谈竞这才听懂了他的意思，这是将这匹丝绸当作了将来要还的人情，所以才闷闷不乐。他心中暗笑，过分节俭的人和贪婪的人一样，都有无法抵抗的弱点。他在处长办工作对面的椅子上舒舒服服地坐下，用手扯出一节微微反出微光的布料，换用日语跟他说：“迫不及待想要看到尊夫人穿上这身衣料时的样子，这匹绸缎很好，栖川领事也很喜欢。”

电讯处长那张脸显出十二分的苦恼之色，谈竞慢条斯理地将绸缎收好包起来，仔仔细细地推到他跟前：“所以如果做了和服的话，请拍照寄过来好吗？”

“好，好的。”处长小心翼翼地双手捧着布料，动作轻柔地收进他上下班提着的公文包里，而后再次向他郑重道谢，“多谢你，谈君。”

谈竞故作豪爽地挥手：“同僚，何必客气。”而后仰在椅背上，深深叹了口气，“我这次升值，不知道是好还是坏。”

处长疑惑地看着谈竞，这实在是个老实人，难怪栖川旬会将他放在电讯处。不爱交际便没有朋友，没有朋友就没有交情，因此便不会受矫情所累，做出一些情非所愿的事情。

“先前只是一个暗地里的记者，除了采访写稿，也没什么别的事情。如今猛然成了炙手可热的人物，诸多烦恼便随之而来……”谈竞靠在椅背上，冲他笑了一笑，抱怨道，“我其实很不喜欢交际的。”

处长露出一脸惊讶的表情，谈竞的就职晚宴他也受邀列席，亲眼见过这个口称“不喜交际的人”是如何端着一杯酒八面玲珑左右逢源的。谈竞堪透了他的心思，不等他发问便笑眯眯地回答：“有些场面功夫不得不做，但每每做完，都觉得自己像是被人用木槌锤了一遍筋骨，浑身不舒服。”

处长这才笑起来，并且点头肯定：“我也是。”而后又颇为同情地看着他，“以后你做了会长，恐怕这些交际会更多。”

“若是只交际，不工作，那也咬咬牙也就过去了，”谈竞小心地切入正题，“难受的是要同时兼顾工作与交际……我还没有适应新身份的转变，新工作就已经来了——兴亚院派人去重庆的事情，你知道吧。”

处长一脸迷茫：“不知道。”

谈竞心里猛地一跳，不知道，怎么可能不知道？难道这件事兴亚院是绕过栖川旬做的？

他将心里的疑惑放了一点到脸上，给处长一个不可思议的表情，连身子也一并坐直：“兴亚院没有发电报来吗？”

“哦，兴亚院。”处长恍然大悟，“是发过一份密电。”

“就是说嘛，”谈竞又放松下来，靠回椅子上，“刚刚你说不知道，我着实吓了一跳，还以为兴亚院绕过了领事馆。”

“但我不知道那份密电是不是你说的事情，”处长老老实实地回答，“密电没有翻译，直接送去的总领事办公室。”

谈竞一挑眉，偏过头来看他，笑道：“为什么不翻译？难道是下头的人偷懒？”

“不，不是。”处长否认，“那份密电的等级是最高级别的绝密，内容只能让总领事一个人知道，所以不会有翻译，即便是存档，也只会存密电原文，而不会存翻译后的内容。”

他说着，又严肃地提醒他：“你也不应该随意透露。”

谈竞随之肃容，低头受教：“多谢处长。”

处长慌忙起身回礼：“谈君，您客气了。”

“那么领事馆是什么时候收到的电报？”谈竞趁他落座的时候突然发问。

“唔，是四天之前。”处长说，“也未必是您说的那件事。”

谈竞点头：“的确，我却是前日才得到的消息，况且若是同一件事，也应该由总领事来对我下命令。”

他们说着无关紧要的话，说着说着，便有职员前来敲门，将今天要送去机要室存档的文件送来给他签字，谈竞顺势起身告别，称：“那么我就不打扰了，还有别的几位长官要拜访。”

他按着楼层一间办公室一间办公室地敲门，将手上的礼物一一送出去。正是临近下班的时候，每个办公室都要将要存档的文件送交机要室。他和联络处的人一同迈进机要处办公室，田中处长正带着手下人一同整理今天的文件，确保内容和标题一致，与登记簿上的也一致。栖川旬手下这些做文职工作的人大多办事认真，田中尤其是事无巨细。

“啊，谈记者……谈会长来了。”他早就得到消息，知道谈竞正在一家一家地同各个处室道别，因此也一直等着他，只是没想到他将机要处放在了最后。

“我专门踩着下班的点来找你。”谈竞道，“田中先生，下班不急回家的话，同我去喝一杯吧。”他对这个老者发出邀请，道，“下次再见，就不知道是什么时候了。”

田中对他微笑起来，竟然将手上的工作一放：“不必等下班，我现在就同你去。”

谈竞惊讶地看着他：“这可不像是您的风格，您还是把这些工作做完吧，我在这里等您，不着急的。”

“我快要退休哦了，谁会苛责一个快退休的老者提前那么一两分钟下班呢？”田中说着，看了一眼办公室里忙忙碌碌的职员们，“他们中会有一个接替我的工作，在那一天到来之前，我应该给他更多的机会，让他提前适应日后的生活。”

他真的将手上的内容放了下来，叮嘱职员们：“按照先前的惯例登记存档，然后将记录放到我办公桌上，明天我会来检查校对。”

他们有说有笑地提前下班，一同去领事馆附近的一家日本料理店里喝烧酒。田中对他的升职表示祝贺，但随着酒意越来越浓，他对栖川旬的不满也逐渐表露出来，同时还略带恶意地告诉他：“你以为她是升了你的职？其实并不是，你已经被她排除出核心圈之外了，你好好想想，栖川旬是做什么的，她是个情报人员呀！”

这层关系谈竞早就反应过来了，但还是配合地做出一副震惊不解又心痛地样子。他给田中斟酒，给自己倒的却是水，终于将他灌了个酩酊大醉，然后摸走了他腰带上的钥匙。

天幕已经完全黑了下来，想必领事馆的职工们也都已经下班回家。如果这个时候谈竞自己顾身去夜探领事馆，必然要被警卫怀疑。他看着已经醉倒无法自己走路的田中，决定冒险搏一把，将他一起带回领事馆，对保安称田中处长的工作没有做完，非要熬夜加班，因此自己不得已，又将他送了回来。

他用田中的钥匙打开办公室的门，快速翻阅记录簿，找到四天前兴亚院密电存放的位置。存档室就在处长办公室旁边，他挨个试了钥匙，轻手轻脚地开门，借着月光抽出了那份文件。

果然是没有经过翻译的密电，他不敢动田中办公室的任何东西，连一张纸都不敢借用，只能疯狂默记密电原文。领事馆每一个小时就会有警卫来巡逻，他在警卫进入办公楼时将文件放回去，锁上门。还把趴在桌子上呼呼大睡的田中架起来靠到椅背上，摊开记录簿，并在他手里塞进一支钢笔，做出一副正在努力工作的姿态。