲，明明一肚子问题，却都不愿意做那个先开口的人。

最后败下阵来的是于芳菲，她走到门边，手已经扶上了门把，却猛地停住脚步，转过身来，问了一个谈竞万万没有想到的问题：“你曾经有一段时间同我走得很近，为什么？”

最初的惊愕过去后，谈竞立刻反应过来于芳菲想从这个问题里得到什么答案。在延安的行事准则里，明确标注了不适用金钱，不使用美色，他不知道自己算不算是个美色，或许在于芳菲眼里，色是次要的，他在栖川旬面前的地位才是重点。

“你说呢？”他不疾不徐地给出这个回答。

于芳菲短促地喘了口气：“我说？我什么都说不出来。”她拉开了那扇门，那一瞬间的凄惨萧索尽数收起，又变回骄矜冷漠的样子，“您忙吧，我不打扰了。”

这次换谈竞叫住她：“谁把你调到这里来的？”

“还能有谁？自然是栖川领事。”她对谈竞挑起唇角，笑容里竟然与三分恶意，“她派我来辅助你，毕竟我们要成一家人了，我弟弟还帮你杀死了绵谷晋夫。”

谈竞点点头：“对，这件事情，我还没来得及好好感谢阿振。”

他用了一个亲昵的称呼，提到金贤振的时候，表情和语气明显比同于芳菲对话时和缓得多：“晚上我请他吃个饭。”

于芳菲忍不住出言讥讽：“阿振？你同他倒是亲近起来了。”

谈竞看着她的眼睛：“他毕竟是你弟弟。”

于芳菲没料到他忽然说出这样的话，明显愣了一下，紧接着便有股怒火袭上心头。她手腕发力，啪地一声将门摔上，声音亮得像一记耳光，震得对面的窗户都嗡嗡作响。

“有件事情想好好请教谈会长，”她从门边走回来，一步步逼近谈竞，“我对你来说，究竟算什么？”

像是积攒了很久的怨气与不甘，她走近的时候带来万千风雨。谈竞本不擅长应付男女关系，尤其是面前的女人看起来像是他对她始乱终弃了一样。

“我对你来说，究竟算什么。”他重复了一边于芳菲的问题，也随之站起来面向她，“这个问题我抛给你，你会怎么回答？”

于芳菲也愣住了，她满脸不可思议，皱着眉盯他，像是要将他盯出一个洞来：“不要告诉我你对我的心意一无所知。”

“我知道，所以才有先前那一段。”谈竞道，“也正是因为先前那一段，所以才有今天，于……芳菲，口口声声说着心意的是你，暗地里调查我的依然是你，怨恨我不给回应的是你，同绵谷晋夫合作，以杀掉我为筹码，为自己换一个大日本陆军军籍的也是你，每件事都是你做的，你怎么还能再来问我你对我来说意味什么？那我对你来说，又意味着什么呢？”

他无意将自己当做争取她的筹码，同时也不愿意同她卷进一个感情漩涡里。于芳菲……他在心里念出这个名字，得出这个结论——她先前被绵谷晋夫放在我身边，现在又被栖川旬放在我身边，她的作用就是当一枚棋子，而这枚棋子对于延安或者重庆来说，毫无用处。

她是个毫无用处的人。

“还有一件事情，我想了想，觉得还是应该告诉你，关于绵谷晋夫的。”他语气温和，但说出的内容却让她如堕冰窟，“绵谷晋夫开给我的价码，是一个日本国籍，一个日本军籍，和战争胜利后，作为一个日本人接受天皇表彰的机会，这个机会可以让我进入日本权力阶层，成为战争后的新的……贵胄。”

他给你的又是什么？这是谈竞的潜台词，于芳菲听懂了，在绵谷晋夫找上他的时候，她一度以为日本人是看重她的，因此才会因为绵谷晋夫的死而对谈竞怨恨万分。

“于秘书长，”在长久的，令人窒息的沉默中，谈竞再次开口。他看起来平静又冷漠，仿佛将所有的情绪都已经压了下去，“我不知道栖川领事这次给你开了什么条件，但既然来了，那么我希望你能好好完成自己的工作，你也知道，现在枪支生产换代的速度很快，军队里的战士们几乎每半年就会更换新的枪支。”

小野美黛在下午两点半的时候接到谈竞的电话，电话里的人语气愉快地邀请她共进下午茶。这通电话被栖川旬听到了，在谈竞挂断后，中年女性温柔含笑的声线从两扇门后传过来：“怎么，他放弃于芳菲了？”

小野美黛低低笑了一声：“他应该是见到了于芳菲，所以想找我打听您将于芳菲放在他身边是什么意思。”

栖川旬在电话里笑起来，笑声爽朗，听起来还有几分她这个年纪和身份不该有的俏皮清脆：“他们是一家人，一家人就应该在一起，不是吗？只可惜谢局长不愿意放人，不然我还打算将金贤振调去协会任安保科长。”

她这是默许了小野美黛去见谈竞的行为，但两人方一见面，小野美黛便道：“你打给我的那通电话，栖川旬听到了。”

“既然打进你办公室，那就不怕她听到，”谈竞给她叫了咖啡，和一块甜点，“她有了动作，我起码得给点反应。”

“你想给她什么反应？把我叫出来？”小野美黛抱怨，“谈会长，我很忙的。”

“知道你忙，所以才要将你叫出来，放松放松。”谈竞同她开了个玩笑，接着发问，“是于芳菲去找的栖川旬，还是栖川旬召见的于芳菲？”

“于芳菲去找的栖川旬。”小野美黛道，“她们密谈了很久，大概有两个半小时。”

“两个半小时，”谈竞重复了一遍，“应该是交代了她和绵谷晋夫接触的全过程。”

“还有绵谷晋夫怀疑你的原因……如果他曾经将这个原因告诉过她。”小野美黛替他分析道，“放心，她还没有怀疑你，但同时也觉得放一个眼线在你身边也不错，与你相比，她更怀疑于芳菲，所以你不妨从她身上找找突破口。”

“那是个神经病，”谈竞断然道，“我一丝一毫的牵扯都不想同她有。”

小野美黛被这句话逗笑，乐不可支，前仰后合，连眼睛都弯起来，是个发自内心的笑容，但谈竞却不知道笑点从何而来。

“你未免也太无情了些，会长大人，先前她是于科长的时候，你同她的风月情事闹得满城风雨，人尽皆知，比上海滩的歌女皇后都受人关注，不能因为如今她成了你的秘书长，就翻脸不认人。”她揶揄道，神秘兮兮地凑近他，用一种男性在聊漂亮女人时惯用的表情瞧着他，“人家可是爱新觉罗家的第一美人。”