怀恩的话让太子哆嗦了一下。怀恩说：这一定都是万贵妃的主意。看来她是一定要设法将太子牢牢控制在她手里。

太子问：我好怕。明天我让太后请大臣们上疏皇上，让他把此事先缓一缓。

怀恩摇了摇头说：若论礼，太子也该到了移宫独住的年龄。太后和大臣们都不好阻止。然而不怀好意之人，算计可是很精准的。

陆博瑜问：那怎么办？太子今后岂不是要受制于人，而且性命都在别人手中？

怀恩说：我相信吉人自有天相，殿下不必担心。圣旨不可违抗，明日只有先禀报太后，再做计较了。

太子悻悻地说：好吧，只能如此了。

林岳问陆博瑜：我在殿顶发现了师公，他正在念咒施蛊，你刚才有没有吃什么东西？

陆博瑜说：吃了两块糕点

怀恩说：不是叫你不吃万喜宫的任何东西吗？

陆博瑜说：万贵妃当着皇上的面，抬出选妃规程，逼着我吃，如果不吃，皇上就要迁怒于我了。

林岳伸手抓起陆博瑜的手腕把脉，陆博瑜慌乱地问：怎么样？我没事吧？

林岳神情严峻，说：果然，你中了蛊。

太子惊呼道：万娘娘果真要害我。怎么办？

怀恩说：万贵妃果然厉害，她明明就是针对太子的，但是你明知被中了蛊，还和她牵扯不上关系。

陆博瑜不可置信地说：不会吧，我就吃了两块糕而已。

林岳说：你哪怕吃一口就足以中蛊。我内力消耗严重，不能再帮你逼毒了。

陆博瑜叹道：难道这次我要提前回去吗？

林岳说：不过这蛊毒一时不会发作，刚中的蛊怎么也得两三个时辰之后才会在体内苏醒。在子时之前找到师公，你就有救了。

陆博瑜说：这夜幕沉沉、宫殿重重，上哪去找他啊，这无异于大海捞针。

林岳说：他既然想下蛊，必不会走远。刚才我看师公逃走的方向是西北方，那是什么地方？

怀恩说：那是西内。

陆博瑜问：西内是什么地方？

怀恩说：安乐堂和冷宫都在那里，凡老病和有罪的宫人都发配到那里。外面于浣衣局相连。

林岳说：安乐堂，不就是太子儿时生活的地方？

怀恩说：正是。

林岳说：他最后对我说了一句话：今夜和太子亲近之人都会中蛊。西内还有和太子亲近之人吗？

太子惊呼道：呀，吴娘娘，她在冷宫居住。

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一〇七、冷宫度芳年

怀恩说：吴娘娘就是吴废后，当年她是哺育过太子的人，太子一直当她如母妃看待。

太子恳求道：快去救救吴娘娘，她可能有危险。

我们现在就去安乐堂和冷宫看看，师公会不会在那里。林岳道，对，公公，你带我们去找吴废后。

太子说：我和你们一起去。

怀恩说：现在情况不明，再说深夜寒凉，殿下身子初愈，怕受不住。还是由虞白鹭替你去较为妥当。殿下你留在宫中等候。

太子叹了口气，无奈地点了点头说：有劳各位了。

几人刚要出发，太子说：等等。

他让杨鹏提了一个食盒出来，含泪说：给吴娘娘带一盒月饼去。她甚是疼我，而我却近一年没去看她了。

陆博瑜接了食盒说：放心，我会替你向她问候的。

怀恩提着灯笼在前引路，林岳拎着食盒跟着太子，三人经过几个宫殿，前面便无一丝灯火。怀恩举着灯笼照了照，前方有一座桥，他说：那是金鳌玉蝀桥，过了桥西羊房夹道前便是安乐堂。

三人走了过去，过了桥更像是进了阴司地狱，冷风嗖嗖，寒意阵阵，气温似乎一下子比桥那边低了许多。这里的房屋也比宫殿低矮了不少，空气中弥漫着一股腐朽气息，不时传来咳嗽和呻*声，更增凄凉。有一些屋里有微弱的灯光，但很快也灭了，像是坟头鬼火。怀恩说：亮灯的屋子是安乐堂掌事住所，这里的灯油供应很少，所以他们都省着用。

他带两人走到门内，这里无人看管，院中杂草丛生，踏着青石，走到最里间，怀恩推开门，只见厚厚的蛛丝在门框上飘舞，这间斗室空无一物，中间有一个长方形土台，一角已坍塌，怀恩说：当年纪淑妃带着孩子就住在这里。

林岳说：这里如此荒冷，可以想见当年他们在这里生活了六年，是多么艰辛。

陆博瑜说：这一间最偏僻，想必也最阴冷潮湿。到了冬天怎么过？是有人欺她，才安排她住这里的吧？

怀恩说：不，这一间是她和别人调换的。

林岳问：这是为何？

怀恩往里走了几步，用灯笼照着墙角说：因为那道裂缝。

两人走过去，才看到，墙角果然有一道缝，从上面斜着裂开，直到下面，有一尺来宽，林岳伸手进去摸了摸，冰冷坚硬，满手灰尘。

怀恩说：宫女在安乐堂私自生子，又不能证明是龙嗣，一旦被发现，母子二人都会被秘密处死。所以每次宫里有人来巡查时，纪氏便把孩子藏在这里。太子三岁那年冬天，万贵妃不知道听到了什么风声，让人把罚纪氏去浣衣局干活，洗了一天还没洗完，夜里下雪了，纪氏边洗边哭，手冻僵了却浑然不觉，她想着自己孩子在墙缝中一定活不成了，不被冻死也要被饿死，她苦苦哀求女史让她回去，但是女史奉命看守她，怎会放她，以她偷懒为由用鞭子抽打她，逼她继续洗衣，一直让她干了三天活。三天后伤痕累累的纪氏回到屋里，发现孩子不见了，她疯了一般四处寻找，找遍了安乐堂也没找到孩子，她想着孩子一定是被万贵妃派人搜走了结了，她在雪地里嚎啕大哭了一场，然后回到屋里便结绳自缢。当她吊在绳上踢倒凳子的时候，两个人冲了进来，把她救了下来。那两人便是吴废后和她的侍女芳冬，吴废后告诉她孩子没事，那日她去浣衣局后，吴废后听到屋内有断断续续的孩子啼哭声，她推门进屋查看，发现了墙缝中的孩子。看到孩子快冻僵了，便把孩子接回了自己屋中。也是太子命不该绝，等万贵妃派人来安乐堂搜查时，自然又是白跑一趟。从此以后，吴废后也加入偷偷照料孩子的队伍。太子除了藏在这里，也会到冷宫藏匿，直到太子长到六岁，这下面的洞再也藏不住他了，张敏不得已才去找皇上禀报。

两人看得鼻子发酸，不禁唏嘘感叹，越发感到纪氏的坚强不易。从小屋出来，向后经过一条小路，怀恩说这条路便可通冷宫。他带着两人向前走，拐弯走上了一条宽敞的方砖道，又拐一个弯进了一个院子，里面与其说是一间殿阁，更像一间平房，正屋窗户里露出灯光。

这就是吴废后居所。怀恩说嘱咐陆博瑜道：待会见了面，你叫他吴娘娘。

陆博瑜点了点头。怀恩上前敲门，一个侍女开了门，见是怀恩不由吃了一惊，问：怀恩公公，这么晚了，你来此何事？

怀恩说：芳冬，太子殿下，想见吴娘娘，我带他过来，你去禀报一声。

芳冬看着怀恩身后的太子，连忙跪拜说：殿下！

陆博瑜说：姑姑快快请起！

芳冬起身，激动地说：真没想到，殿下现在会来，我这就去禀报娘娘！说着她转身跑了进去。

很快听到脚步声响，她又跑了过来，高兴地说：娘娘请你们快进去。

几人走了进去。一个穿着粗布衣衫的老妇人走了出来，脚下一只白猫跟着溜了出去—她盘起的头发，如霜半白，皮肤干黄，面容只有三十多岁，乍一看却像六十多岁的粗使宫女，但是步伐仪态仍旧端庄有序。她蓦地停住，一双眼睛露出吃惊而又欣喜的眼神，愣在那里看着太子问：樘儿，是你吗？

陆博瑜说：是我，我是樘儿。孩儿来看您了，吴娘娘。说着他跪了下去。

那妇人张开双臂把他搂住，流泪道：樘儿，真的是你，一年不见又长高了。我可是天天念着你呢。

“太子”说：儿臣也时常挂念吴娘娘。

吴废后拉他说：快起来，你可贵为太子，怎能给我这个罪妇下跪？

“太子”起身道：儿臣永远不敢忘吴娘娘哺育之恩。

孩子，你能有这份心，我就知足了。吴废后招呼道，快来坐，你们也坐。芳冬，快倒水。