“报社附近一个，公寓附近一个，还有几个每天贴身盯梢的。”于芳菲道，“公寓和报社设点，贴身盯梢的划分区域，他时不时会出入市政厅和领事馆，这两个地方分给两个人负责，还有别的地方的，就找个苦力模样的人，不引人瞩目。”

金贤振点点头：“你人确定了，发个名单给我，我这边注意规避一下，别自己人抓了自己人。”

于芳菲丝毫不疑有它，爽快地点头应了下来。

她来寻金贤振的目的已经达成，但却没有告辞的意思。金贤振知道她还有话要说，没准是关于谈竞的，便给她倒上茶，摆开一副促膝长叹的架势。

果然，于芳菲心不在焉地扯了两句闲话后，便装作顺口一提的样子问：“谈竞避我如洪水猛兽，同你倒是挺聊得来。”

金贤振咧咧嘴：“逢场作戏而已。”

于芳菲又问：“你们聊了什么？”

“说了点以前的事情，”金贤振补充，“关于你的。”

于芳菲轻笑了一下，转开目光，好像漫不经心：“我有什么好说的。”

金贤振点头：“的确没什么好说的。”

于芳菲转回来看着他：“他说什么？”

“你说了我以前的事情，”于芳菲重复了一遍，问，“他说什么？”

“什么都没说，”金贤振道，“他只听了，什么意见都没发表。”

客厅里一时沉默，于芳菲没有说话，却也没有露出什么黯然情绪。天已经彻底黑了，窗外万家灯火如夜空上的繁星，将城市点缀得热闹又喧嚣，使人恍然有种天平盛世的错觉。

于芳菲突然站起身：“我要走了。”

金贤振跟着起来：“我送你。”

“不用，”于芳菲向门口走了两步，忽然停下，扭过身子问，“你上次还拿枪指他，要他离我远点，但这次却又改了主意，为什么？”

金贤振没有立刻回答，他可以随便找个理由敷衍于芳菲，因为不管他说什么，于芳菲都会对那些话深信不疑，她总是这样，在相信自己想信任的人时，不管对方说什么，她都不会对此产生一丝一毫的怀疑。

这样的信任让金贤振想告诉她真相，他已经同人打过招呼，靠出售日方情报来换取他们对于芳菲手下留情，但那招呼却只打了一边，因此只能保住她半颗头颅，那么另外半颗，就要系在谈竞身上。

他对谈竞大谈于芳菲对他的心意，暗示他于芳菲是个有用的人，她对谈竞的感情是可以被利用的点，谈竞可以以此为凭借，策反于芳菲。如果他真的起了这样的心思，那她的命至少可以安全很长一段时间。

金贤振凝视着于芳菲的眼睛说：“我希望你活着。”

于芳菲先莫名其妙了一下，随后对他露出笑容，一个从眼睛里生出的笑容：“我会活着的，而且会活得很好。”

金贤振凝视着她的笑靥，想说什么，但又说不出，因此只能无力点头：“那就好。”

于芳菲在政保局不算个重要角色，但她手段实在太狠，宁可错杀一万，也绝不放过一人的行事风格给地下工作者带来了不小的麻烦。如果能策反她，那实在是个投入小回报大的工作，地下党完全不需要她来传递或者刺探消息，但有她坐镇政保局，整个营救工作都会获得巨大便利。

谈竞的确被金贤振说动了心思，只是这个心思还没来得及付诸实践，就被于芳菲在调查他这件事轰了个头晕眼花。上一秒还对他情根深种的人下一秒忽然开始把他往刀口底下送，这样的反差真是让人一时半会转不过来圈。

他收缩了自己所有的行动，就连去生煎馒头铺都很少和王老板搭话，规规矩矩吃完就走。因此于芳菲的盯梢最终只发现了一件事，那就是在她盯梢谈竞的同时，谈竞在盯梢特务机关——这还是他故意暴露给于芳菲知道的。

谈竞从来没有听说过绵谷晋夫这个名字，但他却仿佛很了解谈竞的样子，还把李都的旧案翻出来，像是默不作声地在背后调查了他很久的样子。谈竞在脑子里将他记得的特务机关的所有人，甚至是同特务机关有关系的所有人都回忆了一遍，确定其中没有棉谷晋夫。

但他对特务机关并不能称得上是了如指掌，因此不能确定它是不是有什么隐藏在水面下的机构，而棉谷晋夫正是其中之一。

他像将这个神秘的幕后黑手查出来，因此更加紧锣密鼓地派人盯着于芳菲，调查同她接触的所有人，不论男女。但那人却像是凭空消失了一般，再也没有出现过。

既然查不出来，那就逼他出来。抱着这个想法，谈竞开始主动出现在于芳菲身边，与此同时，他针对特务机关的动作也越发明目张胆。藤井寿是个沉不住气的人，他这一番动作，定然要引起藤井寿的反扑。

但他这次却失算了，像是一拳打在棉花上似的，特务机关对他的种种动作毫无反应。反倒是滨海逐渐流传起谈竞在追求于芳菲的传言，针砭时弊的记者和手段狠辣的女魔头，这两个人的名字和身份勾连起来，使人大跌眼镜。市面上针对谈竞的攻击和传言喧嚣而上，就连他那些亲近或是泛泛之交的朋友都被惊动，接二连三地跑来探究真伪。

谈竞最早对这些传言感到厌烦，但当他应付过两三波致电关心或当面询问的友人后，忽然反应过来，这应当是有人在背后着意操作，才能将流言传得如此广泛迅捷。

他猛地打起精神，因为藤井寿毛躁又易怒，这显然是棉谷晋夫的手笔。这个人至今还藏在幕后，但出手攻击的点却准确有力——记者的生命源自他的新闻名誉，当谈竞这个名字声名狼藉的时候，那他这个人也就没什么用处了。

他忍不住为这个幕后的对手喝彩，这一招将他完全推到了下风，身处暗处的优势被棉谷晋夫运用得恰到好处——在他掐住谈竞脖子的时候，谈竞连他长什么样都看不清。

他在办公室里写一篇滨海最近季度经济分析的稿件，对着统计局的数据走神。这场无形的交锋调动起他全身神经，让他觉得兴奋，甚至热血沸腾。副社长办公室里的空气渐渐像烧开的水一样咕咚咕咚地冒起泡，那个泡泡越来越大，突然！一根针啪地刺进来，炉子被浇熄，热水也随之安静下来。

岳时行刚从卫家姨太太的琵琶馆沙龙上回来，他显然听说了那个传言，因此怒气冲冲地前来质问：“你同于芳菲是真的？”

谈竞翻了个白眼：“社长觉得呢？”

“你少给我打马虎眼！”岳时行愤怒道，“正面回答我，是真的还是假的？你上回在病房里说有位小姐钟情于你，难道指的是于芳菲？”

谈竞叹了口气：“假的，不是她。”

“那是谁？”岳时行道，“我不是要打听你的私生活……我对那些毫不感兴趣，你若不想讲，也可以不说。但你绝不可以同于芳菲那个蛇蝎美人有哪怕一丝一毫的牵扯，不是为了什么劳什子名誉，而是……你要记得老社长是怎么死的。”