她约莫是实现自己的心愿，出洋去了吧。

陆裴明为栖川旬和卫婕翎牵了线，使后者重新接到领事馆的邀请。小野美黛在楼下接她，对那天让她去见陆裴明的事情只字不提，只说栖川领事在会客室等她。

领事馆的会客室在一楼，窗户面向庭院，使卫婕翎能透过玻璃看到其中栖川旬的侧脸，她依然穿着和服，手里拿一本线装书。

卫婕翎从大门走进去，到会客室门口，在栖川旬看过来的时候向她低头行礼。

她忽然理解了陆裴明，或者说，她忽然切身感受到了陆裴明像日本人卑躬屈膝时的心情。

栖川旬很满意她如今的变化，因为这代表征服，而栖川旬喜欢征服。

谈竞再次拜访卫婕翎，他脸上带着跟小野美黛相差无几的愧疚表情，但小野美黛当时身处领事馆内，她的愧疚遮遮掩掩，而谈竞的愧疚却一览无遗。

卫婕翎审视着他的表情：“谈记者觉得对不起我？”

“七小姐……”谈竞低了低头，“对不起。”

“不必道歉，谈记者其实是在帮我。”卫婕翎道，“现在我是栖川领事的朋友了……”

她说着，皱了皱眉，自己咕哝了一句：“这话不对。”

谈竞打断她：“七小姐……”

“现在我受栖川领事的保护了。”卫婕翎说出这句话，然后满意地笑了笑，“不错，我受栖川领事保护了，过些日子我就会迁到这边来住。”

谈竞默了默，心知卫婕翎心里现在正恨着他，干脆也不分辨什么，只打开笔记本和钢笔：“我们现在开始采访吧。”

卫婕翎微笑着摆摆手：“不劳动谈记者写文章，我撰了一篇，你如果不嫌弃，润色润色就可以用了。”

她递了几页宣纸过来，竖排小楷，拿羊毫写的，笔迹娟秀，是大家闺秀应有的笔迹。但这样漂亮的一笔字，写出来的文章却满篇充斥着溜须拍马的句子，而且辞藻华丽，读起来朗朗上口，平仄押韵。

谈竞至看完了第一段，他无力地垂下手，像是丧失了继续读下去的勇气。

而卫婕翎则一直微笑着注视他，此刻道：“谈记者看不上我的文章，我写的没有你好。”

一篇溜须拍马的文章，我写的没有你好。

谈竞心想，她纵然不知道自己与栖川旬的确切关系，此刻也应该猜出一二了。

他有些惊慌，想要解释，于是结结巴巴地开口：“七小姐误会了……”

“谈记者不要谦虚。”卫婕翎道，“您的文笔，全滨海都有目共睹。”

谈竞更加窘迫，觉得周身的空气温度都升高了，房间变成一个巨大的蒸炉，蒸得他面红耳赤。

“我没有在为日本人工作。”他低声说出这句话，平日里挺直的脊背弓起来，像只煮熟的虾子。

“是，谈记者没有在为日本人工作，”卫婕翎神态自若地看着他，欣赏他的窘迫，而且面带微笑，仿佛是看一出滑稽戏，“栖川领事也这么说。”

她说完这句话，伸手端起桌上的茶盏，也不喝，就那么捧在手里，拿眼睛瞧着他：“我这篇文章，谈记者拿去瞧瞧，有写的不好的地方，您尽管改。只不过发的时候我要署名，就属在你的名字后名，写卫婕翎。”

她伸出手，将手掌亮出来，像是怕他不知道“卫婕翎”这三个字该怎么写一样，一笔一划地描给他看。

谈竞没有看，因为他不会发这篇文章，更不会让卫婕翎的名字属在他的名字后面。

这篇文章被送到栖川旬案头：“卫七小姐要发在《潮声日报》上的。”

栖川旬饶有兴致地从头看到尾，用日语赞了一声：“好文章。”

老卫公是前清的进士，卫家子女四岁便由内府女眷开蒙，到六岁则正式请西席拜师，此后日日读书，笔耕不辍。

“我听说卫应国曾经考中过前清的八股秀才。”栖川旬对谈竞道，“不知谈君考过吗？”

“我考的时候，前清已经废除科举了。”谈竞回应，他脸上表情如常，没有任何情绪表露出来。

“谈君要为这篇文稿署名吗？”栖川旬回到正题，她在办工桌后面仰着头对他发问，脸上的表情看起来竟然有几分温柔。

谈竞脸上依然没有表情：“如果领事认为我应该署名，那我就署名。”

“哎，谈君。”栖川旬叹气，“如果我只是想找听话的下属，那你就不会出现在这里……把你的想法如实告诉我。”

谈竞没有立刻接话，他知道这篇文章在《潮声日报》发出去后的效果，尤其是还在他的专栏上，属着他的名字——谈竞这位铁肩担道义的记者形象立刻就会被社会质疑，从此之后，他那支笔的权威性便会大幅下降……他会慢慢地成为一个彻头彻尾的汉奸。

这是卫婕翎的打算，卫婕翎被他欺骗过，因此想要在世人面前撕下他那张伪善的面皮来。

“不署名，只对我有好处；署名，会对领事您有大益。”谈竞道，“因此我希望署名。”

“请照你的想法去做吧。”栖川旬将宣纸交还给她，“将它带回报社去，好好修改，我想要看到您润色后更好的版本。”

谈竞对她深深弯腰，然后走出领事办公室。

他出门的时候，小野美黛正在自己的办公桌前阅读报纸，读的正是《潮声日报》，阴云密布的只有他谈竞的经济专栏，其余的戏剧文学则是一派欣欣向荣之景。

往日里谈竞来领事馆见栖川旬，从来不会在小野美黛这里多停留，他们两人相处得不和睦，只能勉强维持在栖川旬面前的和平，私下里从无深交。

但这次谈竞却一反常态，在她办公桌前停住脚步，反着看她正在看的版面：“这出戏是七贤桥日语学院的学生排的，我社李编辑为他们联系了场地，让他们有机会在玉屏剧院里演出，只演三场。”

小野美黛没有抬头：“看起来很不错，你们的李编辑能给我一张票吗？我想去看。”

“日本创世神的故事，中国人没有见过，自然新奇，你为什么会想去看？”

“我想知道中国学生会怎样演绎日本创世神的故事。”小野美黛将那一页报纸折起来，这出戏的剧评放在最上面，“中国也有自己的创世神，但我来到滨海这么久，从来没有见人演过。”

“中国的创世神只有故事，没有戏。”谈竞道，“在中国人看来，值得歌颂的不是神，而是人。”

小野美黛突然问：“谈记者是哪里人？”

谈竞愣了愣，不明白她为什么忽然问这个问题，但他还是如实回答：“湖州人。”

小野美黛看着他的眼睛：“错了，我是问，你是哪国人？”

谈竞也在看小野美黛的眼睛，他没有回答，反而问道：“小野秘书是哪国人？”

“我自然是日本国的人。”小野美黛道，“谈记者呢？”

“小野秘书是日本人。”谈竞点点头，将手里卫婕翎的文稿放到她面前，“那么卫七小姐呢？”

小野美黛的心忽然砰砰砰使劲跳动起来，她在鞋子里抓紧脚趾，在桌面下握紧手指——谈竞知道了，他知道她曾经对卫婕翎说过什么。