谈竞叹了口气，模棱两可道：“毕竟差一点就没了命，若看起来还生龙活虎，那我未免也太厉害了点。”

岳时行盯着他：“谁动的手？”

谈竞摇摇头：“不知道。外面都是怎么猜的？”

岳时行嗤笑一声：“还能怎么猜？说你是义士，说你是流氓，不外乎就这两种声音。”

“流氓？”谈竞大呼冤枉，“好好的怎么就流氓起来了？因为于科长？”

“你还叫她于科长？不会是怕我生气，所以故意生分的吧。”岳时行气呼呼道，“你很长本事，谈惜疆，你上回是怎么跟我说的，你说你和于芳菲……”

“什么都没有。”谈竞道，“我在于芳菲手下受过刑。”

岳时行翻着白眼道：“那她这样不眠不休的照顾你是为什么？莫告诉我是因为她对你上过刑，这会子想来将功赎罪。”

“或许是她看上我了吧，也或许是想监视我来着。”谈竞苦笑，“您前头没来，我还以为您是同我心有灵犀，领会我意思了。”

“你谈大记者人气旺，前段日子病房里高朋满座，哪有我的地方？”岳时行看了他一眼，有些犹豫，“我这次来，是有件事想问你，按理说我不该问，可外头传得太凶了，我实在放心不下。”

谈竞没有接话，以眼神示意他尽管问。

岳时行犹豫了一会，他先起身去门边，开门探头出去左右望了，细心将门反锁好，又去窗边检查，然后俯身下去看谈竞病床下有没有粘贴什么窃听器一类的东西。这副严阵以待的阵势让谈竞有了些许不祥的预感，他定了定神，佯装轻松地开口：“社长究竟要问什么？这么谨慎。”

岳时行从病床下直起腰，在椅子上坐定，喘了口气，盯住谈竞的眼睛发问：“你是栖川旬的人吗？”

谈竞丝毫不躲闪，他镇定地开口：“不是。”

岳时行追问：“你同她是什么关系？上下级？还是你在暗地里给她做事？”

“我不是汉奸，”谈竞道，“社长说外面传得太凶了，传的是我同栖川旬的关系？”

“栖川旬来探望过你。”岳时行以笃定的口吻道，“你们在病房里关起门来密谈良久，都谈了什么？”

谈竞一脸骇然：“有这种事情？我怎么不知道？她什么时候来探望的我，谁告诉您的？”

“惜疆，”岳时行唤着谈竞的字，语重心长道，“你不要瞒我，不论你究竟是什么人，我都与你一同想办法。”

“我是潮声日报社的副社长，是您亲自招进报社的记者。”谈竞面不改色，“除此之外，什么都不是。”

知道栖川旬来探望他的人为数不多，除了他和栖川旬这两个当事人之外，只有于芳菲和左伯鹰知晓。他不知道这个流言是怎么传出去的，栖川旬是个敏感多疑，又十分谨慎的人，她不想让别人知道的事情，连一个标点符号都流传不出去。

岳时行脸上露出失望的表情，他对着谈竞发了一会呆，哑声道：“别把我当傻子，惜疆，即便是你选择了日本人做你的政治立场，也不要让我成为最后一个知道的人，这样我在外面维护你的时候，会成为别人的笑料。”

谈竞也随着沉默下来，他感激岳时行对他的信任和栽培，但再多的感激之情也不足以埋没理智，所以现在最要紧的不是感怀，而是真相。

“社长究竟听到了什么流言，是从哪里传出去的？”

谈竞又一次在自己家门口见到金贤振，因为于芳菲捡回一条命，金贤振眼见平静了不少，在看见谈竞的时候，甚至还能对他微微笑一笑。

“全滨海的人都以为你要同我姐姐有点什么，如今她重伤住院，你却一眼都没有去看过她。”他将唇边的雪茄拿下来，站直身体，“谈竞，你可真够薄情的。”

谈竞沉默地看着金贤振，他不知道家里的那个日本女佣走了没有，因此什么都不敢说。

“出去喝一杯吧。”金贤振像是意会到他的顾虑，将雪茄在地上碾灭，跺跺脚踩碎那些火星，道，“你请客。”

谈竞拉了拉嘴角，先行转身下楼，金贤振从他身后追上来，形容亲密地勾着他的脖子：“老地方，还是大正饭店，可以吧。”

大正饭店对面就是玉屏戏院，谈竞还记得在他派人盯于芳菲的时候，曾经得到过他同报社同事一道去玉屏戏院看戏的事情，因为想起这件事，便接着想起他和岳时行的对话。金贤振在对面漫不经心地翻着菜单，等服务生过来点菜。

谈竞突然开口：“这家的宋嫂鱼羹，你吃过吗？”

金贤振一愣：“没有。”

谈竞道：“点一个尝尝吧。”

服务生来记菜谱时，金贤振首先报上的便是宋嫂鱼羹，但那小伙子却也是一愣，然后便陪着笑回答：“先生，我们这儿没有宋嫂鱼羹。”

谈竞猛地抬头，脸色可怕：“什么？”

“我们店里没有宋嫂鱼羹，”那服务生被他吓了一跳，急忙补充，“您要是想吃，我这就去给您买！”

“不用了。”谈竞额上渗出一层薄汗，摆手示意无事。他先前并没有来大正饭店吃过饭，只是理所应当的觉得，它既然主打江浙本帮菜，那么理应有宋嫂鱼羹……

金贤振安之若素点了菜，将菜谱合起来交给服务生，让他退下，打量着谈竞的脸色发笑：“怎么，想起什么不该想的东西了？”

谈竞定了定神，抬眼看他：“什么是不该想的？”

“对于你来说，除了我姐姐，剩下都不该想。”金贤振吊儿郎当地俯身，从桌下抽出一瓶红酒摆到桌上，“尝尝，我专门托朋友从波兰弄来的，科里多少人惦记，我都没舍得开。”

“那我面子可真大。”谈竞转动眼珠，看他的动作，手却放在桌面之下，整个人一动未动。

金贤振摸出一柄随身带的折刀，将酒塞启出来，没有问服务生要高脚本，就在喝茶的瓷杯里倒满两杯，推其中之一到谈竞面前：“我不是个讲究人，谈社长……谈课长不挑礼吧？”

谈竞依然没动，只拿眼睛盯着金贤振的脸：“和上次一样的时间，一样的位置，这次想要说什么？”

“我姐姐，”金贤振用手在两人之间比划，“你我之间，除了我姐姐，不会再有别的话题。”

谈竞胳膊一动：“那我就先告辞了。”

“你怕是舍不得告辞，”金贤振嗤笑一声，端起杯子同谈竞面前的那杯叮当一碰，自己喝了一口，“那个姓裘的图书管理员还在特务机关关押着呢，你舍得不救他？”

“你到底是谁？”

金贤振又对他举杯：“金贤振，爱新觉罗宪振。”

谈竞没有动，他同金贤振隔着一张桌子沉默交锋，最终败下阵来，拿起自己的杯子同他碰了一下。