“卫七小姐，”谈竞重复了一遍，“卫七小姐的要求是平分遗产，或者保留义庄，但小野美黛只提到了保留义庄，她想让七小姐保留义庄。”

岳时行皱着眉头看他：“你要去说服卫家兄妹去平分财产？”

“栖川旬控制不了七小姐，她只能控制法院的判决。”谈竞猛地将手按在岳时行的办公桌上，身体前倾，眼神热切，“我要跟这个新闻，社长，这个新闻的结局绝对不会是栖川旬想要的。”

岳时行用极其复杂的目光看着他，半晌没有说话。这目光使谈竞心里发虚，使他踌躇起来，小心翼翼地发问：“社长，怎么了？”

“惜疆……”岳时行叫他的字，像是忽然发现他字号里的秘密一样，又将这个字重复了一遍，“惜疆，是我理解的那个惜疆吗？”

谈竞点了点头：“没什么内涵，取珍惜疆土之意。”

“这是后来改的字。”岳时行语气笃定，“你原来字什么？”

谈竞犹豫了一下：“原来字子学。”

“也是个好字。”岳时行点了点头，“两个都很好，惜疆，你是个有想法的人，我只是担心你聪明反被聪明误。”

谈竞抿着嘴，觉得岳时行这番话别有深意，他的反应也别有深意，像是预料到什么不幸的灾祸，又不便直言相告，所以才用这么隐晦地方法暗示他。

他想了想，觉得以自己与岳时行的关系，实在没有打哑谜对的必要，于是便直言道：“社长有话要告诉我。”

岳时行对他笑了笑，也直言：“别和栖川旬作对，你之前的政策很好，诸事竭力避免与日本沾边，就这样继续保持下去，不要试图跨过雷池。”

谈竞听出岳时行这是想保他，所以才给他忠告。这个认知使他眼眶发热，像是在乱世中找到一点慰藉，在荆棘之道中发现了一条退路。

他深深地低下头：“社长，多谢。”

岳时行将手上的报纸合起，站起身来，捏着谈竞的肩：“惜疆，生逢乱世，保命为先。”

谈竞应下了，转身离开社长办公室。

他怎么可能和栖川旬作对？

栖川旬对发生在潮声日报社里的这场对话一无所知，但她同样第一时间阅读了谈竞发表在《潮声日报》上的文章，小野美黛等在她对面，随时准备记录栖川旬对文章的意见。

“美黛读这篇文章了吗？”栖川旬从报纸后面抬起眼睛，她今天穿了一件黑色和服，衣服上使金色丝线绣着仙鹤图案，生生杀去了几分黑色面料所带来的肃杀意味。

“读过了。”小野美黛答话，“是谈记者的正常水平。”

看起来不偏不颇，将他们的行为言语据实记录，把道德评判的权力交给读者，使他们去分辨正邪。

“谈君是个优秀的情报工作者。”栖川旬豪不吝啬地赞美他，“他很擅长伪装。”

“如果我是一个对真相一无所知的读者，我也会觉得谈记者的确是一位完全中立的记者。”小野美黛话锋一转，“可我知道的也并不一定是真相。”

谈竞与小野美黛不和不是一日两日，栖川旬知道，但她并不介意，因为手下的干将们太过和睦反而会使上司产生怀疑，所以谈竞与小野美黛眼下的状态正好，心有嫌隙，却也能和平共事。

“美黛对谈君可真不放心。”栖川旬笑眯眯地看着她，“既然如此，不如嫁给他好了，时时刻刻贴身监管。”

小野美黛吓了一跳，脸庞立刻涨红，她知道栖川旬这是在开玩笑，但并不排除她说完这个笑话后，觉得这主意还不错，然后真的要付诸实践。

“领……领事……”小野美黛换用日语，结结巴巴地说，“我……我眼下并没有成婚的打算。”

“其实我也非常不希望你成婚。”栖川旬在她手背上拍了拍，“你若是成为主妇，那我的工作立时就要乱套……但这么说并不是拘着美黛噢，请你不要有压力，我希望美黛能有一个幸福的婚姻，但不是现在。”

小野美黛在胸口抚了抚：“我没有成婚的打算，我希望能够跟随栖川领事一生。”

栖川旬的眼睛弯起来，显得整个人都温和柔顺，像个大和抚子：“美黛可以在帝国内寻一位佳婿，我听说国会里有几位青年才俊都对你虎视眈眈。”

小野美黛知道她现在心情好，因此才来开玩笑，因此也玩笑着回复：“等到栖川领事不需要我的那一天，我就去做一个家庭主妇，只是我投入了家庭，或许就出不来了，因此栖川领事日后可不要后悔。”

“哎呀呀，已经后悔了呢。”栖川旬一边笑一边叹气，“可为了不做一个被憎恨的上司，所以最后还是会放人的吧，毕竟家庭才是女人的归宿。”

她说着，伸手拿过小野美黛每天早晨送到她办公桌头的日程表：“如果我没有记错，21号要与卫七小姐共进午餐，对吧。”

小野美黛急忙应声：“是，已经与酱烧的小泉先生约好了时间，他会在上午10点开始清店，留一个安静的谈话场合给领事和七小姐。”

栖川旬轻轻颔首：“你说七小姐在卫家老宅里过得很不如意。”

“卫家当家的大奶奶和老姨奶奶近来因为官司的事情，对她很不满意。”小野美黛回答，“因此对她有些言语上的不尊敬，但吃穿用度应该没少什么。”

“心里不舒服就已经足够使人难受了。”栖川旬想了想，“你再去一趟卫家老宅，问问七小姐想不想搬出来住，去樱岛酒店给她开一间最好的套房，同时给她寻觅一套公寓。”