从此之后，他就跟着岳时行出采访，叫岳时行做老师，后来老社长出事，副社长成了社长，为避嫌才改了称呼。

同锐意进取的老社长不同，岳时行更像个管家婆，成天唠唠叨叨地操心报社收支，有没有人又在不该说话的场合说了话。他在滨海交游广阔，不管什么阶层的人，都能拐弯抹角地搭上关系。因此在最初几次社会暴动中，总是他出面去跟日方或是汪伪交涉，把被扣押的报人保出来——虽然不是此次都成功。

但如今，老成持重的管家婆恍然有了前任社长的影子。他不再三令五申地教育记者们谨言慎行，反而自己对汪伪和日军发起了牢骚，就连请愿书的事情也一样，他没有阻止李岭煽动同事，而是成为了他们的一份子，主动在请愿书上签了名字。

“社长越来越像老社长了。”他这么想着，便说了出来。

“你倒是越来越像我了。”岳时行看着他，“看来我可以安心走了。”

谈竞被吓了一跳：“胡说八道什么？”

岳时行笑起来：“口误，口误！我大小也是个社长，才没那么高风亮节，要主动退位让贤。”

他说着，看了谈竞一眼：“如果当初你没有进报社，会去哪里？”

谈竞犹豫了一下，老实回答：“《滨南晚报》。”

岳时行一惊：“《滨南晚报》，那可是个……”

他猛地刹住口，鬼鬼祟祟地伸头往门口看看，小声道：“亲日的报纸，你为什么会想去那里？”

“工资高。”谈竞回答，“我如果是滨南的副社长，现在一个月多少也该有一百多块钱了。”

“你是埋汰我小气呢！”岳时行气哼哼道，“那是你自己命不好，当年我刚进报社的时候，咱们报社是全滨海销量最高的报纸，一个小记者薪水就有七十块！”

谈竞接话：“现在沦落到副社长也只能领六十了。”

岳时行瞪他一眼：“嫌少，去滨南！”

谈竞大笑：“不嫌，不嫌。我要感谢社长当初把我拉进报社。”

岳时行叹了口气，扭头看向窗外，语气沧桑：“咱们报社，已经不能再出东山这样的事情了，你回去约束一下下头的人，谨言慎行，哪怕在办公室里面，嘴上都要把个门。”

谈竞心里一惊：“社长是说……”

岳时行看了谈竞一眼：“这里面弯弯绕绕，你当我想不到？如果东山真的是重庆或者延安的人，那也就罢了，如果不是，那他上午刚在办公室发动情愿，下午就送了命，不是自己人告密，那是什么？”

谈竞起身，打开门伸头出去看了看，又将门，仔细锁死：“社长觉得是谁？”

岳时行摇摇头：“不知道，谁都有可能。”

谈竞道：“那天上午我走的时候，看到周严己偷偷收集请愿书碎片，我打听了一下，他最近和政保局的于芳菲走得很近。”

岳时行大感意外：“你怎么知道的？”

谈竞含混道：“他们一起去看过电影。”

岳时行又问：“在哪看的？看的哪一场？”

“前头的玉屏影院，后来改名叫新朝戏馆的，看的《蝴蝶梦》。”

岳时行盯着他的眼睛：“上午看的下午看的？”

“晚上下班后，两人也不算是亲密，就是一起吃了晚饭，然后去的电影院。”谈竞一边回答，一边莫名其妙，“这些事情，您问这么仔细干嘛？”

“你知不知道这是件多大的事情，你要是看错了，那可是……”岳时行的目光越过他看向门口，接着又问，“你是怎么遇见他们的？”

这些都是谈竞派出去的那个细作回报过来的，但这些内幕他不能告诉岳时行，遂瞎编道：“我同他们在一个馆子吃的饭。”

“你是自己去吃的，还是跟别人一起去的？”

谈竞张了张嘴：“自己去的。”

“哪家馆子？吃的什么菜？”

“正大饭店，吃的冬菇栗子、十景总盆、鸡火莼菜汤，还有一道点心。”

岳时行看着他：“那你呢？”

谈竞一愣：“我？”

岳时行道：“你吃的什么？”

谈竞仓促间，随便说了个名字：“我吃的宋嫂鱼羹。”

岳时行长长地哦了一声：“真是他，周严己，这个王八蛋！”

谈竞不知道岳时行是如何从一连串的菜谱中确认周严己之罪行的，但他能认可，就比自己想办法在保住自己的前提下举证好得多。

“社长有什么打算？”

岳时行没回答，反而反过来问他：“你有什么打算？”

“我不知道。”谈竞道，“将他开除了？”

他一边笑一边摇头，笑容复杂又苦涩。

岳时行道：“如果你觉得他不能留，那就以我的名义开了。”

谈竞沉默了很久，轻轻点头：“那就开了吧。”

岳时行上下打量他：“你今天魂不守舍的，怎么回事？”

谈竞一愣，下意识摸了摸自己的脸，随即想起自己在政保局遭遇的那场闹剧，他本想打个哈哈将这个问题混过去，但临张口时，却又鬼使神差地问：“当年社长追求师娘的时候，是看上她哪点？”

岳时行没料到他会问出这个问题，也跟着愣了一下：“我？她？”

他放声大笑起来，饶有兴致地凑到谈竞跟前：“你看上哪位小姐了？”

谈竞只觉脸上发烧，尴尬地连连摆手：“罢了，社长不愿回答，就当我没问。”

“这有什么不愿回答的。”岳时行促狭地望着他，“‘追求’这么时髦的词，是为你们小年轻发明的，而我这种人呢，只有‘父母之命，媒妁之言’，因此我没有追过你师母，她是家慈做主，为我选定的媳妇。”

岳时行不狎妓不纳妾，在民国如今一众有身份的人里，算是个清流。因此谈竞又问：“那么您看上她哪点？”

岳时行顿了一下，仿佛是经过一番思索后才回答：“没什么看上看不上的，少年夫妻老来伴，年轻的时候没动心思，都这把年纪了，难道要再娶小不成？”

他说着，又教育谈竞：“妻子么，最要紧得是寻一个能分担的人，外面那些女人纵有千好万好，却只有在你好的时候，她们才好；等你不好了，哼哼，瞧着吧，你还没倒台，她们飞得就比林子里惊起的鸟还快了。”

谈竞微笑道：“社长算是滨海头一号专情人了。”

“专情实在谈不上。”岳时行倚在枕头上，目光悠然，“年轻时困于生计，无暇想风月之事，只一心与你师母相互扶持着过日子。待生计不愁了，枕边的女人也已经成了自己的一部分，现在若再去同那些个女子牵牵扯扯，就总有种怪怪的感觉……像是带着自己太太去嫖妓。”

谈竞大笑：“如今带着自己太太去嫖妓者，可不在少数。”